斬🔪之前，我走上臺站在蕭若一面前。
穿著白囚服，一頭烏黑秀發披散而下，明雋秀。眉眼之間依舊是藏不住的野心和桀驁。
瞧我來，沖我微微一笑。
「聽聞公主是唯一一個為我求之人，若一在此謝過。」
便是絕境，亦能夠做到如此從容。
「可我終究救不了你。」
我有愧。
蕭若一搖搖頭，看著臺下議論紛紛的百姓，眼中依舊坦然。
「年之時，我的學業便是家中最優異的。可是祖母常和我說子無才便是德，我只需要學好工刺繡，讀《德》，這便是我一生的造化。」
「但我不服，我有驚世才能，憑什麼只能困于后院？」
「廟堂之上為何不能有我蕭若一一席之地？」
「自問才能不輸任何人，我的終抱負也不過是報效朝廷。偏偏子之，我就什麼也做不了。」
「我不服，所以哪怕是欺君之罪，我也要走一走這科舉之路。向世人證明子也未必會輸給男子。」
「公主你瞧，我是帝王親封的新科狀元，我證明了子未必比男子差。」
「雖然落了個這樣的結局，但我不悔！」
眼中含淚，語氣激昂。
我雙手疊沖行了一個禮，驚之才就此隕落，當真可惜了。
「你可還有什麼愿，本公主必定為你辦到。」
無論是庇護家族，又或是死后榮封。
我總要為爭上一爭！
蕭若一緩緩抬頭：「那便請鎮國公主，救一救這天下子！」
23
我親自為立了碑。
一好風景，眺可看京城全貌。
我讓卿若替我買了烈酒，我倒了一杯在墳前。
「這地方你應當會喜歡吧。」
可以看見京城，也可以看見萬里江山。
一生所愿不過就是施展抱負。
這是我目前唯一能夠為所做的事。
「瑜兒，你還要繼續堅持嗎？」
裹著披風的周曦月從遠走了過來，臉比上次見時又蒼白了許多。
「為何不堅持？」
周曦月搖搖頭，然后舉起一杯清酒灑在墳前。
「你所要走的這條路，大周開國帝走過了，也僅僅只有走過。可那又如何呢？先祖甚至還未曾來得及護佑天下子，就一朝病弱被子奪了權，那些未曾頒布的律法全部作廢。」
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「你如今想讓那些律法重現于世，你可是要付出多大的代價？」
我走到周曦月面前，慢慢上的臉頰。
「我知道。」
「蕭若一就是例子。」
「當年我們不就知道這條路艱難，是你告訴我，我們為皇室公主，亦有繼承大統的能力。是你同我說，指點江山救這天下萬民。也是你同我說，這世道子艱難，我們為子更能同，所以我們更應該拼盡全力救一救們。」
「周曦月，這些都是當年你在城樓之上同我說的話。是你說不甘世間子份低微，所以你要搏一搏，我也應該跟著你一同努力。」
「我從未忘記過當年我們說的話，可你為什麼忘了？」
忘了我們曾經約定過，為這世間子努力一次。xŀ
廟堂之高、熱沙場。
子為何不可以參與其中？
我們能夠握手中刀劍斬殺敵軍，也能舌戰群儒獻計良策。
我們明明什麼都可以，卻因為這世道，因為人言可畏，所以只能困死后院。
生兒育，孝順公婆。
一才華無施展。
這便是所謂的大好人生嗎？
那我寧可不活這一遭。
24
景和二十年。
青州叛，塞外小族趁機襲。青州失守，擄掠充斥著整座城池。
青州刺史上奏祈求鎮。
父皇派周玖出兵。
因祭神大典，天下百姓對周玖依舊頗有微詞。若想讓他順利繼位，那必定要有一番功績。
然而他這一生都守在皇城。
既無軍功，也無良策。
父皇沒有理由立他為太子，可若能夠平定青州叛軍，那便能夠以這份軍功送他太子之位。
顧家軍為周玖后盾，想要贏下這場戰役，可謂有著極大的勝算。
大殿之上，我跪伏在地。
「兒臣，請求和皇兄一同出戰！」
25
青州叛軍多為當年回厥族人。
所以我去，一來能夠穩定軍心鼓舞士氣，二來便是想要向所有人宣布：
我周曦瑜，也要爭一爭這皇位！𝙓ᒑ
九五之尊位。
父皇沉默良久，終究擺了擺手。
「準奏。」
說罷。
再不肯瞧我。
這次青州之行，叛軍必定要平的。可是這皇儲之位，也一定會有個了斷。
無非就是你死我活。
我親手將這場爭斗推上了臺面，所有人都翹首以盼。
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鹿死誰手。
尚未可知。
26
大軍浩浩境。
顧源既是世子，也是年將軍。有他為周玖鋪路，我想贏的可能微乎其微。
周曦月也來了。
本就病重，可還偏偏要跟著一起來。我罵了好幾次，可依舊沒能讓他改變主意。
「你自己帶了卿若那個面首，怎就不允許我也來青州？」
我每說一次，就用這句話堵我。
大軍行了半個月，終是到了青州。
青州被破了一次城，雖說后面援軍到達，又將那些叛軍趕出了青州。
可經此一役。
青州早已元氣大傷。
目可見的斷壁殘垣，往日繁華熱鬧的青州，如今人煙蕭條，路上隨可見的斷臂殘肢，以及被狗啃食的尸💀。