19
我重返現代的計劃走到了最關鍵的一步，一切都在順利推進。
我本該喜悅，但我沒有。
天下沒有不散的宴席，而我清楚，我們離散場這一天，越來越近了。
這個冬天發生了三件大事。
第一件是越桓請求陛下賜婚，他要娶我做側妃。
不巧的是越羚也在場，更不巧的是際花與他宴飲一次，醉酒后哭著說他不愿意我嫁王府，只希我平安快樂。
事后際花把這番話說給我們聽時，我們齊齊豎起皮疙瘩。
我真心誠意地贊他：「際花，三金影帝沒你我不信。」
際花笑得眼波流轉：「過獎過獎。」
總之際花使了人計，越羚了圈套，他把這番話記在了心里，因此給這位本就不甚親厚的二哥使了絆子。
他咳了咳，首先真誠一問：「二哥尚未娶正妃，先要娶鹽商兒為側妃，于禮制是否不合呀？」
越桓還沒來得及說話，越羚又說：「聽說這位白家小姐早早地放了話說自己此生不嫁人，寧愿青燈古佛了此一生的。二哥這番行徑，不知道算不算強搶民呀？」
不知道哪一個詞了老皇帝的心，他皺眉冷聲：「老二，你這麼多年都沒什麼長進，原來心思都花在了人的上。哪有正妃未冊先納側妃的道理，朕看你是糊涂了！」
自此之后越桓再沒提過要納側妃的事，越羚自認為從此以后與際花的更進一步，常常樂呵呵來找際花喝酒。每每這時，總會被冰塊臉與小家丁拎著酒壺加，他想象中的浪漫二人行最后總會變打牌麻的四人局。
第二件事是無錫起了水患，太湖沖垮了堤壩，淹沒了無數良田。無錫的大壩年年都耗費大筆款項整修，這次潰壩，是天災還是人禍，大多數人心里都有答案。陛下震怒，派了欽差去追查，一面加賑災，一面追責到底。耐人尋味的是，這位欽差既不是二皇子派系的，也不是五皇子派系的，是個直臣，只忠于陛下的那種。
無錫府尹是二皇子某個沾親帶故的表舅，陛下派欽差去查，鋒刃向誰不言而喻。二皇子派系被打，很是吃了些虧，在朝堂上行事收斂了許多。五皇子派紛紛勸說越羚抓住機會改邪歸正，娶一位娘，讓陛下放寬心。越羚表示：我不要。于是陛下對這兩個年的兒子越發看不順眼，經常跟謝太傅說很希小兒子們快快長大，讓江山后繼有人。
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第三件事是太后出宮禮佛，佛前聆聽佛音，算了一卦說今年會有珠現世。隔天，信郡主宮陪伴太后，說話間提及陛下當年下江南的舊事，太后起了疑心，猜測珠是否在大明湖畔，便把皇帝來問詢。一問之下，發現皇帝果然與子有過私，太后便派人暗暗查訪昔日舊事。
太后是支持宋之最有力的人選。因宋之無依無靠，能依附的只有，相比之下，越桓與越羚母族勢大，他日必定會威脅到太后母族的勢力。世間萬此消彼長，人人都不愿意做消失的那一個，太后也不例外。
太后這邊有所作時，我也開始了尋人之旅。
我在找一個名醫，這個名醫做止鶴，擅長驗親，是個行走的親子鑒定儀。
止鶴人如其名，醉心山水，不是在名勝古跡，就是在去名勝古跡的路上。我費了好大的勁找到了他，表示可以承包他未來五年的旅游費，他就喜笑開地跟我回了翊坤樓。
我搞到了一點越羚的，宋之也割破了他的手指。
兩滴在特制的藥水里親無間地相融，我心復雜。
宋之了我的發頂，我握住了他的手腕。
我們倆長久對視，誰也沒說話。
半個月前，老皇帝生了一場重病，略微好轉的時候，他就想著要立太子。
這是天賜良機，我必須把宋之推出去。
但把他推出去，也就意味著我們要分別。
我盡量讓自己不要想分別這件事，但終是不能。
我強撐出一個笑來：「恭喜你啊，就要走出小樓，去你該有的廣闊天地了。」
他沉默地看我，忽然將我抱住，我聽見了他有力的心跳聲。
「菁菁，和我一起。」
他的懷抱實在令人留，可越讓人沉溺，就越是危險。
我對他來說是這樣，他對我來說也是這樣。
我狠了狠心推開他，笑意涼薄：「你往前走，不能有任何肋，從此以后你會是七皇子，而不是翊坤樓的宋之。」
20
宋之帶著止鶴宮的那天，天上下起了小雪。
我們在翊坤樓門口目送他們遠去，直到那輛象征著榮華與權柄的馬車一個小點兒，再也看不見為止。
際花問我：「你當真舍得？」
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原來他們都看出來了，我喜歡宋之。
我自嘲：「我這個老師做得真失敗，教你們偽裝掩飾，自己卻沒能功。」
際花一改從前風流形容，認真道：「局易，出局難。就連宋之，也是不例外的。」
心弦被這句話撥，我猛然抬頭看向際花。