我對上他的眼神，梗住了，講不出話，只能點頭。
蕭越長長呼出一口氣又問我：「我聽林靜怡說，你曾喜歡過我，什麼時候的事？」
我了耳朵，慢慢說道：「剛到蕭家第一年吧，你整天帶我出去玩兒。有一天夜里咱們出門吃餛飩，半路下了雨。路上遇上賣餛飩的老婆婆收攤，崴了腳跌坐在泥里。你過去背著去醫館，我推著餛飩車子跟在你后。就那樣走了一路，也不知道為什麼，就覺得有些喜歡你。后來沒多久，聽你說，你在京城有個未婚妻子，我也就沒再有過那份心思。」
「那樣早。」蕭越仰著頭，閉了一下眼睛說道，「那個時候，我還只是個不知世事的紈绔公子哥兒呢。我羨慕哥哥有你這樣一個刀法高明、瀟灑肆意的妻子。為了爭一口氣，便時不時把林靜怡掛在上。」
又過了幾日，我養得差不多了，師父提出讓我跟走。
我要跟去林，用林心法溫養經脈，防止留下后患，宜早不宜遲。
臨走前，我、蕭越還有蕭譽三個人坐在中庭喝酒。
誰也沒有講話，就著一明月，飲了一壺酒。
月上中天，師父牽著馬在外面等我。
「珍重！」我放下酒杯，提上刀跟包袱，重重抱了一下他們二人。
這一走，江湖路遠，再難相見。
我聽到蕭越的哭喊聲：「元小刀！記得回京城看我！」
我不敢回頭，怕他看到我哭紅的雙眼。
上了馬，在夜中，我跟師父奔襲而去。
蕭越曾問我，為何不等天亮再走，從容些。
我說，江湖人，從不等時間。
蕭越說，好，江湖人元小刀。希等來日再聽見你的名字，你已經是揚名天下的俠義刀客。
我說，等我揚名天下的時候，希你已經是天下百姓稱贊的大。
至此，告別。
江湖山高路遠，朝廷風云詭譎。
我跟蕭越，各有各的路要走。
13
我初見元小刀那一年，剛好十四歲，還是個紈绔公子哥兒。
我被人當票綁了，我跟匪徒一起坐在大堂里，來來往往的江湖人沒人敢管閑事。
當時我以為，小命真要待了。
后來元小刀走進來，看起來風塵仆仆，穿著半舊的青衫，背著一把大刀。
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一進門我就認出了，是我大哥的未婚妻子元小刀。
我萬萬沒想到我們會在那樣的形下相見，腰間墜著的玉佩，是我們蕭家傳給長媳的信。
我很小就知道元小刀的存在，我大哥總是能收到一些奇怪的小玩意兒，還有一封寫得七八糟的書信，一幅勉強能眼的畫像。
「大哥，你真要娶這樣一個江湖人啊。」我看著桌上的畫像說道，「這元小刀倒是長得還不錯，這眼睛好亮。可終究是個江湖人，你看師父那手爛字，就知道元小刀只怕也沒什麼文采。」
我大哥卻了手腕上系著的那紅繩，笑道：「阿越，你還小，不懂我能有元小刀這樣一個格直爽、灑明朗的未婚妻子，有多幸運。」
我那個時候并不以為然，覺得大哥言過其實。
誰能想到，我還真能遇到元小刀。
夜里悄然闖進我被困的房間，想要救我。
元小刀混江湖已經是老手，本不該失手。
可帶著我這樣一個拖油瓶，拖累了。
雖然斬殺了那兩個綁我的賊匪，卻不慎中毒，只能跟我一道回家。
回去的路上，好幾次寒毒發作，還是撐著。
夜里我們宿在破廟，元小刀生了火，將炭灰鋪在地上，裹著披風睡在炭灰上。
「蕭越，我把刀給你，你來守夜。」元小刀把那把沉甸甸的刀給我，一下子就睡著了。
我當時荒郊野嶺，只覺得荒謬。
我大哥那樣高潔的人，竟然有這樣一個席地而睡的未婚妻。
元小刀將我送到蕭家，因為寒毒也只能住下來。
不知為什麼，我沒有寫信告訴我大哥，元小刀在蕭家的事。
梳洗過后，換下了那臟污破舊的服。
元小刀穿著淡綠百褶穿花，梳著流云髻，耳邊戴著兩顆碧玉墜子。
站在太下，懶洋洋地彈著手里的石子兒，將前面的木柱子砸得全是。
我遠遠看過去，影窈窕，就覺得莫名臉熱。
那個時候，我已經跟林靜怡定親了。
從前在京城，我跟林靜怡講話都隔著一些距離，也不曾跟我單獨見面。
元小刀沒有那麼多大家閨秀的禮節，我惹不高興，常常一腳把我踹翻。
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看我不順眼的時候，坐在房頂上用石頭砸我，砸得我滿院子嗷嗷。
我們夜里翻墻出去玩兒，元小刀還喜歡喝花酒。
這事兒讓我爹知道了，氣得罵我：「沒大沒小！將來是你嫂嫂，整天帶著小刀出去廝混。等你大哥回來，看他不打斷你的狗！」
「我才不要做我嫂嫂！」我當時不知為什麼，心里覺得不舒服。
后來我總是跟元小刀提起，我在京城有個出高貴、才貌雙全的未婚妻。
元小刀聽了，只是淡淡地看我兩眼，又低頭拭著的刀。