可惜，眾口鑠金，積毀銷骨，無人信。
往來行人卻將爛菜葉子扔在的上。
次日一早沈聽淮便登門了，比我預料的更早，更急不可耐。
昨天整整一日，或許他都期待著那個意外到來，想要看到我聲名掃地，滿狼狽。
讓他失了。
他來的時候，我一如往常，命下人給他上了他最喜歡的云霧茶，還像從前那樣喚著他世兄。
可他始終心不在焉，故作輕松地試探道：「阿蘅，前段時間送你的那匹月華錦，你怎麼沒制裳呢？」
我笑著道：「那麼名貴的料，我當然不會浪費了，昨日去考試時特意穿的那一，可是在進考場前不慎打，幸好馬車上有備用裳，我就換上了。」
聽完我的話，他明顯松了一口氣。
雖然算計未，但是這般答復證明我并沒有發現其中關竅。
我眸微抬，十分篤定地說道：「世兄，我這次發揮得極好，若無差錯，或許能拔得頭籌。」
他一個不慎，杯盞中的茶水灑落了出來。
看著他的失態，我繼續說道：「世兄，下個月春闈，你可得上心了啊，要是放榜之時你被我了一頭，可莫要生氣啊。」
他的手著袖，指甲泛白，臉上卻強裝鎮定，「那是自然。」
他倉促離開，旁的婢還在提醒著我，「小姐，你今日說的話，只怕會惹得沈公子不高興啊，沒有哪個男子愿意自己被未婚妻一頭的。」
我笑而不語。
就是故意讓他生氣，最好怒不可遏，狗急跳墻，這樣才有錯可尋。
他這般心高氣傲的人，刺激他會有意想不到的效果。
沈家祖上有蔭封，即便他不走科舉之路，也能仕為，可那樣也只能混個閑散職，在朝中不得重用。
他是沈家嫡子，素來是個心氣高的，又豈會甘于人后。
可他并不是個讀書的料子。
很早之前，父親便說他心思過重，難以靜心苦讀，恐難有所。
接下來的時日，聽說他閉門不出，日夜苦讀。
臨近考期，既然他不能出來，那我自是去看他。
我帶著親手做的糕點，可是我看到的他，卻是在書房悠閑的畫著花鳥畫，哪里有半分認真讀書的模樣。
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「世兄，聽說坊間已有人設下賭局，在賭哪位學子能魚躍龍門呢。可令人稱奇的是許多人都押注了一位名江伯寅的寒門學子，據說他文章做得極好，素有才名。」我緩緩說著。
沈聽淮素來看不上那些窮書生，不以為意地說道：「憑他什麼文采斐然呢，魚躍龍門又豈是那麼簡單的事，你莫要聽那些人瞎吹噓，寫個三兩文章，互吹互捧，便覺得那是大家名作了。」
「世兄，你若掉以輕心，到時候沒有他考得好，那才丟人呢。」我調笑出聲。
沈聽淮卻陡然變了臉，篤定道：「你且看著，我定會比他考得好。」
話語中言之鑿鑿，不似作假。
前世，我在群英試中被狼狽逐出，不久之后他卻在春闈中名列前茅。
父親都深意外。
如今看來，事出反常必有妖。
他的實力，哪兒敢這樣篤定？
除非，他另辟蹊徑。
03
「讀了這麼多日的書，想必也累了，不如隨我去茶樓看一看吧。」
沈聽淮聽了我對那寒門學子諸多褒獎之語，便也忍不住去茶樓探一探虛實。
去的時候，剛好看一眾書生，圍在一起閑聊，在揣測此次策論可能會出什麼題。
我與他站在茶樓拐角，我輕聲道：「世兄，此次策論試題會不會是安邦之本啊?外面許多考生都在押題呢。」
他嗤笑道：「絕不可能。」
「可是，這是江公子猜的題，想來應該有幾分把握。」
沈聽淮輕蔑一笑：「無知酸儒，也妄圖窺測上意。」
「那世兄以為是什麼呢？」
我剛問出口便連聲歉意道：「不對不對，是我有失分寸了，這種事，世兄怎能猜的準呢。」
見我否定了他，他張了張口，而后道：「此次策論或許是變通之道與守之業。」
看見拐角的角，我心中有了把握，一切如我安排的那樣進行。
我看向沈聽淮，緩緩道：「那就靜候世兄佳音了。」
沈聽淮滿懷信心的走進了考場。
放榜之日，他如同前世那樣，榜上有名。
得知結果，眾人皆贊他士別三日，當刮目相看。
他親自來謝家對我報喜，春風得意，盡顯于，提出晚上要在明月樓大放煙火慶賀。
沈家的家底，一場煙花罷了，自是由得他慶賀。
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我自然會陪著他，縱著他今朝得意，不久之后，可有他哭的時候了。
兩日后，風波驟起。
只因兩個書生考場失意，在酒樓買醉。
大醉之后，無意間宣稱自己早就聽說了策論所出何題，因心中質疑，并沒有提前準備，真是悔之晚矣，痛不生。
被其他考生聽得，事直接鬧大去了衙門，一時間流言如水襲來，眾多考生齊聚，聲稱有人提前泄題。
科考舞弊牽涉甚廣，直達天聽。
陛下命左相主理，三司會審。
那兩位學子招供，他們早都聽到了題目，卻沒有提前準備，沒想到在考場看到試題竟然一字不差。