「阿綰，畢竟是公主。」
「公主若是在軍營里殺了人，也沒人能管嗎？」
周砥有些不悅：「你別這樣揣度殿下，不是那種人。」
「今天差點要殺我。」
「你只是寒，暈倒了，死不了人。」
他嘆息著，不掩失。
「阿綰，別這麼矯，你要是能學到殿下的三分豪爽就好了。」
我還想說點什麼，周砥就被副將走了。
接下來幾日，青檀沒再來找我麻煩。
倒不是大發善心。
而是顧不上我了。
周砥此次行軍，是為了籠絡西域之主。
西域有幾個城池和部落，極不安分，對邊境造威脅。
現在的西域之主崖西。
是個兇殘善戰的統領。
陛下自知打不過他，只好人來談和。
然而，周砥沒跟他談妥。
因為崖西開出一個離譜的條件——
聽說周砥軍營里藏了個人。
他要那個人，陪他三晚。
那人，自然是青檀公主。
我一直扮男裝，沒被人發現。
但青檀公主份尊貴，怎麼可能去陪他？陛下都不會同意。
可若是不去，真打起來，周砥沒什麼勝算。
是以，周砥這幾天愁壞了。
我想告訴周砥，崖西并非真的想要公主。
他只是對條件不滿，想要辱一下我朝。
我行至帳前，話還沒說出口，就聽到青檀的聲音：
「不是還有個人嗎？讓去啊。」
6
晚上，周砥給我送來一套服。
華貴的，金燦燦的首飾，都是裝。
周砥的目，有些愧疚：「阿綰，實在是別無他法了……」
「我知道。」
早在帳前，青檀公主提起我時。
我就聽到了，周砥同意的聲音。
「阿綰，你只需做做樣子，等條件談妥了，我自會把你贖回來。」
贖？
好有趣的用詞。
我仿佛只是個件。
「若我不想去呢？」
「這恐怕由不得你。殿下份尊貴，實在不宜面，阿綰，你幫殿下頂一下，賞賜不會你的。」
瞧瞧，這就搬出階級權威了。
我笑了笑，不言語。
周砥也怕把我急了，我真撂挑子不干。
所以，他又開始好言相勸：
「阿綰，你苦了，等此事一了結，我立刻娶你——」
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「服放下吧。」我輕聲打斷他。
我不，男人畫的大餅，一口也不想吃。
次日，大雪紛飛。
崖西來領人。
我著羅，步搖在風中晃出清脆聲響。
多虧了崖西，我昨晚好好沐了個浴。
周砥從小在軍營長大，此前未曾和我見過面。
來軍營那日，我又灰頭土臉。
后來洗干凈了，卻被頭盔遮住大半張臉。
這恐怕是第一次，我以整潔的面貌出現在周砥面前。
不是他，一眾將士都有些發愣。
無數雙眼睛落在我上。
周砥更是一時連話都忘了說。
我慢慢走到陣前，走向崖西。
西域之主坐在巨大的雪狼上。
突然哼笑一聲：
「你不是公主。」
7
謊言瞬間被拆穿。
我下意識抬頭去看崖西，然后，就有點挪不開眼。
他五俊，皮偏黑，目像野一樣銳利。
我不想到他的傳聞。
據說崖西嗜，殺👤不眨眼。
我會死嗎？
他會用哪把刀抹掉我的脖子？
正擔驚怕著，卻見崖西扯一笑：
「但是比公主要，我很滿意。」
周砥終于反應過來，走上前，急急地拉住我：「的確不是公主殿下。是末將的未婚妻。崖西，既然你已經知道了，那就不能帶走了。」
崖西噗嗤一笑，有種原始的邪和野。
「你的未婚妻，你推給我？中原人玩這麼花啊……」
「休得無禮！擔憂殿下，主要為殿下分憂。」
「可你的小人好像不是這樣想的。」
崖西托著腮，邊含笑，像欣賞一出好戲。
「這樣吧，讓小人自己選。看愿意跟你回去，還是跟我走。」
周砥松了口氣，轉頭安我：「這就好辦了，阿綰，我們回吧。」
見我沒。
「阿綰？發什麼呆呢？」
我沒有看他。
而是抬頭，與崖西對視。
「我、我跟你走……行麼？」
8
「行啊，當然行，太行了！」
崖西哈哈大笑。
不等周砥反應過來，他一把將我抱上雪狼。
雖然已是冬天，崖西卻好像一點不怕冷，敞著襟。
我的手不小心到了他的。
嘶……趕回來。
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周砥不敢置信：「阿綰，你是不是糊涂了？！」
「不，我很清醒。我知道自己不是貴的珍寶，無需被人捧在手心，裝在心里。」
「……」
「但是周砥，請你記住，若不是你掙到了軍功，有了地位，你其實跟我一樣，是隨時會被殿下踩死的螻蟻。」
「阿綰，你聽我解釋——」
我打斷他，道出盤桓在心里的那句話：
「周砥，婚約作廢，我不要你了。」
9
半個時辰后，我被崖西扛進軍帳中。
方才的鎮定早已然無存。
聽說西域人做那事的時候，極其暴。
我拼命往角落里，求他放了我。
崖西居高臨下地問：「你蘇阿綰？哪里人？」
「吳、吳地人。」
「哦，江南。」
他瞇起銳利狹長的眼睛，視線在我的肩頸流連。
像是鴻蒙初開的野，尚不懂得掩飾本能與。
我哀求道：「謝謝你救了我，我愿意給你當仆人，洗做飯都可以！」
「我沒有救你。」
「公主容不下我，留在那邊，我遲早會死。機緣巧合之下，你就是救了我。」
我想用凄慘的遭遇打崖西。
可他卻理解出了另一層意思：