「你不是心儀山長家那位千金，還把自己的玉佩給了？」
我想著一路上聽來的八卦，猶豫了下，還是聲安著宋季同：「你莫要擔憂份問題。我們空楚是有大本事的人，必定連中三元。至于娘那邊……」
想著宋大娘這些年努力撮合我和宋季同的積極模樣，我也有些發愁地抓了抓頭發。
我瞧了一眼宋季同如今回來一趟還要罰的模樣，想著他如今這樣還是因著先前我那咋呼一喊提醒了娘，忍不住輕咳嗽一聲。
「你也無需擔心，到時我和娘說一聲我瞧上村東那小秀才。實在不濟，隔壁劉大哥也行。娘心善，定是做不出強拆鴛鴦的事。」
我這話也只是個借口，好讓宋季同安心。
事實上，村東那小秀才長什麼模樣我都沒記住。
「誰、誰心儀山長家——」
宋季同被我前一句話給說得云里霧里，下意識地反駁。然而他很快就住了，睜大了眼睛，噌地站了起來。
頭上頂著的瓷碗掉落，發出一道清脆的響聲。
我被這大靜嚇了一跳，還未來得及出聲，手腕就被宋季同扣住。
他力氣大得驚人，得我都有些疼。
「你還打算嫁給村東那個手無縛之力、一看就沒什麼大出息的弱秀才？」
我一怔。
我何時說過要嫁給村東那個小秀才了？
不知為何，我覺著宋季同的聲音聽上去有些咬牙切齒。
然而還未等我反應過來宋季同為何這般異樣，宋大娘的大嗓門就已經響了起來：
「宋季同！你居然敢把老娘的碗摔碎！再給我跪一個時辰，不許吃飯！」
2.
宋季同果真是聽了話沒吃飯，便氣得匆匆回書院去了。
「往日倒沒見他這麼聽話，讓他不吃便不吃，那我讓他娶了苗兒你，他怎的就不聽呢？」
宋大娘也被宋季同氣得不行，拉著我的手就是好一頓埋怨。
我安著宋大娘，終于把老人家重又逗得眉開眼笑。
「那小子不愿娶你是他的損失！」
想到宋季同先前的言之鑿鑿，宋大娘又忍不住氣得咬牙。拍了拍我的手，反過來安著我：「苗兒你莫擔憂，娘只認你這兒媳！」
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我看著宋大娘，言又止，心想著這宋季同回來莫非還未把玉佩的事講明白。
只是宋季同未說，我也不好擅作主張講出來。
于是我陪著宋大娘嘮了幾句，便收拾著東西準備去縣城繼續找鋪子瞧瞧。
六年前宋季同的阿爹染惡疾，不久便撒手人寰，宋家一下就了頂梁柱。
宋季同是要專心讀書的，宋大娘自然不會讓他回來幫忙，于是家里的活兒都落在我和宋大娘的上。
剛開始日子還頗為艱難，后來我便想著法子做一些吃食賣了出去，這才逐漸好了起來。
這些年我手上也攢了些銀子，便尋思著去縣城找個鋪子安定下來。
宋大娘知曉我的心思，臨走前給了我一個略有些重量的小布囊。
說：「這次空楚回來給了我一些銀子，你且拿著。縣城的鋪子都貴，不過娘曉得你向來是個有主意的，自己想好便行。」
我愣了下，道了聲謝也沒推辭。
——左右這鋪子掙來的錢大多是要供著宋季同念書去京都的。
我朝著村口走去。
早上我便和村里的王大爺說好，請他下午去縣城的時候載我一程。
「苗兒！」
還未走幾步路，我便遇到了隔壁劉屠夫家的兒子劉。
「劉大哥，」我跟他打了個招呼，「你這是要出去？」
「是啊。」
劉憨憨地了后腦勺，「去縣城辦點事。」
「咦，我們倒是同路了。」我笑著應了句。
兩人同行，一路上倒是有說有笑的。
只是這劉實在容易熱出汗，我便索借了帕子給他一。
只是在走到村口的時候，我聽到一道悉的聲音，約含著一怒意：
「江苗兒！」
我有些詫異地轉過，卻發現原本應該去了書院的宋季同從另一個方向朝著我趕了過來。
大概是小跑著過來，又被太曬著了，宋季同那張白皙的俊臉上染著紅意。
他快步走到我邊，不聲地在我和劉中間，微微著氣。
「你不是去書院了？」
我瞧著宋季同額頭上一層細的汗，裳也有些凌，有些疑地往他后看了看：「怎麼從那個方向過來？」
——那方向也不是宋家啊。
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「路上丟了東西，我便去找找。」
宋季同開口說著，只眼神在掃到劉手中著的帕子時，臉陡然一變。
我卻未曾注意到宋季同的異樣。
丟了東西？
我想著宋季同趕來的方向，突然恍然大悟——
沿著那路過去，不就是村東宋兒家？
宋季同時便更喜歡同宋兒玩。
可他不是才把玉佩給了那位蘇小姐？
我看了一眼宋季同俊的臉，想著做不了夫妻，但好歹是自家弟弟，便晦地提了一句：「空楚。」
「嗯？」
「前些日子我與娘講了陳世的故事，娘氣得直接騸了好幾頭豬。」
倒也不知宋季同聽進去了沒，他隨意地點了下頭，這態度看得我更憂心忡忡。