我是相府大前的紅人，可就在我嫁人的前一天。
相府被抄了家。
剛到相府時，大對我說，
「穗兒，我一調理，你就出息了。」
昨兒個卻一個勁兒的把我往外推著喊，
「好丫頭，再也別回來。」
我怎麼可能不回來。
可我再回來，等我的卻是主子們死不瞑目的眼睛。
1
丞相府被抄家了。
主子們獄的獄，流放的流放。
就連奴才仆從，也都要打上罪籍等候發落。
我是唯一幸免于難的。
因為昨日，
大發還了我的契，將我許給了對門九千歲家的馬夫劉四。
兵將沉甸甸的木枷鎖套在了大頭上，
可氣度依舊，拔如瘦竹，
「穗兒別哭，你是個有福氣的。去吧，去找劉四。」
樹倒猢猻散。
我站在空的宅院里抹干凈眼淚，但卻沒打算聽的。
我這條命是給的。
九千歲害得丞相府家破人亡，我又哪能嫁給他的奴才？
永歷三年春節，大賞我一朵絨花。
永歷四年冬至，大賞我一支銀簪。
……
如今永歷十年，整整七年。
我將這些個嫁妝本兒一腦賣進當鋪，換了十二兩銀子。
街上有九千歲的私兵，大肆搜刮過路費。
我將這些銀子往脯里塞些，又往腰間綁了些。
學著進府前做乞兒的樣子，一路往城里爬。
好日子過了七年，對于困苦還是生疏了。
大概是看出了破綻，其中一個私兵邪笑著掃了我一眼，我將裳了。
我拽著領口死不撒手，被一腳踹在心口上，嘔出一口黑。
就在我想好了以死明志時，劉四趕著馬車來了。
「兵爺，兵爺。手下留。」
他點頭哈腰，諂地掏出一錠銀子，
「這是賤穗兒，不懂事兒。求兵爺爺手下留。」
到底都是九千歲的走狗，我撿回來一條命，跟著劉四住進了馬房。
「知你不愿，我不勉強。」
他將包了漿的鋪蓋挪到地上，又給我鋪了套新的。
「行走場，這里面學問大著呢。再別莽撞。明兒我去給你想辦法。」
就是個馬夫，還上勁兒了。
我背著子不理他，抱了銀子，瞪大眼睛捱著。
天剛亮，我放下兩錠謝禮，正離去。
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卻被他住了，
「你以為憑十兩銀子，就能辦了事兒？如今這些個人心黑著呢。」
「若是沒點兒門道，你也是有去無回。我既答應替你想法子，你就安心等著。」
我抿了抿，終是坐回了床榻上，
「你要什麼報酬？」
「穗兒，老丞相大義，我為他盡份兒心罷了。你看你想哪去了？」
我仔細將劉四看了又看，不似假話。
「那你為何要當九千歲的…」
走狗。這兩個字，我生咽了回去。
「世道艱難，穗兒啊，誰不是為了活命？」
是啊。誰不是為了活命。
我不再作聲。
2
大的眼睛就是毒。
這劉四果然如所說，是個靠譜的。
正午時候，我跟著他穿過冷的長廊，見到了我想見的人。
這才過了幾日，老爺的裳就松垮了。
那上頭，是縱橫錯的一條條干涸的痕。
大更是瘦得了相。
蒼白的像是，像是院子里輕輕飄落的梨花。
臉頰上僅剩的紅，是掌印。
還有大爺，哪里還看得見以往的風霽月？
腳上拇指的鎖鏈，拴住的，是他的尊嚴與抱負。
我牽強地扯了個笑臉，麻利地將食盒打開，
「大的芙蓉桂花糕，老爺的清蒸秋葵，爺的，爺的…」
間涌上的酸苦，讓我再難將這菜名報下去。
我該練的，這可是主子們最的菜譜了。
「我榮家百年，結姻了多豪門族。可沒想到，來的，卻是我隨手撿回來的個丫頭。」
大氣若游，自嘲地笑了笑。
老爺張著，嚨卻只能發出嗚嗚聲。
我湊上去夾一筷子秋葵，卻看到，
他的里，早已沒了舌頭。
「老爺，老爺……」
我再也控制不住，捂面痛哭，
「為什麼，到底是為什麼？好人為什麼沒有好報？」
「穗兒，我榮家再無出頭日了。下月十五，我們就要問斬了。」
大一臉頹，長長地嘆了口氣，
「榮家已是階下囚，本不該拖累你。只是，只是求你，若他日見了二丫頭，求你，求求你幫襯一二。」
我將腦袋低低地埋進脖頸里，像當年犯了錯被責罰。
到底，要不要說呢？
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躊躇了好半晌，我終是支支吾吾，哽咽著張了，
「二小姐本該流放去禹州，只是，只是九千歲說，白瞎了這麼個人兒，送去青樓了！」
「啊！」
「什麼？」
三道無力的驚呼中，大眼看著搖搖墜。
不要，不要倒下。
我慌了神，哭喊著將人扶著。
「大莫急！奴婢去將二小姐贖回來，奴婢去將二小姐贖回來…」
大大著氣兒，怔了怔。
忽然，推開我扶著的手，筆地跪下了，
「穗兒，你的大恩大德，我榮氏一族沒齒難忘。就是了地府，我也不喝那孟婆湯。我記著你，我記著你…」
的頭磕得響，我嚇得大哭卻攔不住，
「大，快起來，快起來。我……我定將二小姐帶回來，見你們最后一面！」
口哨響了。
這是劉四在催了。
我草草將食盒收拾好，留下一句，「等我。