一直以來，天界總是宣傳自己統高貴，相應的魔界自然是統卑劣的，只要是魔界的東西，就是差的，只要是魔界的妖怪，就是骯臟的。
所以，當半妖帶著涼意的淚水打在我的臉上時，我有些驚愕，繼而是手足無措。
我在水籠里坐了一夜，也思考了一夜，腦子慢慢清醒過來——那些害我的人還活得好好的，我為何要死？
何況，沒有神草，難道我就沒有了其他辦法嗎？
我決定逃離這座囚籠。
趁守衛不備，我打暈了他們，拿到了水籠鑰匙，逃出了這座寒冷的囚籠。
臨走時，我只去看了看曾經生活的那座已長滿雜草的偏殿。
自母妃逝去，里面早就了一座孤樓。
片刻后，熊熊的紅火焰燃起，燒掉了這座孤樓里的一切痕跡。
我丟掉火把，帶著遲暮，轉離去。
我無比清楚，自己再也不會是北海的公主敖聿了。
11
喬裝打扮后，我和半妖去了魔界。
半妖是魔族與人間子合生下的產，在崇尚統的三界，半妖地位向來卑賤，所以從小便時常被人欺負。
不過，半妖雖然寡言，卻是一個非常可靠的年。
只要該他守睡，他整個一晚上都不會懶，一直警覺地在帳篷外守著。
路上時常會遇到各路妖魔在欺侮弱者，他每次都會沖上去，即使打得遍鱗傷，下次也不會退。
當他又一次被強壯的妖打傷，還斷了手骨時，我雖然生氣，也只能魯地給他接骨。
接骨的疼度不亞于斷骨，為了避免他沉默地把自己疼暈，我把自己的手過去。
「疼就咬我。」
半妖疼得滿臉細汗，忍不住張開，出鋒利的尖牙。
然后，湊過來，輕輕地了一下我的手腕。
他真是，連咬人都不敢，算什麼妖？
在漫長的旅途里，我和半妖的關系越來越悉，也越來越親近。
他漸漸不像以前對我那麼恭敬，反而像個同齡的伙伴。
臨近年，我們靈族必須結契，否則很快會因靈力紊而死。
我思考了很久，決定選擇半妖作為契主。
「這是我寫的，」我把剛擬好的易契約放在他前，「你看完后如果沒有異議，簽字就行。」
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半妖瞪著紙張，沉默半晌。
從他漂亮而窘迫的眼睛里，我突然意識到什麼，只好改變計劃，先教他識字。
第一個當然學的是名字。
「《西洲曲》聽過嗎？里面有一句日暮伯勞飛，風吹烏桕樹。」
「以后，你就遲暮。」
我邊哼著《西洲曲》的調子，邊給他示范「暮」字。
一轉頭，就看見半妖盯著我發呆。
他臉上布滿了這些時間攢下的累累傷痕，一雙眼睛卻像傍晚的霞，明亮而澄澈，里面裝滿的，正是我小的影。
「大人，你的睫好像是金的。」
他手指無意識地了，然后抬起頭笑著看向我，眼里霞溢彩，好像真的在說一件很驚奇的事。
「曬的，你也一樣，」我皺起眉，「能不能專心些？」
「不能，」遲暮卻突然靠近過來，認真地說，「其實，大人就算不幫助我重新回到家族，我也會幫大人結契。」
波粼粼的碧波下，半妖年眼睛發亮地看著我，目中帶著毫不掩飾的依。
也許，他確實是好心。
不巧，當時我正得知，父皇不僅將我從族譜除名，還昭告天下，已與我斷絕關系。
而敖畫，了上天庭的十二之一，父皇甚至專門為了修建一座行宮。
就在我燒掉的母妃故居之上。
這些夜晚，每思及于此，我心都無法保持平靜。
「你的意思是要放棄復仇嗎？」我冷聲問他。
遲暮的人類母親被魔王所害，這也是他早已告訴我的事。
「我不會。」他說。
我語氣嚴肅：「遲暮，你幫我解決結契，我幫你解決你魔界之主，這是我們約定的基礎。」
「我想你需要明白，我只把你當棋子。除了利益，我們不會有任何關系。」
我將話說得很直白，毫不留面。
朋友固然很好，但建立在信任之上的契約，太脆弱了。
在結契上，我不想要再出現任何意外。
「棋子？」遲暮重復了一遍。
我點頭。
遲暮眼里的，瞬間黯淡了下去。
我假裝沒看見，將已經簽好自己名字的契約放在桌面上，便轉離開。
我們莫名開始了一段時間的冷戰。
說冷戰也不準確，或許，遲暮只是收斂起了自己某些。
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半月后的結契儀式，為了避免意外，我提前在遲暮的酒水里下了一只蟲蠱。
只要他不背叛自己的誓言——用契令來控制我，他永遠不會發現這只蟲蠱的存在。
結契之后，我按照自己的承諾，用全部力來打造遲暮這顆「棋子」。
我要他為新的魔王，徹底取代老魔王的位置。
那麼無論是資質，還是技能，他都必須出類拔萃。
在我日復一日地雕琢下，遲暮很快就展出自己的能力。
為了快速拉攏魔界，我還重新撿起了自己養蟲蠱的本領。
只要一只蟲子，我就能那些龐大的妖，讓他們為我所用，然后毫無痛苦地死去。