陳念被我嚇得筆尖一頓，無奈地從那書案下提了一壺酒，要和我喝酒賠罪。
「那小皇子瞧著俊得很，要不你就把他收了？也好過陛下總是心您的婚姻大事。」
我順勢飲了一杯，「不行，若是和他親，南朝不會讓他回朝，到時候計劃就功虧一簣了。」
陳念話頭一噎，嘆了又嘆，卻沒憋出來什麼所以然。
三
九靈倒沒有什麼奇異的舉，跟我回到帝京也都安安靜靜的，
除了有時候會到我面前晃悠晃悠，說的都是他要去誰家府上做客。
每每至此，我都異常納悶。
難不是我看上去太好說話，還是說他把來北朝為質當度假的？
九靈今日穿了一極其好看的衫，那衫是我父皇賞給他的。
前幾日我帶他進宮去了，父皇只看九靈一眼，就大手一揮，讓他在我公主府為質。
除此之外，對于那紙詔令是一句解釋都沒有。
就連我想問，他也都不聲地搪塞過去。
奇怪的是，朝堂上對此也并沒有多言，只有一群百姓在那添油加醋的說長公主春心萌，說我熏心。
見我出神，九靈又試探地問了一句，「殿下，若是您不讓我去將軍府，我便不去了。」
我將他垂在臉頰的發別到耳后，興許是手指太涼，他竟不自地一。
「去吧，難得小將軍能找個玩伴，晚上早些回來，本殿下帶你去見一個人。」
他說了聲好，就行禮退了下去。
那衫隨風而，單是一個背影，就添了幾分別樣的風姿。
我眸微深，兀自看了半晌，才淺淺一笑。
小皇子野心不小。
四
不說我一直派人監視他，就單從每日上朝的時候，那些達顯貴過來試探我的口風，就可以看出來這位小皇子一直在借著我的份結權貴。
今日下朝的時候丞相大人還問我是怎麼和九靈認識的。
本以為我打著哈哈就能過去，沒想到丞相對那九靈興致越問越多，直接說我是深種。
當時我就沒忍住回了一，「真要深種，我能把南朝打到險些滅國。要不是那一紙詔令，眼下南北已然統一了——」
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似乎是察覺到我想試探詔令一事，丞相識趣的不再和我多說，只是笑呵呵地走了。
我也不打算從他口中知道答案，答案我已經知道了。
北朝如今一半朝臣都擁躉我上位，唯獨三皇子一黨阻撓。
此次我帶兵收了南朝三十多城，若再奪下帝都，自然是繼位稱帝。
三皇子黨自然不會如我所愿，公然寫了一紙長信，說什麼此番暴之舉，縱然踏平南朝也難得兩國一統。
屆時南朝百姓起義，不了又是一頓安。
他說，皇姐若是有本事，自然兵不刃地將江山拿下來才是，打仗人人都會，算什麼能耐？
人人都會？
陳念告訴我消息的那一剎那，我就打馬長街直三皇子府，按著他打了一頓才算解氣。
但不管怎麼說，看我父皇的意思，八也不打算以武服眾。
事已至此，能不能拿下南朝江山，我只能在這九靈上了。
九靈回來的倒是早，許是他知道今天我找他有事，回來的時候還特意從長街上帶回來一支牡丹。
也不知道他從哪得到我喜歡牡丹。
九靈說，「賣花小販告訴我的，他們一眼就認出來了我是殿下的人。」
我賞花的作一頓，訕訕放下了那只白牡丹。
該死，不會整個北朝都認識這南國小皇子是我公主府上的人了吧？
「本殿下帶你回來，倒也不是讓你來討我歡心的。」
他微微低眉，分明沒有任何表，但就有一說不出來的委屈藏在其中。
「我只是以為殿下會喜歡。」他一字一頓地說。
我頓了一會兒，命侍才將那支牡丹花拿去書房了起來。
九靈一直在借我的份同北朝貴族結識，這些我是知道的。
從他每次出去都會到長街上買些策論回來讀，就可以說明，他不甘為質。
既然要借他握住南朝江山，就不能把他養一個廢。
于是我給他請最好的老師。
魏先生已經在書房恭候多時，我告訴九靈，自此往后他便跟在魏先生邊學習策論。
除了這些，我要他通六藝，站出去便要比那南朝太子高人一等。
我問他，「能做到嗎？」
他顯然沒有想到我帶他來見魏先生是這種打算。
不知道是不是夜深燭微的緣故，我只覺著他那眸當中的謙卑了幾分，更多的是蠢蠢的野心和求。
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那種求和他那瞳中倒映出的燭火重合在一起，只一眼就有燎原之勢。
人野難馴，我單看他的皮相，就瞥出來他骨子里的鋒芒。
可不過片刻，他又藏了下去，仍舊是弱可依的小可憐模樣。
我想，他不必和我裝，因為我想要他野心。
那夜我聽他說，「定不負殿下所。」
五
他說是這樣說，但從魏先生的反饋來看，怎麼說都是他爛泥扶不上墻。