夫人最先回過神來，一聲痛哭就往外沖。
冬桂領著一眾家丁都去相迎，我腳一，「撲通」就跪倒在了老夫人的榻前。
我喜極而泣：「老夫人，將軍回來了，他平安回來了！」
可老夫人還在昏睡著，偶爾一聲夢囈，皆在呼喚故人。
將軍很快就從院門外沖了進來。
他還沒來得及換，穿著一帶的鎧甲，看面容黢黑清瘦了不。
我把他攔在門外，小聲說道：「老夫人還睡著，將軍不妨先去更洗漱，以免這跡嚇著老夫人。」
他低頭看了看自己的一鎧甲，最終點了點頭，跟著夫人轉先去了西院。
在將軍再來前，老夫人醒了。
屋外細雪綿綿，喚我的名字：「年，我夢到霄兒了。」
我回握住的手，坐在榻邊，聲對說道：「將軍在西院里呢，您可是想見他了？我派人去請將軍來。」
點了點頭，旋即將軍就走了進來。
他走到門邊時，我小聲提醒他，老夫人暫時不記得他去出征的事，未免讓憂心，不如避而不談。
將軍應了一聲，舒展眉眼，笑意盈盈地走了過去。
「祖母，霄兒去小廚房學做長壽面了。等下月過新年，我們給您賀七十大壽，霄兒親手做一碗給您嘗嘗。」
老夫人笑開了花，手了將軍的臉頰。
說著糊涂話：「祖母前日給你提的，何太傅家的三小姐。你說你去年七夕燈會一見傾心，何時打算上門提親去呀？」
彼時夫人就站在將軍后，神明顯一怔。
將軍語氣溫和地回道：「等開了春霄兒就去，饒是不愿嫁武人，霄兒也要使盡手段拐了那何三小姐來。」
夫人輕挪兩步，藏在珠簾后，笑中帶淚。
老夫人點點頭，又喚了我前去：「讓年跟著你。你向來隨慣了，不得禮數不周全。你也別總瞧不上我屋里的丫頭，們個個冰雪聰明著呢。」
夫人這也才知曉了當初將軍帶我隨行的緣由，頗歉疚地看了我一眼。
我們正一派和氣地陪著老夫人，一陣寒風拍窗欞，老夫人猛地一，忽然沒了笑臉。
的雙手再次抱起了將軍的臉，但這一次，淚流滿面了。
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「我的霄兒，你、你終于歸家了……上可傷了？漠北苦寒，可凍著了？可了？定是著了，都能著骨頭了……」
吾兒寒乎？
吾兒，食乎？
屋中眾人，無不傷心容。
10
老夫人在最后的一程里，許是回返照，什麼都記得很清楚。
我們一起過新年，翻出將軍時玩過的布老虎，說他白天扔在一旁，上說如此稚之他是不的，夜里卻藏在枕頭邊，睡著了都抱在臂彎里。
我們難得見著將軍紅了臉，皆大起膽來笑他。
他也不惱，任由我們一群子混鬧，他只顧吃酒說笑。
酒過三巡，我奉老夫人的命，去給門里門外守夜的小廝們發銀錢。
我一路發，一路認。
一直走到西側門，都沒見到那個悉的影。
自進了將軍的屋，我不敢向任何人提起瑞雪。
可此一戰兇險，據聞死了上千人，而將軍回來已小半個月了，我始終沒見到他，實在揪心。
我只得向西側門外的小侍衛打聽：「去年守此門的人呢？我怎麼派發了大半個院子，都還沒瞧見他們，可是今年沒值？」
一個小侍衛抬起頭，指了指北邊，「姐姐說的是瑞雪和鄭林吧？應是在北門看守呢。」
我一路又小跑去了北門，雪天路，還在臺階上摔了一下。
推開北門，我忙往外看，卻只看見鄭林。
我強掩住心的惶恐，一邊給他發銀錢，一邊接著打聽：「聽說此戰折了許多兄弟，鄭大哥能平安回來，便是大福氣了。去年見你與瑞雪同值守，今年都不曾見他，他莫不是……」
鄭林接了錢，長嘆了一聲。
我驚得心里痛，胃里也止不住地翻涌，聽他接著說道：「是啊，太多兄弟都沒了，尸💀都運不回來。」
風雪呼嘯，我的手藏在袖中抖。
「瑞雪算命大了，折了條，但好賴保住了命。將軍給他安排了底下管鋪子的活，沒再讓他來值守。」
我的心瞬間落下，長呼好幾口氣，才定了定心神。
那一路我不知是怎麼回去的，我的腦子里只有那半句「好賴保住了命」。
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我沒想到，我回去時，正趕上瑞雪和幾個管事來給將軍與老夫人拜年。
他下了朱銀甲，穿著一蔥綠的長衫，煙灰的小襖裹住椅里的人，那對梨渦依舊笑意融融的。
我與他只打了個照面，我借著與一眾管事搭話的時機，與他說話：「只要人長在，新的一年定會更好的。」
他看了看我，又看了看院中的落雪。
他說了那句老話：「瑞雪兆年，是好兆頭。」
他跟著人群一起對我說道：「多謝姑娘的吉言，祝姑娘新的一年也心想事。」
心想事，該當是登天一樣的難事了。
我將手中的燈盞再一次留給了他，「雪天路，別從北門走了。