熊楚楚的爹是個好鬥、鬥蟋蟀的，與王珉的爹王員外是同道中人。

王珉自小就跟著爹爹出熊家，與熊楚楚自相識，兩人小時候也一塊兒拚過七巧板、拆過九連環，算是青梅竹馬。

這小王珉和他那只會鬥遛鳥的爹不一樣，他打小就是個讀書種子，子又老持重，最得婦道人家喜歡，熊楚楚的繼母金氏就很喜歡這個喜歡裝大人的孩子。

熊楚楚和薑的婚約是薑雋在世時定下的，本來就是兩位父親喝高了，隨口定下的，順手換了上的配飾作為信，連庚帖都沒換。

這婚約說有也有，說沒有也可以。

薑雋去世後，薑屢試不第，家業又漸漸敗落了，金氏就琢磨著不認婚約，再給繼尋個婿。

這繼雖不是親生的，也不能眼見踏進火坑。

還想著結幾門好親，將來給兒子添些助力呢。

若是再找個尋常人家，恐怕鎮不住蘇家那一夥子兇人。

恰在此時，王珉的母親托了人上門提親。

這是正正經經的妁之言，可比熊老爹和薑父的酒後之言正式多了。

王珉這孩子是自看著長大的，最是乖巧懂事的一個好年，更妙的是，還是王家族人，想來薑家就是知道了，也不敢怎麽樣。

若是一般人呢，得知方不願意，說不定也就算了。

但蘇氏是什麽人？

沒出閣前，是拎著殺豬刀砍遍四鄰無敵手的！

此時得知自家有厚嫁妝的兒媳婦要被人搶了，那還得了？

帶著信和大砍刀上門，大刀闊馬地往門口一站，質問熊家是不是要一兩嫁！

另一頭，蘇總甲也去縣令大人那裡走，討了一句話“人無信不立，大丈夫何患無妻？”

送給王員外。

王員外和王老相公家早就出了五服的，雖是王家人，也不過是個小地主，自然還是要給縣令一些面子。

況且以他家兒子的人才品貌，什麽樣的姑娘娶不到，非得去搶個有婚約的子？

這般雙管齊下，王家這頭先撤了。

熊老爹是個沒主意的，金氏到底是後娘，總不能為了繼和蘇氏火拚，因此只能憤憤然應了婚事……  薑聽著娘子將陳年往事一一道來，仔細觀察娘子的神，看提到王珉時神自然，

沒有什麽眷，心才微微放下來，但想到王珉那玉樹臨風的樣子，還是酸溜溜地說：“只是委屈了娘子，沒有做！”

熊楚楚嗔了他一眼，說道：“怪氣做什麽呢？

若是從前的你，說不悔是假的。

但是如今的你，比別人又差什麽？

都說‘易求無價寶，難得有郎’，我如今什麽也不求了，只求我們一家子好好的，再為你添個兒子就好了。”

一夜過去了，薑又是起了個一大早，熊楚楚問他：“才剛考完試，你也不歇兩日？”

“不了不了！”

薑連連搖頭，咬牙說：“從今天開始我要頭懸梁、錐刺，誰也別攔著！”

“這又是做什麽？”

熊楚楚撐著子起來。

薑哼了一聲：“我要在府試上贏過那王珉！”

“又作怪！”

熊楚楚白了薑一眼，用枕頭拍了他一下。

“我是認真的！”

薑一邊躲開，一邊說道：“娘子隻管等著瞧！”

薑說到做到，接下來的日子拿出拚命的勁，吃飯睡覺都待在書房。

雖說娘子心裡向著他，可是王家小子看他那眼神還是令他耿耿於懷，還有熊森，對他那是什麽態度？

他偏要考出個好績來，那王珉一頭！

讓熊家人知道，楚楚嫁給他沒錯！

他這幅拚命的勢頭，熊楚楚看得又好氣又好笑，蘇氏則是既心疼又欣，婆媳倆意見一致地殺了家裡下蛋的老母，放了黨參、紅棗、蓮子，燉了湯給薑好好補補。

府試在四月間進行，要去衡川府。

這回不比前翻送小說稿，是要考好幾天的，不能當天來回。

各縣鄉的考生都會提前出發，在府城先安頓下來。

薑也是提前好幾天收拾好行囊，與母親、妻兒告別，出發前往府城。

說起來，薑縣試考了好幾回，府試還是第一回呢！

“俗話說‘窮家富路’，在外頭不要吝惜錢，該花的花，該用的用。

出門在外，不要和人鬥氣，遇到不曉事的，也別和人計較。

有熱鬧也別往前湊，一切以考試為重……”蘇氏對著兒子叮嚀著，一千一萬個不放心。

“娘放心，府城我都去過幾回了，門路的！”

薑連忙安。

蘇氏也知道，兒子長大了，以後只會越走越遠，但心裡只是放不下這份擔憂，既想他出息，又怕他在外出什麽意外，這種心，也是糾結得很。

這次，薑還是雇了傅叔的車。

道寬敞，此時不急著趕路，傅叔不愧是老司機，把馬車趕得穩穩當當。

薑往馬車外看去，只見春融融、草木複蘇，一副生機的景，心也很舒暢。

“大郎這回是要在客棧住宿？”

傅叔問道。

雖然母親說出門在外不要吝惜錢，但是想到客棧的房價，薑還是搖搖頭，說道：“我去寓館。”

寓館是由府辦的，聽說考生們很多都是住在那裡，據說條件是差了點，但是價格比客棧便宜多了。

傅叔讚道：“大郎真是會過日子的。”

他是知道薑進了兩趟城掙了兩百兩銀子的，不會住不起客棧，只是勤儉持家。

薑笑了笑，他又不是什麽金貴人，想來別人住得，他也住得。