然而車停在牌坊下，他卻地背著人與我辭行：「花花兒，你等著我，等我推翻這牌坊，日月都換了新天！」
我瞧他躊躇滿志，便也十分應景地淚灑當場。
兩人手拉手說了許久，直到日頭偏斜，他才依依不舍地與我告別。
「那花花兒，我走了？」
「去吧。」
上說走，他卻拉住我不放：「可我放心不下你，更怕那魯春兒來找你，或者，你先回平安觀躲著？」
「嗯。」
我點了頭，他便靠過來，在我頰上落下一吻。
我這才發現，不知何時，那寬闊的肩上已覆滿了落花。
「等等。」
「怎了？」
聞言，我出的手又了回來。
「你此去，何時回來？」
茫然片刻，白玉菩微微地搖頭：「若是中了，便在春闈之后；若是未中，我父親有一名好友在京中任職，或許收留我一兩年.......」
見我點頭，他忙道：「等我回來，便立即找你。」
「嗯。」
「你且等我！」
「嗯。」
眼前的車簾，終究是拉上了。
兩人潦草地分別，我回了屋，剛收拾好包袱，卻見一個賊眉鼠眼的小廝闖了進來。
他氣吁吁地將一封信遞給我：「師傅，這是哥兒給你留的信！」
見信上還封著火漆，我心中約地一陣歡喜，將信數遍，卻并未打開，而是將它地埋于枕下。
只要不打開。
便不算真的分開。
22
月末，我準備向白夫人辭行。
因白玉菩積極地進學，近日神爽利，邀了不夫人在家中吃茶。
站在院門口，也能聽那春風洋溢的嗓門一直傳出好遠。
「他父親生前在京中有個故，那故之與他也算青梅竹馬，此番我寫了信，管他掙不掙功名，若我兒能與完婚，也算了了一樁心事！」
一番話后，便有幾個好的笑道：「若上了榜，那皇城中的公主多尊貴！」
「是啊！」
「令公子若能高中，家金口玉言，亦是好事雙！」
眾人聞言，都開始捧場，將吉祥話一籮筐地往外倒。
我站在抱廈下聽了半晌，上寒意愈重，便想取一件厚穿，路上經過假山水，灰藍微像霧靄一樣地漫過頭頂。
我照著水面，卻也看不清自己。
回到客舍，老姑子就坐在榻上，頭發梳得整整齊齊。
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見我進門，輕聲道：「是你的，自然是你的；不是你的，你求菩薩也沒用。」
瞧眼神平和，我頗為驚喜：「老師傅，您好了？」
老姑子微微地點頭：「靜心，你可是犯了錯了？」
聞言，我一呆。
「我......」
拿過一張銅鏡，照著自己壑斑紋布的面孔：「我們這樣的子是半人......看起來是人，但不能全看作人。」
「子就像泥菩薩，沒心沒、沒骨沒，男人要什麼，我們便給什麼。」
「若把心給人看，是要被笑話的。」
這最后一句話，頓時令我心腸如絞，涕淚直下。
「老師傅，那你說，我該怎麼辦呢？」
「逃吧，逃吧。」
「逃又能逃到哪里去？」
我怔然：「想那白夫人母，我們在廟里守著，們在廟外守著，又有什麼區別呢？」
老姑子慈祥地一笑：「我也不知。」
「我替你問問菩薩吧！」
說罷，那平靜的神變了，又朝著虛空里唱了起來:
「念幾聲南無佛，哆咀哆！」
「薩嘛呵的般若波羅~」
「念幾聲南無佛，恨一聲婆，娑婆呵！」
知又開始犯病了，我便揩了淚，拿了陶壺去耳房煎藥。
不過一炷香時間，再回頭，卻已找不到人影。
「老師傅！老師傅！」
我將藥端在手上，屋前屋后地找人。
沒過多久，卻見前方哄鬧起來，幾個仆役圍著那個小湖直喊。
「死人啦！」
「來人哪！」
「快點撈人！！」
我將藥碗一丟，便往那假山水上跑。
到了橋上，只見橋下清清淺淺一汪水，老姑子背朝藍天，正倒在湖里。
已不知去了多久。
23
我本該將老姑子的尸💀帶回觀里。
但夫人心善，一定要為斂尸積德。
法事當日，我準備了半日的香火紙錢，誰料朗朗乾坤，卻突發暴雨。
我頂著傾盆大雨前往院，卻見仆小廝，人人面驚恐，當先的人手中還捧著銅盆，里面卻是一條鮮紅的白巾子。
經雨水沖刷，那紅巾很快地融了一盆水。
不敢看那不祥的，我正找人問話，下一刻，前廳又傳來一陣轟隆隆的巨大撞門聲，幾名仆役連滾帶爬地沖進院：
「大夫人，不好了！！」
「那魯春兒正要闖進來哩！」
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「他帶著吏，嚷嚷著要將大姐沉塘！」
眾人驚慌失措，卻怎麼也找不到白夫人。
我見狀，了幾個得力的仆役，拿了菜刀、砧板和斧頭，往前院抵住大門。
隔著厚厚朱門，只聽一個魯嗓子大聲道：「咱們青石鎮雖小，卻有兩座牌坊，大夫開的藏紅花并麝香，每月都有定例！」
「敢問你白家一門雙寡，是如何用到這墮胎藥的？」
門外，嘈雜四起。
門，人人相覷。
趁著一群家丁趕來，我讓他們守大門，自己則趕往大姐所住的院，剛踏房間，便聞到了一沖鼻而來的🩸味！
守在床邊的白夫人一見我，頓如找到主心骨似的，抓住我的手大哭起來：
「宋家的，你快來看看！」
我被拉到床前，便見大姐高臥于枕，面慘白，一手還捂在肚子上，幾個婆子端著熱水巾，正不住著流出的「汨汨」