如果那時，我決絕離開，也沒后來這許多事。
想到這些，心如這浴桶中的水溫一般冰冷。
翠萍在門外問：「姑娘，時間不早了，洗完就早些安置吧。」
「好。」我站起來，披上寢。
推門而，遞上一碗湯藥：「是避子湯。」
我什麼都沒問，一飲而盡。
我做了一整晚的夢，夢里顧久洲站在梨花樹下，回眸對我笑，我手一探，眼睜睜看著他化作霧氣飄散。
頭痛裂地驚醒過來，我雙手撐著子，坐起來，酸意堵在口，門外有人輕聲說：「將軍吩咐，送走。」
心咯噔一下，果然一夜遠遠不夠，得再想想辦法，長久留在他邊。
7
回到貢的住所，有人問起我昨晚的經歷，我笑而不語，找個角落坐下。
使臣進來，問我們當中可有會跳舞的。
他說：「今晚北齊大將軍設宴，需要人獻舞。」
我不會放過每一次在蕭炎面前臉的機會，站起來，行禮輕聲道：「大人，我學過舞蹈。」
「通嗎？蕭大將軍是北齊大王的親侄子，大王沒有兒子，待他如親生，可不能失禮。」
「大人放心，我曾練過幾年，絕不失禮。」
使臣上下打量我，開口道：「一會兒換上舞，和樂師一起排練。」
「是。」
我換上舞，薄如蟬翼的淡黃衫，如玉的廓若若現。梳妝完畢，我對著銅鏡轉了一圈，芍藥花出一半，使臣看直了眼。
「大人，如何？」
半晌，他反應過來，咽了咽：「甚好，甚好。」
他拍了拍我的肩膀，囑咐道：「這舞像為你量而制，好好跳。」
我跟著婢穿過廊橋，來到湖邊的水榭。賓客還未席，我手已泛起一層薄薄的汗。
上一次跳舞，是顧久洲生辰。他說他不喜過生，他娘因難產而死，他的生日，是母親的忌日。
他憂郁地著天空，我生出一同病相憐的覺，我娘也早逝，是世上唯一疼過我的人。
院外不知是誰吹起長笛，我跟著音律，在梨花樹下，翩躚而舞。
顧久洲斂回思緒，眉頭舒展。
舞至一半，九皇子怒氣沖沖地破門而。他手里拿著我的賣契，握住我的手腕：「跟我回府。」
顧久洲擋在我前：「殿下，素來契買賣，要雙方簽字畫押，晚辭可有在契上簽字？」
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九皇子頓住，顧久洲繼續道：「若殿下還是不解，末將可請示皇上……」
「不用了。」
他眼神一掃，啪的一聲，把賣契按在桌上，咬著牙低聲說：「走著瞧。」
如若那時，顧久洲不替我出頭，便不會得罪九皇子，他也不會慫恿皇上，命顧久洲帶病出征，最后戰敗亡。
或許，我天生不祥，不配得到一丁點溫暖和憐惜。回憶在腦中翻涌，著扇柄的手用力到指尖發白。
登臺的一瞬，我看見右側坐著一張悉的臉。
他是齊鳴，顧久洲曾經的副將，他也認出了我，眼神帶著一驚異。
我心跳如擂鼓，強作鎮定，竹聲響起，我翩翩起舞。姍姍來遲的蕭炎席，我舞步至賓客前，水袖一拂，眼神嫵。
大臣們出猥瑣的笑，蕭炎反而僵著臉。我隨著樂聲，舞回臺中，北齊大臣被我撥得不上不下，站起來撲我，我靈一轉。
他摔在地上，不僅沒惱，笑得更開，兩側的賓客開始起哄：
「抱住，抱住。」
蕭炎端起手中的酒杯，結滾了兩下，猛地拍了兩下桌子，怒吼道：「是誰給穿這樣的？」
8
樂聲驟停，所有人紛紛跪下，蕭炎像一只發怒的野：「都給我滾出去。」
我正準備轉，他指著我：「你，給我過來。」
其他人埋頭退下，我一步一步緩緩靠近他。蕭炎一把將我拽懷中，另一只手端起酒杯，飲了一口，吻住我的。
他撬開我的齒貝，將酒渡給我。
「不要。」我心很慌，余瞟向齊鳴的背影。
蕭炎的口劇烈地起伏了幾下，彎腰扛著我，走進室，扔到床上，咬著我的耳垂：「我不喜歡你穿這樣，不喜歡別的男人用那種眼神看你。」
我的心狂地跳，雙目蓄滿淚珠看著他：「可我是貢，不僅要伺候將軍，還有別人。」
「那就不要再有別人。」熾熱的吻落下來，奪去我的呼吸。
我沉淪在他的圈地里，心臟又疼又。琴娘曾說過，男人的很短暫，但占有不是。
現下看來，如果齊鳴不拆穿我，我離功又近一步。
9
累到渾無力，我昏睡了過去。
再醒過來時，蕭正在穿，我接過他手中的腰帶，雙臂像藤蔓一樣纏繞在他腰間。
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「以后，你就住這里，只伺候我。」
「是。」我答得乖巧。
他挑起我的下，在角輕輕一吻。
我拽著他：「將軍今晚，還是不留宿麼？」
「不了。」他合上門。
翠萍又送來了避子湯。問我：「姑娘，還沐浴嗎？」
「不用了。」既然已留下，便不急于一時，來日方長。
「我想去院子里走走，你不用跟著。」
翠萍思考了瞬，點頭說好。
我沿著回廊一直走，寒風如刀割般刮在臉上，腦中一遍遍浮現被蕭炎在下的場景。
想到顧久洲，曾有一晚，我們差點做了一夜夫妻。
那日，他赴宮宴回來，被貴妃暗中下了催藥。齊鳴扶著他進屋時，他渾燥熱，里嘟囔著：「打水，打冷水。