」
公子隨意瞟一眼轉進了屋。
等我回房換好服，沒想到還在，我便趴到窗前欣賞。
金兒從小廚房端了碗姜湯來，順著我視線問道：「這是在做什麼？」
我咕嚕一口熱湯下肚，老神在在地回答。
「莫問，一定有的道理。」
12
次日一早，縣令大人登門拜訪，尋我家老爺商量募捐一事。
聽說昨日大雨沖壞了莊稼，眼下正是秋收的時候，不麥子都落泥里了。
不知有多人家要發愁，實在惋惜。
我家老爺是半路發家的暴發戶，聽說老太爺在時也是要做農活的，是以最是憐惜莊稼漢，不得要捐一大筆銀子。
我和公子退下時，縣令大人的小廝做賊般地塞了一頁紙給我。
有點刺激。
我趁四下無人才悄悄展開，上面寫：【吾傾慕姑娘已久，邀卿亥時三刻橋頭會面。】
？
文縐縐的，這小廝竟然暗我。
他模樣倒還算俊朗，但縣令大人家隔了三條街，金兒說過子不要遠嫁。
夫人邊的大丫鬟嫁了三十里外的張家，隔了兩年才哭喊著跑了回來，罵那張家背地是個黑心肝的。
被苛待，瘦得不樣子，手上都是老繭凍瘡，把夫人和一眾婆子們心疼壞了。
我掙扎一番，還是拒了好。
亥時，我趕到橋頭，早有一人影在等著。
他轉過，我著實不解。
「怎麼是你？」
「自然是我！」
暗我的不是小廝，是他家爺，杜子恒。
「姑娘天生神力，本爺心服口服，你跟我回家，我抬你做個妾室，不比跟著郝旺家那笨蛋強？」
我點頭：「有道理，走吧。」
他大喜過：「姑娘真是中豪杰，爽快！」
「好你個不干人事的杜子恒。腦仁還沒瓜子大，也敢撬小爺墻角！」
好悉的聲音。
好巧，我家公子怎麼也在這兒？
莫名有種被當場抓的。
回頭看去，我家公子不知從哪里冒出來，穿一夜行，跟個賊似的。
他走過來拉住我的手，沉聲問：
「阿寶，你真要跟他走？」
我耳語：
「公子來得不是時候，我正要去把他家砸了。
「哪有人家會讓好姑娘做妾室的？！」
我家老爺富得流油也沒討小老婆，況且鎮上做小妾的大多不是正經出，沒得出路才去做了妾室。
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何況就是我愿意，夫人也是不同意的，家里的丫頭不說嫁得多好，也從沒苛待過。
公子展，十分贊許。
「說得好，以后我日日都帶你吃席面！」
公子又看向杜小爺，朗聲道。
「杜子恒，小爺我真是小瞧你了，主意都打到我院里來了？」
公子步步近，杜子恒連連后退。
然后就掉進了河里。
這倒霉孩子。
我挑了棵距離最近的樹，左手托著樹干，右手繞過去使力將樹連拔起，這才把他撈上來。
他頭發都散了，滴了好多水，像個水鬼。他抹著眼淚鼻涕，哭號著撂了句狠話：
「三十年河東，三十年河西，等著瞧！」
三十加三十，他居然六十歲還準備和公子干架。
13
表小姐連著兩日未曾面，等到第三日，邊的丫頭哭哭啼啼地來找公子。
「公子，我家小姐病得厲害，還請您去瞧一眼吧！」
算起來應該是那天在雨里淋出的病，好好的人把自己凍壞了。
公子本是不在意的，只笑著問：「有病找大夫，找我干嘛？」
那丫頭只跪著啜泣。
公子無奈道：「罷了，我去瞧瞧。」
跟公子時間久的都知道，其實他是個心的。
「別讓人死我家里了。」
……
表小姐面蒼白地躺著，屋里熏了香也遮不住苦兮兮的湯藥味兒。
見公子過來，丫頭扶著坐起，斜倚在床頭，病懨懨的惹人憐惜。
「表哥，你來看鶯兒了～」
「嚨里塞鞋了？不能好好說話我走了。」
表小姐一把拽住公子袖，半個子都出床外，眼淚說掉就掉。
「表哥別走！
「是鶯兒不好，讓表哥厭棄了。」
公子使勁把袖從手中扯出來，走遠幾步尋了個椅子坐下，蹺著二郎笑道：
「在這棺材里放屁——怪氣。柳鶯兒，此次我同你說個明白，小爺我已有心儀的姑娘，以后別來煩我，小爺不吃你這套。」
公子睜眼說瞎話！我天天跟著他怎麼不知道他邊有姑娘？
表小姐臉微變，眼淚嘩嘩淌。
「鶯兒，做妾也愿的。」
「可小爺不愿，我家兒郎從不委屈妻子，你歇了心思吧。」
「鶯兒在表哥心里如此一無是嗎？讓表哥連面也不肯留了？」
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公子聽聞云淡風輕：「非要說的話，你也是個活的。
「若日后你能安分守己，我仍當你是表妹。」
然后起拍拍屁走了。
我一路默不作聲，公子瞧我沉悶，主問道：「阿寶怎麼了？」
我如實招來：「表小姐怪可憐的。」
「傻子，哭兩聲你便心疼了。不過是想要的東西未能如愿罷了，可背后尚有父兄家族做倚仗，而你卻只有我撐腰。
「別怪我方才說話重，有些事你還不懂。」
我似懂非懂，公子不喜歡表小姐，又沒娶妻，公子是怕若和表小姐傳出什麼閑言碎語，好姑娘不肯嫁他啦。
公子了我腦門，聲音溫不似往常：「傻阿寶，長點心吧。