初見九靈的時候，他還是一個只能穿著他兄長的冷宮皇子。
我許他榮寵，授他詩書，教他為君之道。
南朝的江山我要兵不刃地拿來，南朝的人我也要他心甘愿地我。
只是未曾想到，這場棋局，倒把我自己也賭了進去。
一
南朝臨近滅國的那一天，北朝大軍突然后退了數十里，扎營搭帳。
原因無他，只因為我那魔怔了的父皇，快馬傳來一份急詔。
圣旨上明明白白地寫著，只有兵不刃地拿下南朝國都，回去之后才有可能繼位帝。
且不說南朝的主城本就堅如磐石，單看南北兩朝素來對立，就不可能兵不刃。
沉默中，一眾幕僚終于想到了一個辦法。
「長公主殿下，南帝垂垂老矣，您大可嫁南朝宮闈，屆時攪他的后宮，再挾天子以令諸侯，如此倒也算是兵不刃了。」
我看著他涼涼一笑，「你讓本殿下嫁給一個老頭子？你想死也挑個日子。」
北朝素來可以子登基，朝為，此番我來攻打南朝就是為了奪得功績一舉登基。
眼下我在北朝已經頗聲，如今若是突然嫁南朝，只怕我多年經營功虧一簣。
我決定等回到北朝就把這不靠譜的幕僚給開了。
見我沉默不語，便又有人說，「南帝垂垂老矣，殿下不如選一位質子帶回北朝。暗中幫這位南朝皇子奪去江山，待局勢穩定再除去這個皇子，您便可以手握南朝江山了。」
這個法子倒還算說得過去，我素手一拍，就決定和南朝老帝會盟。
老皇帝知道我的意圖，為了他的破爛江山，他當真是舍得。
南朝多生人，皇帝后宮里皆是天姿國，南朝的這九位皇子自然個個都是人中龍。
起初我沒看見九靈，因為太子生得實在是太炫目了。
太子朝我施了一禮，眼中有些屈辱，大抵想不到一國儲君能淪落到出賣相的地步。
但老實說，我不是來選的，我是來挑棋子的。
太子固然金相玉質，可惜比我大六歲，又是被當帝王培養的，恐怕帶回去也不好拿。
我打量了一圈，最終將目鎖定在最后面的那位小皇子上，大概是因為營養不良，乍一看跟死了三天的尸💀一樣，白得發青。
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瞧著骨重神寒，格外清俊。
我坐在高臺上，指著他問，「這位是？」
一旁站著的南帝面上不自一喜，但又飛快收斂了起來，笑呵呵地道，「殿下，這便是朕的第九子，名喚九靈，今年方才十八。」
「十八？」
我看他雖然高，但極其瘦，瞧著跟十六的一樣。
那華貴的服也巨大無比，顯然不是量定做的。
見我盯著他看，他竟稍稍往前邁了一步，「見過長公主殿下。」
沒想到這位看著最清傲的小皇子，竟然能同我行了一個最端莊的禮？
「稀奇，本殿下連奪你朝數座城池，你不恨我？」
我用劍鞘抬起他的下，瞇著眼著他。
九靈很會說話，至在我看來，他說出來的這段話，確實足夠聰明。
「王敗寇，不知殿下是想讓我怨，還是想讓我恨？」
且不說這句話把問題拋給了我，更說出了他的立場，他為寇自然只能聽從王的安排。
這個王，是南帝，也是我。
他足夠聽話，也足夠聰明，不啻為一個最合適的棋子。
我收回劍鞘，走下臺階，指著他，對南朝帝王輕輕一笑，「就是他了。」
二
九靈就這樣跟我回到了北朝，隨行的大軍沒有他的位置，也不知道是哪個混賬東西將他塞到了我的馬車里面。
我剛和一眾將軍談完事務，剛準備回去批閱軍，就見他斜倚在木窗邊淺瞇了起來。
聽見我的響，他只是淺淺皺起了眉，也未曾睜開眼。
那清亮的月如紗，淺淺將他籠了個周全，恍惚下一刻他就要同這明月清風一起飛九重云霄。
在我愣神間，他睜開了眼，眸清澈如玉，連毫雜質都沒有。
見著是我，那神又是一頓，忙了畢恭畢敬，「見過殿下。」
我這才回過神，語氣微冷，「誰讓你來這里的？」
他似乎是被我的冷意駭到，當即低下頭。
「是軍師大人。」
我當然不是什麼窮兇極惡的人，他既然跟我回到北國，往后便是我拿下南朝的重要棋子。
和棋子培養，這才能讓他對我聽之任之。
我淡道，「往后你便在這里休憩吧，平日里本殿下不睡在這里。夜深了，你先睡，我還有要事要辦。」
他似乎是想要說什麼，我抬眼瞥了他一眼，他便識趣地低下頭。
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我瞧見馬車里面的折子都被收走了，也無暇安他的神，扭頭就往軍師的營帳去。
軍師自和我一起長大，只比我小三個月，算是我的堂妹。
和我父皇一樣，天心我的嫁娶之事。
我都納悶了，這天下有趣的事如此多，天心我的兒長做什麼？
小家子氣！
一進帳子，我就吼了一嗓子，「陳念，你給本殿下滾出來！那麼大個人，你往我馬車里面塞什麼？這要是被我父皇知道了，還不得大張旗鼓地我和他婚！」