阮明達向來不喜歡我畫畫。
在他心中，似乎只有能賺錢的東西才有進行的意義。
「下周空去跟宋家那小子見見面，如果合適，挑個日子結婚。」
「結婚？」
他的話瞬間激起我厭惡的緒。
「你從來沒有做過一件對家族有益的事，如今只剩下這一點利用價值了。阮弦音，你是阮家的兒，這是你必須完的任務。」
「我不去。」
「都什麼年代了，還搞聯姻這一套，你是什麼封建余孽嗎？」
我氣得心臟疼。
「你的人生除了錢沒有任何意義，就連自己兒的幸福都可以獻祭，真惡心。」
我的話令他很不爽。
阮明達沉著臉，從椅子上站起來。
「阮弦音，你再不愿意，上也是流著我的。有本事，你就再說一次。
「不想嫁也可以，畫廊你這輩子都別想開了。
「你就待在阮家，哪兒都別想去了！」
他話語冰冷，揚起掌，像是隨時準備落下來。
就跟小時候不讓我學畫畫的面孔一樣。
這麼多年了，他一點都沒變。
刺痛從心臟緩緩蔓延至全。
我從未有過一刻，像現在這麼厭惡自己是阮明達的兒。
攥雙拳，閉上雙眼。
可想象中的掌并沒有落下來。
后的門被人推開。
徐安橋不知在門口聽了多久，他徑直走過來，目沉沉地拉住阮明達的手腕。
「叔，音音不能嫁。」
明明他才是下位者。
可那一瞬間，他周的氣勢迫人至極，讓阮明達也不得不渾一震。
徐安橋踱步進來，徹底隔絕了我跟阮明達對峙的視線。
實際上，卻是將我嚴嚴實實地護在后。
他聲音沉穩有力，和阮明達轉圜著最后的余地：
「宋家雖然是老牌家族，但這麼急于聯姻，有待考察。
「如果您是為了最近那條資金鏈的周轉發愁，我有一個辦法。」
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「你有什麼辦法？」
看來徐安橋的話，正中阮明達下懷。
「前年我在投資了幾家數字藝品收藏公司，現在估值已經翻了一番。
「叔如果急用錢，我隨時可以拱手相讓。」
徐安橋笑了笑，方才眼里的殺氣斂去了。
阮明達臉終于緩和。
他冷哼：「你本就是背著我搞這些小作，還舍得將這條線送給我？」
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徐安橋慢條斯理道：
「當年叔培養我的時候，不只是因為我忠心耿耿、有能力。還因為您知道，我喜歡音音。您覺得，有音音這個兒在，您就始終能拿我，我不了什麼氣候。
「這麼多年來，臟事兒我也幫您做了不。」
徐安橋垂眸，像是嘆息：
「您說過不音音，怎麼能這麼不講信用呢？」
阮明達瞬間瞪大了雙眸。
老臉有些漲紅了。
昔日他信任的養子，早就滿了羽翼，在暗中長為能與他抗衡的力量。
徐安橋拍了拍阮明達僵的肩膀：
「我只信叔最后一次，如果再有下次，您還想讓音音聯姻，那我也沒辦法了。
「因為，就算是阮家垮了，我也會穩穩當當地接著音音。」
徐安橋嘆了口氣，惋惜道：「可您不一樣，會碎骨的。」
他低下頭，大掌將我手包裹在掌心。
溫暖的力量從他掌心滲我心間。
那里滿滿地發脹，連帶著眼眶也跟著酸起來。
不知道為什麼，我有種預，徐安橋會說到做到。
如果真有那一天，他會穩穩當當地接住我，給我遮蔽所有風雨。
28
走出房間，徐安橋給我眼淚。
我跟他道謝。
可徐安橋無奈地笑了笑：
「老頭子狡猾得很，他早就知道我在門外聽，這是沖我來的。
「他知道我自己在外面做得不錯，想把我的東西據為己有，偏偏用你當理由來磨我。
「可惜，我還真就吃這一套。」
我不解地問：
「按理說，是阮明達領養了你，你該謝他才對。為什麼你看起來……也沒有很喜歡他？」
徐安橋把玩著我的手指說：
「阮叔的確領養了我，我很謝他。但我暗地里為他做的事也足夠多。我該還的，已經憑著自己本事還清了。
「再說了，你就是因為他才討厭我這麼多年, 別以為我不知道。」
他臉上鮮出這種神。
「你也一樣。」
徐安橋忽然抬頭，認真地看著我。
「你的人生不需要別人手，想畫畫，或者是想和誰在一起，都是你自己的事。
「我還沒追上呢, 怎麼還先安排起來聯姻了？萬一被人截胡了怎麼辦？」
他忽然冷哼一聲。
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我看得有些, 又有些想笑。
其實就算是阮明達我，我也不會同意的。
但徐安橋還是選擇換我安心。
到了晚上, 徐安橋格外磨人。
不知道是不是因為白天的事。
他掐著我的腰，一遍又一遍地低聲問：
「音音, 喜不喜歡我？」
我魂不守舍間，艱難地攀扶著他的肩膀, 只想早點結束這不上不下的難熬。
我忘了自己回答的是什麼。
但徐安橋深深地看著我, 笑意終是抵達眼底。
結局：
阮弦音榮獲星城青年畫家獎這一天，也是徐安橋的生日。
他坐在臺下看著擺及地，意氣風發, 恍惚間，看見自己最初上的那個阮弦音。
第一次見到, 是在阮家。