還沒待我開口，林玉婉便從殿中走出來，親昵地挽住王爺的胳膊：「王爺今日下朝好早，來了怎麼不讓人通傳一聲？還有你，沒有一點眼力勁，不吱聲不吭氣，就讓王爺在日頭里曬著。」
雖然是在罵我，語氣卻是淡淡的。
蕭昱珩拍了拍的手：「宮中送來了許多賞賜，絮兒們都在前廳爭著挑選，你怎麼不去？」
林玉婉低眸淺笑：「妾素來不愿與們相爭，外之，哪抵得上王爺的片刻停留。」
蕭昱珩滿意地牽著往殿中走去。
我長舒一口氣，以為逃過一劫。
可王爺走后，林玉婉將我到殿中，將我上下打量了一番，角攢出一個譏諷的笑：「一個沒長的黑娃兒，也能了王爺的眼，真教人覺得奇怪。」
我聽不懂的意思，肚子咕咕得難，委屈地垂眸絞手指，心想再不放我走，就吃不上飯了。
林玉婉似乎看出了我的心思，冷冷道：「你做事心，罰你三日不許吃飯。」
我如遭雷擊，和肚子都癟了下去。
03
我平素里吃得多，一頓不吃得慌，罰第二日便有些頭暈眼花，春桃給我留了半個饅頭，我吃完還是覺得肚子空。
躺在大通鋪上悵然地睜著眼睛。
阿姐半夜到下人房里來，提了食盒，一層又一層，全是好看的糕點，我坐起來，狼吞虎咽地往里塞。
「別噎著。」阿姐抬起手溫地拍我的后背。
拍著拍著我，突然犯嘔，捂著難了好一會兒。
我覺得奇怪，擔憂地問：「阿姐，你是不是著涼了？」
春桃也坐過來，躊躇了一會兒，低聲道：「映雪姐姐，你該不是？」
阿姐一抖，連連否認：「不會的，事后我都喝藥了。」
我聽不懂們的對話，著急地道：「阿姐，你生病了嗎？為什麼要喝藥？」
阿姐又嘔了一會兒，害怕其他的丫鬟醒來看到，把食盒收拾好匆匆地走了。
春桃看著的背影，嘆了一口氣：「若是真的不小心中了，不知是福是禍。」
04
那日阿姐走后，我翻來覆去睡不著，憂心阿姐是不是得了重病。
我很怕失去阿姐，怕到什麼程度呢，一有點風吹草，我就疑心得坐立難安。
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小時候，我和幾個孩子在村口大樹下玩泥，聽到有人喊：「不好了，哪家的姑娘落井了！」
我站起來狂奔到井邊，看到地上用黃布蓋著的尸💀，眼淚立馬落下來，旁邊的人勸都勸不住，后來阿姐提著菜籃子過來拉我：「覓棠，你哭誰的喪呢？」
我兩個眼睛腫得像核桃一樣，看了看阿姐，又看了看尸💀出的一截手臂，委屈地說：「你們都戴了一樣的草環戒指，所以我以為……」
我抱著阿姐號啕大哭。
阿姐溫地著我的腦袋：「你這麼黏我，日后不嫁人啦？」
我把鼻涕眼淚都蹭到的上，撒地說：「不嫁了，我永遠和阿姐在一起。」
春桃睡在我的旁邊，察覺到我一直翻，便手把我拽進的被窩里。
枕著手臂，和我說了許多話，試圖分散我的注意力。
說有三個弟弟，一個妹妹，家里窮得揭不開鍋，爹娘才把賣給人伢子換了十兩銀子。
還說快攢夠了銀錢，等到明年秋天，就贖出府，回到老家找個人嫁了。
春桃是個熱的好姐姐，剛到西平侯府時，我和阿姐被大丫頭流螢欺負，別的丫頭不敢吭聲，只有出頭替我們解圍。
我子蠢笨，活做得也慢，做完了自己的，就來幫我做。
我有些舍不得，摟住的腰：「嫁人有什麼好？我娘嫁給我爹，累死累活一輩子，生了病我爹卻不肯拿錢給治，生生被拖死了。」
春桃有些唏噓：「小丫頭，你還小，看不這世道，我們生來就是賤命，除了嫁人哪還有更好的出路。」
我撅了撅，不認同的話：「都是從娘胎里生出來的，為何要分高低貴賤？難道王爺王妃就不是兩只眼睛一個了？阿姐會做吃食，我能干力氣活，我和阿姐說好了以后贖出府在云都開一間客棧。我們都不嫁人。
「春桃姐姐，你擅長刺繡，人又機靈，靠自己也能過得很好，何必自輕自賤，要把漫長的一生賭到男人上。」
春桃有些愕然：「你這般年紀，竟然能說出這些話。」
「這是從前，阿姐同我說的。」
說到阿姐，春桃皺了皺眉，良久，沒有再說什麼。
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一轉眼到了冬天。
阿姐的還是不見好，比從前更瘦了，下削尖，皮蒼白沒有。
倒是不經常犯嘔了。
我提了好幾次請大夫來瞧瞧，阿姐一聽到大夫兩個字，仿佛很害怕似的，張四周，低聲音對我道：「覓棠，你莫要和旁人說我生病的事。」
我點點頭，心里愈發擔心，阿姐到底在怕什麼？
突然發覺自從進了王府，阿姐總是面帶愁容，時時刻刻繃一弦。
明明從前，是那樣一個明的人。
冬日的暖洋洋的，曬得人發昏。
我打掃累了，就跑去和幾個丫鬟玩翻花繩，剛翻出「媳婦開門」，便聽到遠的池塘邊有個太監喊：「來人啊，不好了，十七爺落水了。