上邊的梨花紋樣，是我親手繡的。
5
我吃穿住都在薛府，一應什也都用舊日從王家帶出來的。
除了給素水買棺槨，我不曾花過一個銅板。
只為了早日攢夠素水的贖錢，接來和我一起過好日子。
這是我最大的念想了，大過凡俗給子約定的嫁人生子。
我可以嫁給一個惡人，也可以生不出孩子。
但我實在想拉素水一把，將拉出泥潭。
哪怕我也如履薄冰，卻還想著護住什麼人。
就像當初護著我那樣。
熱手帕敷著雙眼，一片黑暗里，我似乎又看到了素水單薄的背影。
聽徐黛煙說：「何苦哭壞了子，只將牙打碎了往肚子里咽呢？」
我的眼中又蓄滿了淚水。
一哭起來，我的手就忍不住抖：「可是夫人，花有重開日，人死卻不能復生……」
窸窸窣窣，腳步聲向我湊近，我猜想將我攬進懷中。
我一想到我歹毒的決定，便不敢再看徐黛煙悲憫的目。
我決意自薦枕席，不要名分，用手中僅有的這點籌碼，換薛克己為素水的案子奔走。
我想為素水報仇。
于是我忙站起退后兩步，匆匆行了禮，就回了老夫人的院中。
那晚夜深人靜時，我走小路穿側門，到了薛克己的房門前。
這幾日他公務纏，時常宿在書房里。
過梨花白的窗紙，豆大的燭火佇立在他的書案上。我靜立廊下，聽他翻書頁的響聲，陪他熬到了深夜。
有無數個瞬間，我一想起素水的臉、徐黛煙的臉，就想扭頭回去。
們都不愿我做這樣的下作事，即便緣由各不相同。
正值我胡思想之際，我聽到房中傳來輕微響。
薛克己在收拾書冊，想來是忙完公務了。
我一咬牙，著頭皮推門而，徑直走向榻邊的燈盞：「大人，我是來服侍您就寢的。」
我不敢看他的神，余里，只見他理書的手停在半空。
我知道，他看到我衫單薄，釵簪盡去，長發搭在肩頭。
素水說過，足夠素凈，未嘗不人。
熄了幾盞燭，我才敢向薛克己走去。
青綠帷帳中，我始終不敢抬眸看他。
學著王文輔邊的那些鶯鶯燕燕，我笨拙地用食指鉤住薛克己的帶。
卻被他攥住腕子，反制在榻上。
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「福元。」聲音輕輕，辨不出喜怒。
他單手捧住我的側臉，腕子頂起我的下，我不得不抬頭直視他。
那雙眼，如舊似春潭澄澈。
「我知你不是這樣的人。」
一句話，便讓我丟盔棄甲。
我不是怎樣的人呢？
如此境，我又能做怎樣的人呢……
霎時紅了眼眶，酸了鼻腔，語淚先流。
「大人，我求您一件事……」
薛克己站起，退開識禮的距離，坐回方才寫字的桌案邊，認認真真聽我講話。
我也站起——
這一回下跪，無一委屈辱：「大人，我曾在昭武校尉府上時，與一名喚『素水』的丫鬟相。被王文輔毆打致死，拋尸荒野。
「我明明報了，可人微言輕，想來是那王文輔花錢了事，竟再沒了下文。」
此前每每我下跪時，他和徐黛煙都會立即命我起。
可這一回，他思忖片刻，卻只是前傾子，緩緩問我：「福元，你告訴我，什麼樣的正義，會出自男子的酒杯之中、子的羅之下？
「倘若我今日應了你，不清不楚占了你。你當真敢信，我來日能為你辦這件事嗎？」
如雷轟頂。
6
我錯愕良久，忍不住抬眸仰視薛克己。
這兩問，問住我了。
已是隆冬，方才在門外，我心懷鬼胎，不覺得冷，但此刻，卻被薛克己溫和的話語驚得遍生寒。
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曾在昭武校尉府中時，我們這些婢妾想得到什麼，唯有賣弄姿這一條路子。
素水將我護得很好，等閑吃穿用度、小恩小惠，并不足以讓我以事人。
可到了生死關頭、人命大事，我才驚覺，我被舊日那些惡念荼毒得有多深。
我自詡清醒，可還是被大勢的洪流裹挾，站不穩時就會慌不擇路。
我出神細思時，薛克己把他的一件大氅，披在了我的上。
他繞到我的后，自顧自和躺下。
如舊清越溫和的聲音，在我耳畔傳來：「福元，想通了就回去休息吧。我明日還要上早朝，實在熬不住了。
「可別趁我睡著了非禮我啊，福元。」
話到尾音，帶著困倦的笑意。
即便讓他煩擾至此，他還在顧及我的，想讓我幾分難過。
我自然破涕為笑，安安靜靜起，安安靜靜拜別。
才踏出房門，想起什麼，我又折返，將他的大氅留在房中。
既是我庸人自擾，至別留下證，再給夫人和老夫人添堵。
臨我再度出門前，薛克己背過子，向我許諾道：「既是我當初沒能一同救下的人命，那我自該為討個公道。」
他不曾見過素水，連這名字也是今晚才聽說的。
可他仍將此事攬在了自己的上。
朔風刺骨的冬夜，我一路回房，心中如有風雷大作，不覺寒冷。
只覺滿是溫熱。
如同與他初見時，握在我肩頭的掌心的溫熱。
許多年后，是人非時，我才知，那個冬夜里，并非風雷，而是我心。