我心道老狐貍非要玩弄那點心，等他神兵天降，凌衍半截子都要土了。
他在走前，要跟我單獨說話。
我進了他的馬車，馬車里干凈整潔，我一腳踏上去就踩出一層灰。
「凌衍對你如何？」
我低著頭回答：「他對我好的。」
半晌沒有聲音，我悄悄掀起眼皮看向他，幽深的眸子中，我看不出他是滿意還是不滿意。
「不過，凌衍從來沒有過我，想來他的心里還是只有姐姐。」
他揮了揮手，讓我下馬車。
我出去后，后背已經出了冷汗。
起碼沒有責備我，這說明我做得還不錯。
我松了口氣。
而在這一天之后，村子里傳出了謠言。
我了別人口中未出閣就與男子私相授，甚至說出我在蘇府哪個角門與人來往。
我的名聲毀于一旦。
8
我心知這是爹爹授意放出來的流言。
他要控制我，威脅我，表明他可以輕而易舉地死我。
凌衍并未提起過這個流言，兩耳不聞窗外事，也有可能是本不在乎。
但有好事的嬸子來家里跟凌母說道。
我心不在焉地燒火做飯，等到飯好時，那個嬸子還沒走，留下來看好戲。
凌母看向我的眼神再度刻薄。
冷冷地看著我：「最近的謠言是怎麼回事？」
那嬸子添火：「是啊，有誤會就盡早說清楚，這樣不明不白的，對名聲多不好啊。」
我嘆了口氣。
這個謠言不假。
但我跟人易只是為了換取一些必需用品。
半真半假才讓人難以澄清。
「我……」
凌衍漆黑的眸子掃向那人：「是我明正娶的妻子，我知道是什麼樣的人，不需要向任何人證明的品行，也用不著你來說教。」
嬸子的臉青一陣白一陣，訕訕開口：「我也是好心，萬一是你被蒙在鼓里呢？」
凌衍微微側，讓出路來：「不送。」
嬸子黑著臉，念叨著不識好人心，憤憤離開。
我怔怔著他，有片刻的出神。
「娘如果無事可做就安心養著，不要人云亦云，聽風就是雨。」
凌母的臉也變得難看。
凌衍看向我。
我眨了眨眼，到我了？
「其實我……」
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「吃飯。」
「哦。」
他不問問我嗎？
飯后，我跟著他進了書房，他也沒有出意外的神。
他不開口，我說：「我是跟人易過，不過是托外院小廝買東西，院的婆子把東西都克扣了，到不了我們手上。」
他坐下去，拿起書：「不用解釋。」
我雙手撐到他的桌上，試探地問：「你這麼信我啊？」
他看了一眼我的手，到他的宣紙了。
我松開。
他莫名笑了一聲：
「墻倒眾人推，那麼多人自詡正義，又有幾個在乎真相，不過是群無聊的人找些樂子。」
此時他的神格外的冷，冰冷的視線及到我，似乎有了點變化。
我看不懂他的眼神。
村子的議論熱烈，凌家安靜得像是另一個世界。
我為凌衍收拾包袱，在一日清晨送他出門趕考。
在臨別前，他低聲跟我說：「家里辛苦你了。」
我點頭。
「等我回來。」
我真的能等到他回來嗎？
在我恍惚的一瞬間，我覺到額頭有一抹溫落下。
像是一陣和風吹拂琴弦，撥出輕微的聲響。
讓我升起一未來可期的希冀。
9
春闈有三場。
凌母日夜求神拜佛。
這個關頭，我反倒沒有那麼張了。
每天事干完了，我就鉆進凌衍的書房看書。
識字卻不解其中意思，我把不懂的地方都打上書折，準備等凌衍回來問他。
春闈結束他沒回來，寫信說是在京城等到放榜。
放榜還要半個月。
我數著日子過，一天更比一天盼。
除了希得到凌衍高中的消息，似乎還有些別的。
我也不清楚，陌生的覺充斥在我的心田，讓我夜晚輾轉反側，一次又一次去凌衍的書房看書。
比凌衍先到家的是家的報喜。
圣人欽點新科狀元，風無兩。
凌母喜不自勝，準備在家里大擺宴席。
我按捺著喜悅等凌衍回家。
人沒見到，他的消息再次傳來。
他向蘇府提親了。
「蘇大小姐明矜貴，合該萬千寵，如今凌某金榜題名，今后絕不讓吃半點苦頭。」
這句話人人都知道，傳遍街頭巷尾。
原本艷羨我的眼神都帶上了些憐憫之。
「這就是新科狀元的發妻。」
「要下堂的那個？」
「不是下堂，是娶姐姐做平妻，聽說姐姐跟夫君以前就有誼。」
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我不奇怪，也不意外。
只是有一陣恍惚。
幸好，我沒有讓自己去喜歡凌衍，朝夕相伴產生的只讓我心疼了一會會兒。
蘇府派人來接我走的時候，我沒有一點猶豫。
他高中狀元，前途似錦。
我知道，我可以退場了。
凌衍風回鄉后只見一臉喜的母親，書房中的書籍有經常閱讀的痕跡，家中一切如舊。
而陪著他吃苦難的那位發妻不知所終。
10
來見我的是嫡母。
我看見了我娘，的氣還不錯。
「姝兒，你做得很好，凌衍不僅不記恨蘇家，心里還仍掛念著嫣兒。」
嫡母的角噙著淡淡的笑容，掀開一個托盤。
托盤上放滿了一排排銀錠。