「我裝作毫不設防，就是想看看他到底要耍什麼花招。」謝白離冷笑：「他比我想象的更蠢。」
我只覺得擔憂：「你在拿自己的安危開玩笑，萬一今晚我沒有來呢？那你……」
「行啦鶴郎，別把我想得太弱，這些年我也習武的，干這一行，經常外出查案，必須學會自保。」
謝白離沖我出笑容，這次是發自心地笑：「這次真的謝謝你了，改日我必定登門拜訪。」
小半個月后，果然來了。
當時我正在大帳研讀兵書，著箭袖騎裝，模樣瀟灑清俊。
「虞小將軍，我一路來，聽了不你的事跡，好啊，你當真混出頭啦！」
謝白離笑容爽朗，是真心為我高興。
我心頭一熱，眼眶發酸，快要落下淚來。
旁人或許覺得我幸運，一窮二白的出，二十三歲便至從五品。
只有我自己知道，這一路走來有多不容易。
我用了兩輩子，才能堂堂正正站在面前。
我靦腆笑笑：「掙軍功，升遷得是快一點，但是戰場上刀槍無眼，或許明天人就不在了。」
謝白離目哀傷：「別這樣想，你會平安無事的，那晚歹徒傷了你右臂，現在覺如何？」
竟然記掛著我上的傷，我心跳微微加快：「無妨，這點小傷算不得什麼。」
謝白離看我滿不在乎的樣子，堅持要看看我的傷口：「前線疫病多，若是傷口不及時包扎很可能被染。」
我拗不過，下鏡心和盔甲，揭了右半邊袍子，從肩膀到手臂，我實的上遍布縱橫猙獰的舊疤痕。
謝白離瞬間倒吸一口涼氣。
「對不起，是不是嚇著你了，我……」我手足無措起來。
眼中竟泛起盈盈淚。
「鶴郎，這是賜的金瘡藥和祛疤膏，你拿著。」掏出兩個小瓷瓶，是要塞給我。
我不敢要，百般推時忽然握住我掛在前的小貓玉佩。
「這是什麼？」
我頓時面紅耳赤，捂住那已經被我了囫圇圓蛋的小貓。
謝白離還是認了出來：「你竟然還留著，真是……」
的臉也出微微緋紅。
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帳氣氛尷尬不明，立刻轉移話題，拿起我桌案上的兵書：「你在看《紀效新書》？」
「是，戚將軍的兵書寫得很好，兵法萬變不離其宗，我在尋找應對蒙古軍的方法。」
謝白離的神漸漸肅穆：「自年初開始，蒙古阿罕達木部對燕云十六州多有侵犯，陛下似乎尚未放在心上。」
我們聊了很久，聊戰事，聊朝政，我講述自己研究蒙古人打仗方式的緣由。
「知己知彼，方能百戰百勝，盡管他們現在還不氣候，但日后必然是中原大患。」
臨行前謝白離說：「我對你的研究很興趣，可以給我寫信嗎？我們一起流。」
魚傳尺素，雁寄鴻書，那是我想都不敢想的事。
看出我的猶豫，認真道：「不必顧忌男大防，我已有婚約在，明年春天，我就要嫁東南江家。
請你把我當員看，我和所有男員一樣，都致力于匡扶大梁，相信我，我不比任何人差。」
「我知道，你當然不比任何人差，你是最好的，我……」我克制住自己的緒，看著的眼睛認真道：「我一直都知道。」
8.
我與謝白離開始通起書信。
這些年我常臨孫過庭《書譜》，字跡渾雄潦草，但每次給寫信，我都小心翼翼用館閣小楷。
我從不聊軍事以外的閑話，克制再克制，努力不讓自己的意流半分。
給我的回信也公事公辦，語言冷靜理智。
我們通了三十三封信，從京城到臺州，從冬季到春季。
在第三十三封信的結尾寫道，自己下個月就要婚。
我拿著信紙的手止不住發抖，天知道我有多想奪走。
我想，擁抱，跪在前虔誠地親吻腳背。
我想一拳擊倒江馳澈，讓明白他是懦夫，他遠遠配不上。
可是我不能，我不配。
我沉默地一頭扎工作，努力麻痹自己。
這段時間我上了軍區調申請，我想到北疆去。
然而仲春時節變故突生。
謝白離的父親去世了。
他至太傅，是朝中清流黨派元老級的人。
他的去世引發大，朝廷勢力重新洗牌，他的仇敵傅镕宇掌握大權。
此人是出了名的狠角，臺州通判徐碧富是他的黨羽。
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他們針對謝白離，一個月讓接連遭十多次彈劾。
我因為臺州幫助過謝白離，得罪了徐碧富，調令被暗箱作，從沿海正五品把總，降到西北軍九品戎。
戎就是車夫。
我在東南斗三年，回到西北軍時，竟然淪落為車夫。
真是造化弄人。
我北上進蘭州后，謝白離從京城趕來為我送行。
「是我對不起你，鶴郎，你罵我吧……」
「不，這絕對不怪你，要怪就怪傅镕宇他們心狠手辣。但是沒關系，我可以從頭再來，當車夫沒什麼不好。」
我笑著安，卻潸然淚下，凜冽北風吹起的大氅，出縞白素服。
剛剛失去父親。
我不知該如何安，我是個人，隨不帶手帕。
只能解開包袱掏出自己的干凈中，撕下袖口布料遞給，讓淚。