那表面越撐越大，變得幾乎明。
里面有流在涌，有酷似管的脈絡，還有……
一雙圓鼓鼓眼球。
眼球在流中浮沉，眼瞳卻始終朝向我。
難道，這里面藏了個人？
團終于撐了。
像被人一腳踩爛的水果，容傾瀉而出，幾乎淹到了我的膝蓋位置。
的味道，撲鼻而來。
那團黏糊糊的東西里，有艱難跳的臟腑，有糞便和未消化的食。
還有……一只斷手。
沒有食指的斷手。
黏稠的中心位置，忽然冒出一連串的氣泡。
一個尖尖的腦袋，探了出來。
它宛如胎上粘著漬的新生兒，渾黏膩。
但一點也不可。
因為，它是一只老鼠。
老鼠刨開面前的泥沼，前肢騰空，直起子，用人一樣的眼打量著我。
團裂時，我尚能忍耐。
這只老鼠，卻令我再也無法制嘔吐的。
它腦袋一斜，沖我齜起了牙。
「啊——」
我覺理智被徹底剝奪，撕心裂肺地喊著自己也聽不懂的話，埋頭狂奔。
前路變得越來越狹窄擁。
是「團」長滿了墻壁。
無數怨懟的眼神，藏在膨脹的表皮后。
我從它們的隙中拼命過。
它們也到了我的存在，涌得更加劇烈，爭先恐后，想要突破藩籬。
我只知道，如果不跑得快一點，自己也會為它們的一部分。
在膩的包圍中，我不知煎熬了多久。
前方豁然開朗，月華燦燦。
地上有個模糊的人形，癱著一不。
疫病幾乎蔓延到了他的全。
他的骨頭，也許是融化了，四肢了一攤塌陷變形的，將他殘破的軀干，粘連在地面上。
「俞指揮使？」
我試探著了一句。
他巍巍地仰起脖子。
不是俞從虎。
是聞珵。
盡管他的五已被瘤子移位，我還是一眼就認了出來。
「祁秀才，是……是指揮使在傳播疫病。
「他要把我們都變……
「咳咳咳咳——」
我驚恐地著他：「為什麼……」
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聞珵每說一句，上的瘤子就膨脹三分。
蠕、蔓延、纏繞、包裹，彼此融為一。
最后，只剩下五沒被淹沒。
他的，艱難地翕著：
「別……別問了，你沒吃那避疫的藥丸吧？」
我驚魂未定地點點頭。
「那就好，那麼，那麼……
「快！逃！啊——」
他的聲音拖得好長。
從沙啞，變得越來越尖銳。
從男人的吼，變得越來越像嬰孩的啼哭。
看得出，他已用盡了全的力氣。
瘤繼續融合包裹，掩埋了他最后的氣息。
哭喊，戛然而止。
他終究也化為了團。
一起一伏，就像孵化前的倒計時。
7.
鼠群攢的聲音，從后涌現。
我只能朝著微弱的亮，漫無目的地狂奔。
前方，已被破裂的團占據。
我深一腳淺一腳，在爛泥中跋涉。
一把枯藤，垂在面前，我瘋了似的刨開。
滿手劃傷，流如注，但已無關要。
「別擋我的路，別擋我的路！」
藤蔓越來越堅，已非人力所能破壞。
我終究疲力盡。
鼠群們簇擁在十尺開外，停止了前進。
我著氣，對峙良久。
它們仍然沒有追擊的意圖，就那麼悄無聲息地注視著我。
我覺行將崩潰。
「你們，究竟意何為？」
一如既往，沒有任何回答。
頭頂上無遮無擋，月直直地照在上，只要再向上爬十來尺，就能回到地面。
但我無能為力。
暗月換驕，晝夜幾回更替。
這些天來，沒有干糧肚，我得頭昏眼花，只能依靠下水道的滲，滋潤干裂的。
多虧這些骯臟的水滴，才能勉強吊著一口氣。
幢幢鼠群，依舊在彼，不急不躁，不進不退。
「是這里嗎……」
有個人聲響起，但一字一頓，語速遲緩。
「得太久，又幻聽了。」
我心中苦笑。
「沒錯，手吧……」
另一個同樣遲緩的聲音回答道。
我像是抓住了救命稻草，一瞬間有些手足無措。
有救了，有救了！
過隙，我看到兩名鄉兵，正在藤蔓的另一側放火。
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剛想大喊救命，但燃起的火，瞬間讓我的心涼了半截。
瘋長的瘤子，已經把他們的皮侵蝕得不樣子，五尤甚，扭曲變形。
怪不得講話如此吃力。
火焰躥起數丈，藤蔓漸飛灰。
我不能被他們發現，不能落俞從虎之手。
可藤蔓燒完了，還能躲到哪里呢？
我四下張，只見鼠堆加快了移，形一個明顯的凹陷。
「來……」
那若有若無的幻聽，又出現了。
就算被老鼠啃食殆盡，也比變團好。
我手腳并用，進了鼠群的簇擁中。
出乎意料的是，它們只將我掩蓋，沒有嚙咬，沒有啃食，一切宛如靜止。
過鼠群的隙，我看到藤蔓已燃燒殆盡，出了掩蓋的東西。
那是一尊口徑巨大的炮車，炮口斜指天空。
「俞大人說，太久沒有進攻，就瞞不住了……」
「對準城里，再開兩炮吧……」
兩人話畢，開始點火。
寒徹骨髓的覺，剎那間遍布全。
炮擊，竟是俞從虎的命令。
他并非城池的守護者，而是從一開始，就把屠刀指向了我們。
空前的絕涌上心頭，我攥著拳頭，指甲扎進里，一點都不覺得疼痛。