」
張麻桿好謀算，眼看勸不我，的不行就來的。
我腦子嗡了一下，厲聲道：「把聘禮退掉，我不嫁！」
父親氣得將茶盞摔個碎：
「子親就是仰仗父母之命，別以為在外拋頭臉做過幾日人，就能為自己做主。
「你命格天煞孤星，又失過婚約，能有人娶你已是燒高香了，你還在這扭什麼！」
我冷笑：「我要真的天煞孤星，你們怎麼還不死？」
凈語接腔：「一定早就渾流膿，七竅流，眼里長瘡！」
繼母攥住凈語就要開打，卻先被我甩了一掌。
我額上青筋畢：「你敢，我就殺了你兒子！」
怕了，于是將我鎖在房里。
深夜，我坐在一片狼藉里，對著小窗月亮。
想娘親，想樓予，想著見張麻桿之前把那個豬蹄啃完就好了。
想著想著，竟然很沒出息地想起隋度。
最初住在靖國公府，我不敢睡覺，一閉眼，腦袋里跟走馬燈似的，全是樓予紅的影子。
長夜孤寂，只好坐在回廊上發呆。
隋度就是在這時出現的。
他笑得膽大妄為：「原來不止我一個人無聊啊。」
他帶我爬上屋檐，躺著喝酒看月亮。
還哼著哄孩子的謠。
「朝看水東流，暮看日西墜。百年明日能幾何，請君聽我明日歌。」
小公爺唱得人好聽，我合上眼睛，竟一覺到天明。
想著想著，我覺得自己腦子有病。
明明被困在揚州的子夜，卻在猜金陵月可好。
這時，從小窗探出一雙紅腫眼睛。
凈語低聲嗚咽：「姐，是我害了你，你從蘇宅走后，在外過得風風，如果不是為了我，你不會隨爹爹回家的。」
「凈語，不要哭。」
我溫聲寬：「記住，你是我的希。」
14
這天子夜，蘇宅走了水。
直到魚肚白出，這場大火才算熄滅，繼母剛舒一口氣，衙門就派人帶走了。
日頭高照，冤鼓隆聲陣陣。
梁知州高坐公堂：「這不是蘇家姑娘嗎？鼓都要被你敲破了，有何冤屈要訴啊。」
「我要狀告繼母張氏趁蘇宅失火，盜我房中十枚金錠，父親蘇平寵妻滅，三年前曾將民趕出家門，如此昏聵，不配為！」
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梁知州捋了捋胡須：「本朝推崇孝悌之道，父為子天，無令陷罪者即刻下獄，蘇凈識，你若無證據即刻就要罰！」
「民敢告，自然是有，金錠已在楊氏珠寶匣子里找到，蘇府眾人皆是人證！」
我磕了個頭，又道：
「錢財本是小事，只是這些金錠是靖國公府老太君親自賞賜，意義非凡。
「想來老夫人也不愿自己所贈之，不明不白被賊人所盜。還請大人還臣一個公道，還靖國公府一個公道！」
鳴狗盜的事衙門見得多，不架著靖國公府，只怕是不會管的。
梁知州果然一驚：「你說這金子來自靖國公府？既已在楊氏匣子里找到，那自然嫌疑最重。」
繼母連忙辯白：「知州老爺明鑒，子時蘇府失火，妾本無暇盜。」
「何人能證明你從子夜到寅時并未進蘇姑娘房中。」
「昨夜房中燒得最旺，我自是要去救火的。」
「也就是說并無人證。」
「可妾實在沒有機啊！」
「若是手頭寬裕，你為何急著讓我與張麻桿親。」我又添一句，「知州大人，我祖母的守喪期還未滿一年。」
「竟有此事？看來楊氏不僅盜，還有違孝道綱常，著實該罰！」
繼母嘔出幾口膿：「公堂之上你為何要誣陷我？」
父親氣急敗壞：「蘇凈識，你現在回頭還來得及，別鬧得魚死網破，各自難看！」
可我不想放過他。
「大人，民還要狀告父親蘇平！」
梁知州有些猶豫。
蘇平與楊氏不同，再小，吃的也是朝廷俸祿，又與靖國公府的金錠并無牽涉，若是理嚴苛，只怕自己今后不好做人。
他轉了轉眼珠：「一家人嘛，上牙還下呢，哪有什麼深仇大恨……」
隋度就在這時出現的。
知州嚇得差點掉凳：「小公爺，真巧，什麼風把您吹來啦？」
隋度長玉立，眼眸藏匿著冰霜：「不巧，我是來為蘇姑娘作證的。」
15
此言一出，震驚四座。
梁知州詫異道：「小公爺莫非知道？」
「三年前，蘇姑娘的未婚夫戰死邊關，張氏眼見失婚，覺得無利可圖，便與蘇平一起將趕出門外，若非我出手相救，甚至熬不過那個暑天。」
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隋度眼神鋒銳，沉沉掃了一圈，最終落在爹爹上：
「世兇險，子如何安立命，你把蘇姑娘逐出家門，就是絕了的后路。對親生骨尚且如此，更何況黎民百姓？你若繼續為，定會生出草菅人命之事。」
父親倉皇辯解：「小公爺冤枉啊，我對凈識從來都是呵護有加，不曾苛待！」
我緩緩攤開手，眼底郁：「蘇平，這就是你說的從未苛待。」
本該如玉的一雙手，卻布滿傷口和舊繭。
一看就是罰所致。
「楊氏自進了蘇家就與我作對，生下男胎后，氣焰更是囂張。為了讓自己兒子獨寵，楊氏經常誣陷我盜珠寶，連帶著蘇平也對我輒打罵。」
隋度目一頓，攜帶著難以言喻的痛，慍怒道：