」
我心驚膽，「比如說？」
「比如說，我近日頭疾犯了，想試些偏方。」
「你想好了嗎？」
7
在吳江時，我曾聽說過治頭疾的偏方。
前朝有位丞相夫人，原是奴，因治了丞相頭疾，才上位的。
小濡在上。
母親將我怪病這事瞞得很死。
可到底居于一府，沈臨若有心打聽總能聽說一二。
若是尋常貴定然愧難當，可我骨子里從沒將恥與貞潔放心上。
我只想活得好。
我朝沈臨甜甜一笑，亮出一對漂亮的酒窩，媽媽說我這般笑，是個男人都擋不住。
「大哥哥說得哪里話？等我回院中便把藥送來，只盼大哥哥頭疾快些好。」
沈臨角翹起，「九妹妹對我盡心竭力，我自然好得快。」
我出手起站在沈臨后，為他按額角，向他請教，
「大哥哥，若這段時日，衛棠再來糾纏，我該如何？」
「我會盡快理。」沈臨想了想，遞來一枚骨笛，「若你遇險便吹響它。」
我滿心歡喜地收下骨笛。
很早便聽說，大哥哥手中有一隊暗衛，他莫不是分派了一人給我？
這不比什麼都強。
我心思起伏，按額角都有些心不在焉，便以回院中「熬藥」為名告辭。
沈臨允了，笑得 很是開懷，「九妹妹，你這樣便很好。」
我微怔，「什麼？」
「凡事，都可來尋我。」沈臨將那杯清茶飲盡。
「大哥哥一直都在。」
8
我在院中忙碌了很久。
做了一碗「雪花酪」，送去了大哥哥那兒，得了大哥哥一句不錯。
又尋了條紅繩將骨笛串鏈子在心口。
這才稍稍心安了些。
一連幾日，我都沒有出府。
聽說表哥經常來拜訪，但母親已經拉旁的妹妹相看了。
母親總是上我憐我。
遇到事時，棄我比任何人都快。
一晃便到了十五，祖母每月這個時候都要帶闔府夫人姑娘去京郊承恩寺上香。
我本來裝病不去。
但祖母邊的老嬤嬤親自帶著太醫來看我。
「老夫人說了，九姑娘除非病死榻上彈不得，旁的病不可耽誤敬香。」
母親不敢讓太醫診脈，怕他看出我有異，連忙怪我憊懶，拖著我梳洗。
坐在馬車上時，我心中總有不詳預。
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這種預在主持招待國公府家眷，讓大家四走走時了真。
府中姐妹不愿同我來往，們相攜避著我，連侍侍衛都因此散開。
而衛棠便不知從哪兒冒出來，將我一把擄走，在空殿佛像背后。
他捂著我口鼻，得很近，「酒酒，多日不見，到底讓我等到你了。」
我心中恨得要死。
可衛棠力氣實在很大，我半分不得彈，連呼吸都覺得不暢。
在被悶死之前，我或許等到了他良心發現，衛棠松了手中力道。
他指腹挲在我臉頰，「酒酒，你還是這般可憐姿態，可些。」
我掙開他，抬手狠狠地甩了一掌，咬他掌心：「呸，登徒子！」
衛棠被打，不怒反笑，「酒酒，我找了你三年，既然找到了你。」
「這登徒子，當了又如何。」
三年前，我苦求贖卻不為所的是衛棠。
如今，說尋了我三年死纏爛打的也是他。
怪不得媽媽常說，男人都是賤骨頭，不能慣著。
只可惜，我得在他面前好好扮高門貴，不能像酒酒一樣把一肚子話罵出來。
「郎君怕是腦子不好，連人都認不得。」
「我絕非你口中酒酒，你既然幾次三番糾纏于我，國公府不會放過你！」
我揚起下，狠狠地踩了衛棠一腳，趁他吃痛掏出骨笛吹響。
衛棠不以為然，「如此正合我意，好人知曉我們投意合，該結為連理。」
三年不見，衛棠臉皮厚了不止一寸。我正搜腸刮肚該如何罵他，聽到溫潤輕笑。
「衛小郎說笑了。」
「我家九妹妹不會嫁你。」
9
沈臨逆而來。
他像是輕輕一攬，便將我從衛棠手中救出，往前走了半步，將我擋在后。
「如今衛家上下焦灼不安，衛小郎竟有閑堵我妹妹。」
衛棠角笑意散盡，雙抿了一條冷的線，「原來是你做的。」
「你未免太過小瞧衛家底蘊。」
「哦？」沈臨反問道，「來時聽到滿城風雨，衛 太公暈死過去，我還以為衛家將傾。」
沈臨的話在我聽來實在輕飄飄，偏偏讓衛棠變了臉。
「你！」衛棠咬牙切齒，「祖父吉人天相，衛家也不會有事。」
沈臨了我指尖，「或許吧。」
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衛棠雙手拳，他丹眼微瞇，匆匆離去，又回頭掃了我一眼：
「酒酒，我們來日方長。」
「呸。」
我小聲地咒罵衛棠。
不妨沈臨突然回頭，他拍了拍我發頂，「剛才害怕嗎？」
我點頭，眼含熱淚道：「幸而大哥哥及時趕來。」ӱƵ
本以為我將弱可憐，拿得恰到好，可沈臨聽完我哭訴突然頓住。
他牽起我走了幾步，輕輕往后一推。
整個人靠近我，抬手罩在我口鼻上。
他離得太近了，近到我能聞到他上干凈的皂角香。
「是這樣嗎？小九。」
背后金冰涼，我才反應過來。
眼下沈臨同我的位置，與他來時，衛棠與我一樣。
沈臨角彎起，聲音不輕不重砸在我耳邊，「衛棠還了你哪里？」
10
我聽過許多沈臨傳聞。