很快，便被拔了舌，折了雙。
6
賞宴不歡而散。
父親斥我為何設計陷害長姐。
虞綰綰坐在父親右手邊，著父親的垂，落淚：「我無論何時都帶上妹妹，都是為了妹妹好。不曾想今日竟那瘋婦毀我名聲，竟還膽大包天去編排樓世子。」
「你可知錯？」父親問。
「宛清知錯。」
我迅速地應承了。
「果真是從煙花柳巷出來的子，心不正！」父親大怒，給了我一掌，指著我罰我去跪祠堂，還不許娘親來探我。
我自不寵，娘親也在父親面前說不上話。
父親偏姨娘與長姐，只有祖父憐惜我，將與定國公府的婚事給我，想要借國公府勢力護我，卻不想這更是一張讓人眼紅的催命符。
祠堂森冷，秋日的風來回穿堂。
我小小打了個哈欠。
隔日一早便發起高熱來，娘親不解帶地照料我。虞綰綰來看我，不顧娘親在場自顧自警告我：「樓燁已經是我的未婚夫，你不要再肖想他。」
娘親冷了面：「樓世子心明眼凈，魑魅魍魎別來丟人現眼。」
外祖勢大，娘親并不懼虞綰綰與其母。
「姐姐，我從小就沒有同你爭過。父親的寵也好、樓燁也好，那時候我并不喜樓燁，只要你想我給你便是了。可是你為什麼還要蓄意將我發賣呢？」
虞綰綰大驚失，我繼續說：「我被拐走的時候，你分明看見了，你為什麼不出聲？你為什麼不救我？是不是那拐子——本就是你們尋的。」
「原來是你！」
娘親發了狠，死死拉著虞綰綰。
「你、你再瞎說！」虞綰綰瞪了我一眼，力掙開，落荒而逃。
娘親漸紅了眼。
哆嗦著拉住我的手，伏在我上「嗚嗚」地哭了出聲：「宛清！宛清！你怎麼不早說，為娘再怎麼懦弱也會替你討個公道的呀。」
或許是真的為母則剛。
娘親開始不顧病頻繁社，時常往外祖家去，娘親從前還敬父親，現如今卻只在意我了。
一開始，是那無舌瘋婦被人放了出來。
每每虞綰綰出行，便爬上前去拽的角，地面上一道道痕，虞綰綰駭得不行，當街便著人打死了。
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花飛濺了三尺，虞綰綰心換上的便又穿不了了。
彼時，娘親攜我端坐酒樓廂房觀賞這一幕。
「宛清，為娘會讓們都付出代價的。」娘親我的頭，眸中止不住地虧欠。人時，便總時常頗覺歉疚。娘親于我，就是這種心態。
如今京中關于我的流言已經了，也無人再提及笙兒。
倒是長姐，由于當街杖殺瘋婦，倒是從才轉為惡名。
「娘親，其實我自己也可以。」
我淺淺地笑了。
娘親眼神堅定道：「從前是我錯了，人騎到我頭上來。往后我會養好子，我在一日，就無人敢辱你。」
傍晚我與娘親用完食歸家，父親卻然大怒，呵斥我與娘親。
虞綰綰站在父親后，一張小臉蒼白，眼神里卻是滿滿的得意。
娘親一揮袖，冷笑道：「你要不要試試，沒有我，你這尚書之位如何坐得穩當。」
父親族中脈凋零，在朝為的便只有父親這一支。而外祖祖上曾位列三公九卿，舅舅也居二品，更遑論如今外祖還在世，門下子弟是遍布朝堂。
父親終究獨木難支。
果不其然，翌日早朝，舅舅便彈劾了父親。
圣言貶斥父親，罰俸祿三年，分權及他人。
父親終于讓步，不敢再手娘親之事。
外祖也曾勸娘親，夫榮即婦榮，何必為了我鬧得如此地步？
娘親轉而笑了，我只要所有人都無愧于我的宛清，害了宛清的人都要付出代價。
父親、姨娘、虞綰綰，包括樓燁。
我問娘親：「樓燁為什麼也要付出代價？」
「樓世子自小就是你的。他必須娶你，虞綰綰想都不要想。」娘親冷笑一聲。
如、如果是樓燁的話，不用迫，他是個好人，他知道了也許會自己上門的。
有了娘親的護，我不也開始奢更好的東西。
7
隆冬已至。
樓燁終于趕在新的一年開始之前凱旋而歸。
聽說圣上加封他為冠英將軍。
年英雄，不可謂不英姿發。
長姐一改近日里被娘親打的沉寂，難得雀躍。的院子里也開始張燈結彩，說是提前為新年做準備，其實是因為未婚夫歸來而高興。
樓燁從宮中封歸來，第一件事便是遣人趕來尚書府。
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虞綰綰高興得不得了，懷總是詩。
即便是寒冷的冬日里，也穿著輕盈的子。像只翩翩起舞的蝴蝶，從后院飛前堂。若是從前，我見了這般無憂無慮的，我定是羨慕極了。
如今，我挽著娘親的手，我我倆一步一個腳印慢慢向前，卻是再幸福不過了。
等我們到前庭之時，樓燁已經因公離去了。
這之后，長姐病了。
病得很嚴重。
起因是樓燁來退了的親。
滿心歡喜地以為樓燁進京以來，除卻面圣之外第一個見的人就是，大喜。可前庭一初見，樓燁卻要退的親。