「唉，你說得對，我這樣沒良心的人，不值得你哭這樣，眼睛哭壞了怎麼辦？」
春曉哭得更傷心了，是孤兒，被賣進柳府后就進了柳苔的院子。
和柳苔一起長大，也算相依為命。
8
沉塘前一天，柳承山提了柳苔到書房。
他將擬好的章程扔給跪在地上的柳苔后，老神在在品著茶：「瞧瞧，可還滿意？」
不管柳苔滿意不滿意，柳承山是滿意的。他屢次被柳苔氣得風度全無，如今他坐高位，姿態優雅，讓他覺得扳回一局。
他只不明白，柳苔什麼底牌都沒有，怎麼敢忤逆他、忤逆他背后那由萬千骸堆起來的秩序？
柳苔打開那折頁，上面細細寫著幾時聚集柳家族人到祠堂，幾時宣讀的罪行，幾時將放進豬籠里抬出人唾罵，又幾時將沉池塘。
那份罪書寫得尤其好，文采斐然，倒是沒愧對柳承山進士及第的才學。
冷笑一聲，一句話也不想和柳承山說。
柳承山被激怒，明明他坐著、跪著，明明他是長、是，明明他有權、無勢，為什麼在柳苔的冷笑里，他依然覺得自己矮了一截？
他罵忤逆，不在乎。
他罵放，也不在乎。
再大的罵名放到這個兒上，都只是一句輕飄飄的話，怎麼也生不出千鈞之力將的脊梁斷。
若是個兒子就好了。
柳承山心中突然生出這個荒唐的想法。
但若柳苔是兒子，那的一切缺點就了優點，的這份膽魄和倔強，說不定能撐著青云直上。
思及此，柳承山心生一分不忍。
他長嘆一聲：「蒼天誤我！」
柳苔看不懂他發什麼瘋，的眼睛沉靜如一汪深潭，年紀輕輕就看破了生死，也看穿了父親的虛張聲勢和膽怯。
「你沒什麼想說的嗎？」
柳苔偏過頭，只覺得聽他說一句話都累。
柳承山又道：「我以為，你會留有后招。」
柳苔這次連個表都欠奉，站起，推開書房的門走了出去。
仆從想上前抓，卻被柳承山攔住。
「最后一天了，隨吧。」
柳苔的院子解了，柳承山讓人看好，卻不關著了。
回去時，一眼便看到楊姨娘等在院門口。
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「楊姨娘，您怎麼過來了？」
「苔兒，我給你二姐姐去了信，說不定有法子。」
柳苔沖笑笑，其實，不是沒有法子逃，但是已失了求生的。
自喪母，已不太記得生母的面容。
不想承認，但對柳承山確實有孺慕之。
孩子小時，父母便是天。
何況父親是個頂厲害的人，后院里的所有人都著他的眼神能落在自己上。
其實柳承山抱過，在姨娘尚未去世的時候，他曾抱坐在膝上，同姨娘說幾句玩笑話。
那天的景對姨娘來說，是第一次也是最后一次。
對柳苔來說也一樣。
可如今，柳苔只覺得自己蠢笨如豬。
到底在想些什麼？
不過是柳承山一次心來，記到現在。
當個被父親憐惜的孩子，不是奢，是笑話。
「楊姨娘，若這就是柳苔的命，那便如此吧，不必給二姐姐添麻煩。」
柳苔和天爭過，想當人。
若是不行，那當鬼也不錯。
楊姨娘憐惜地看著：「好孩子，好孩子，來生投個好人家。」
柳苔搖頭：「不了，若有來生，當棵樹吧。夏蔭秋收，冬死春生，比當人來得自在。」
第二天一早，春曉早早起來給準備飯食。
楊姨娘也來了，將柳苔按坐在梳妝臺前，替梳頭：「再有三日就是你生辰，姨娘送你一支碧玉簪，祝苔兒歲歲平安。」
春曉也勉強堆起個笑模樣：「三姑娘，長壽面來啦！」
柳苔高興地著碧玉簪：「謝謝姨娘，我很喜歡。」
省去了姓，仿佛真在自己的娘親。
又將春曉親自做的長壽面一口口吃下：「春曉長大了，手藝真好。」
日頭高了，楊姨娘推開門，就見柳承山帶人站在門口。
豬籠，殺威棒，黑一片。
跪下：「老爺！」
柳承山只當看不見的哀求。
柳苔走出來的時候，腳在下，臉在影，那道傾斜的，將劈為兩半。
柳承山看著這個不怕死的兒，突然心驚跳，竟有些怵。
柳苔扶起楊姨娘，昂著頭，朝那群劊子手說：「走吧。」
明明是的刑場，卻像個發號施令的將軍。
9
賀淵覺得好笑，他坐在墻頭，往柳承山那兒扔下一個梨。
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「啪」的一聲，梨子落地裂開，濺起水。
「誰在那兒！」
「哎呀，沒想到小婿和岳父大人第一次見面如此不面，失禮失禮！」
柳承山訥訥出他的名字：「賀淵？」
「對，正是小婿。」
賀家祖上沒富過，跟著太祖打天下那會兒才當了將軍，開國后又獲封定國侯，得了世襲的爵位。
都說富不過三代，沒想到賀家后人都不孬，每代都有將才。
可也在此，敗也在此，等爵位傳到賀淵手上時，許是殺孽過多，議親很是不順暢。
他的未婚妻子有發了急病死的，失足摔死的，吃飯噎死的……甚至還有睡了一覺后再也沒醒過來的。