我們回到木屋，開始琢磨回去的辦法。
木屋后是茂的樹林。
葉小瑜膽子小。
于是我自告勇：「我去林中抓只鴿子，你就在此地不要走。」
葉小瑜十分，再次強調要做我的狗。
我去抓鴿子。
費老大力氣，才抓一只。
回到草屋，發現多了個小孩。
圓滾的材，瞇瞇眼，長得有點油膩。
這群綁匪太沒眼了吧。
葉小瑜解釋：「這是剛才逃過來的，我猜他跟咱們一樣是被綁來的，所以他一起來避難啦。」
他語氣歡快，前的紅領巾隨風飄揚。
小孩自我介紹：「我趙信，和家人走散了被綁來這里的。」
他央求我們替他聯系家人，并承諾給我們好。
笑話，我姜戚戚豈是貪慕虛榮之人？
「大爺，您等著，一只鴿子不夠，我得再去抓一只。」
抓了半天沒抓到，回到草屋，屋中一青煙繚繞。
我推門而，葉小瑜和小胖子席地而坐，正在烤鴿子。
我大怒。
小胖子連滾帶爬起，小眼珠斜睨著葉小瑜，道：
「是他烤的，與我無瓜！」
那模樣，跟央視新聞里斜瞪五杠年的猥瑣小學生十分神似。
我真傻，真的。
我居然覺得葉小瑜能吃飽。
我抓起葉小瑜暴打一頓。
鴿子沒了，我們只好自力更生。
三人開始在林中步行。
走了沒多久，后一陣窸窸窣窣腳步聲。
我大驚，拉著葉小瑜和小胖子一起跑路。
沒跑過。
小胖子屬實拖后！
三把刀橫在我們三人面前。
悉的蒙面大哥出一副「逮到了」的表。
危急關頭，葉小瑜將我推開：「老大你先走不要管我！」
還算有良心，我得哭了。
我是真哭了。
你特麼下次推我能不能看準了再推。
我嘩啦啦地從斜坡上滾下去。
圓潤且從容。
躺平且安詳。
但凡平日伙食差點，此刻都不至于滾得這麼順利。
山林里回著我的聲音：
「葉小瑜，我 x 你大爺——」
或許是我聲音太有穿力。
暈過去前，恍惚看見鼻涕男帶著一幫兵氣勢洶洶而來。
一雙溫熱的手摟住我的腰。
耳邊依稀有人在喊什麼「紅棗」……
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11
我醒了。
目是我爹心給我挑選的包紗簾。
一睜眼，對上我爹泫然泣的濃眉大眼。
嚇死人。
還不如長睡不醒。
「我的乖寶啊，你終于醒啦，你可嚇死爹啦嗚嗚嗚——」
我捂著口咳咳咳。
咳完面漲紅地問：「我怎麼回來的？」
「我去衙門認領的，人販子被一窩端，所有被拐賣的孩子都被送到衙門，還有一個蓋著白布渾是的，我以為那是你，上去就嚎，結果衙役告訴我嚎錯人了，旁邊那個黑黢黢的看不出人樣的才是你。」
我爹說起這個，還榮。
「葉小瑜呢？」我問他。
我爹目游移。
果然，我頓時滿臉沉痛！
我爹來勸我：「對方是趙國人，兵四搜尋了，沒找到葉小瑜的下落，想來他應該是被綁到趙國做俘虜去了。趙國人卑鄙，想要靠他勒索我們，暫時不會拿他怎麼樣的。」
話雖如此，
但我姜戚戚豈是那麼不仗義的人？
葉小瑜好歹說要做我的狗。
一日為狗終生為狗。
刑部侍郎又來了，
還是悉的敲鑼打鼓，悉的嗩吶。
還是那味兒！
「姜小姐這次又雙立大功了啊！」
大抵是見我臉實在蒼白，他沒有上前來握我的手了。
但不握著點什麼他總覺得不舒服。
于是刑部侍郎握著我爹的手。
二老兩手相握，目纏綿悱惻。
我總覺得我很多余。
好在刑部侍郎立刻回過神：
「這次姜小姐不替我們抓到了趙國的六名細，甚至還親自深大型人販子據點黑風寨，將他們一鍋端。要知道京城最近的拐賣案鬧得我們頭疼不已人心惶惶，謝姜小姐替我們解決了心頭大患！」
刑部侍郎的話讓我飄飄然。
馬上把葉小瑜拋到九霄云外。
我蒼蠅手：「有沒有什麼賞賜？」
「當然有。」刑部侍郎問：「陛下說可答應姜小姐一個請求。」
這句話放在古代簡直比阿拉丁神燈的那個冒藍的男人還讓人心。
于是我再三斟酌，
是要黃金萬兩呢，
還是良田玉，
或者是俊年……
咳咳。
——我發誓這不是我咳出來的。
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是我爹。
他一般這樣就是有話要說，
還不是什麼好事。
我臉一變，要去捂他的。
沒功。
我爹義正言辭，滿正氣道：
「既然這樣，那就請陛下給我的寶貝兒賜一樁婚事吧。」
12
看吧，我就知道，準沒好事兒。
刑部侍郎八卦之魂熊熊燃燒。
我趕跳起來阻止。
沒功。
于是我半直著子，拉長了脖子宛如白日詐尸。
「撤回撤回，我不親。」
我爹聲厲荏：「這件事由不得你！」
我皺起眉頭，目兇。
「我就是不招親，你若是強迫我，我就……」
「你就怎樣？」
「我就哭給你看，嗚嗚嗚嗚，我不要親！」
「你若是不親，我也哭給你看，嚶嚶嚶！！！」
「……」
你不要臉。
你贏了。
刑部侍郎很無語。
這倆加起來有他鞋墊子碼數大嗎？
我終于發現事并不簡單。
「為什麼一定要我親？」我問我爹。