又絮絮叨叨地與我說了許多，與我描繪的故鄉，那個獨立于此間的世界。
「我是從農村走出來的，家里有個弟弟，高中的時候，父母讓我輟學去打工，是校長去家里勸服了我爹媽……」
「我大學畢業后進了大廠工作，每年給母校捐款，還資助了兩個學妹，可惜我加班猝死了，也不知道們還能不能完學業……」
說的這些，我雖不能完全聽懂，卻大約能領會一二。
想來，那是一片廣袤的天地、一個平等自由的時代，沒有王侯將相，沒有等級尊卑。
子可以像男子一樣讀書、考學、做、經商，出平民的子亦可憑學識謀生立足。
真好。
......
兵貴神速，蕭煥果真不令人失，不出半月便退敵百里，將數萬夷人斬于馬下。
整頓好軍務后，他便星夜兼程地往回趕。
如無意外，年關前便可回到京都。
太醫私底下皆道皇帝的病，至可以撐到來年開春，這樣一來，兄終弟及便毫無疑問。
我的謀劃好像落了空，公主府的幕僚等著瞧我的笑話。
我不止一次地聽得他們在背后私語：「子議政，牝司晨，取之道也！」
可他們似乎忘了，他們的主子榮長公主也是子。
一群蠢貨。
這等狹隘的酒囊飯袋，能得重用才有鬼。
我讓謝眉幫我留意膳房，將皇帝每日用膳后的殘羹冷炙送來。
到了臘月二十八這一日的辰時，我終于叩開了長公主的寢閣，恭敬地稽首，行了大禮：「請長公主召集翊衛，今日，可大事。」
目一凝，凌厲地掃向我：「你怎知時機已到？」
自蕭煥出征后，皇帝便沒有再上過朝，如今除了其近心腹，誰人都不知他是何狀況。
有朝臣悄然議論陛下是否已經去了，第二日便被一道圣旨下了獄。
就是這般不虛實，才令各方不敢妄。
可我卻能斷定，他已經駕崩三日了。
「長公主容稟，連續一月以來，陛下每日用膳都不過稍幾口，但自前日起，宮中送來的食盒，魚羹喝了過半，蹄髈啃了干凈，其余的盤盞也都見了底，試問，一個將死之人，如何有這般胃口？」
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聞言，思索了片刻，打發我先行離開，轉了房中。
我知道，是聽進去了。
兩個時辰后，翊衛軍控制了皇城，宮中開始鳴鐘發喪。
榮長公主主持大局，宣讀詔，自宗室中擇子繼承大統，命韓王蕭煥戍守云州，無召不得回京。
新帝是早逝的雍王之子，皇帝與蕭煥的親侄，既有詔在手，又有親姑母輔政，且皇城守衛皆已在長公主之手，一切都順理章。
與此同時，公主府的暗衛悉數出，在潼關設伏，擊殺蕭煥。
盡管早知結局，可那人跌落山崖尸骨無存的消息傳來時，我還是不慎打翻了杯盞，素手燙得發紅。
不過傷懷只在一瞬，我拭去了淚，重新上妝，鏡中人彩依舊。
大喪之后，新帝正式地登基，改年號開，榮長公主加封「鎮國」二字，臨朝攝政，而我被封為正，司制誥之職。
那日，我著袍，迎著新歲的風，牽著小皇帝的手，一步一步地走過丹陛，站上那巍峨的紫宸宮，回首，群臣在匍匐仰，江山盡在眼底。
與眼前的勝利相比，不堪一提。
（九）
國公過世了，長公主傷心過度，在府中與的面首痛飲了三日。
他們的故事，我略知一些。
青梅竹馬、郎才貌，年時也曾琴瑟和鳴，可恩不疑的謊言碎裂在了國公爺養外室的那一日。
自此以后，公主府門客絡繹不絕，來往的年郎一個賽一個地俊。
而現下，獨攬大權的鎮國長公主，更是下之臣無數，偶有朝臣獻上肖似已故夫君的男子，也唯有嘆一句：曾經滄海難為水。
「這大概就是坐擁萬里江山，無邊孤獨吧。」謝眉道。
此刻我與坐在屋檐上，對月舉著杯盞，一手攬著我的肩膀，笑得花枝：「養面首有何不對？只是犯了全天下男人都會犯的錯誤啊！」
我深深地點頭：「國公只是失去了命，可長公主失去了的！」
大約是近朱者赤，與相得久了，我竟也學會了的言語。
半年后，謝眉在京中開了學堂，免征銀錢，不論貴賤皆可學。
但京都世家哪里容得閨閣兒去書塾，平民子稍會走路便要幫襯著家中活計，故此，報名者寥寥。
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但不肯輕易罷休，便是只有兩個學生也日日早起授課。
教的算數與幾何頗為新鮮，我每日下朝后也會去湊熱鬧。
開二年，有一隊西域商人來京，開口的言語嘰里咕嚕誰也聽不明白，唯有謝眉，與那些個大胡子談笑風生，最終那商隊在城中買了萬兩紋銀的瓷、茶葉和絹帛。
許多人家都做了這樁生意發了財，坊間皆贊謝眉是財神娘娘，要將兒子送到的學堂里，可謝大才卻大筆一揮：「帶把兒的不收！」
一時間，被拒之門外的男子紛紛咬牙切齒，前一日還稱神的百姓們怒罵鄙。