江州到京城山高水遠，我一路歷經風霜雨雪風塵仆仆，終于在春闈開考前趕到京城。
會試放榜我仍居首位，同其他人一道站上了金鑾殿。
皇上殿試欽點我為新科狀元。
他坐在龍椅上著我：「卿想居何職？大理寺丞亦或是國子監博士？」
「回陛下，微臣斗膽，陛下恩準微臣回江州。」
「江州偏遠，卿想好了嗎？」
「回陛下，微臣父母年事已高，微臣想略盡孝道。」
陛下皇恩浩封我為江州通判，并黃金萬兩，還有良田宅邸珠寶玉，令我錦還鄉。
來路坎坷艱辛，回去時高頭大馬鑼鼓開道。
早有消息傳回江州，言明我將于今日抵達江州。
一大早城門口便人山人海，大家一同迎接狀元郎。
夫子和師母互相攙扶，站在人群最前方。
我一看到他們就翻下馬，三步并作兩步跑到他們面前跪倒在地：「夫子，師母！孩兒回來了！」
夫子把我從地上扶起，師母熱淚盈眶：「好孩子好孩子。」
狀元須騎馬游街，接百姓的贊。
我騎在馬上口佩戴紅花，在馬上向大家行禮。
百姓們在路旁看我，議論紛紛。
「不知是誰家祖墳冒青煙，竟能出一個狀元郎。」
「若是我家的，我晚上做夢都能笑醒。」
「別說笑醒，只要給我一個這樣的孩子，讓我折壽十年也吶。」
溫家父母站在人群后方，隔著遙遠的距離看著我。
9
游完街已是日落西山，我帶夫子和師母搬進了皇上賜的宅子里，在新家吃了一頓盛的晚餐。
師母不習慣突然多了這麼多伺候的人，非要和下人們搶著收拾。
我把扶到主屋坐下：「以后您什麼都不用做，只等著福就。」
師母著我的背：「那可不，我還要給阿卓做服呢。」
我笑著說：「我只穿師母做的服，旁人做的我都不穿。」
翌日清晨我去江州府衙上任。
接任第一件案子，便看到了悉的名字。
溫家與許家定親之時，本約好待溫晟睿中舉便親。
可溫晟睿榜上無名，許家不愿將兒嫁給溫家，退還了溫家送來的聘禮，并且要求溫家退了嫁妝，婚約作罷。
溫家卻說兩家已換了聘禮和嫁妝，如今許家應將兒嫁溫家，至于溫晟睿的舉人，三年后再考便是。
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雙方爭執不休，竟是鬧得要對簿公堂。
我坐在堂上一拍驚堂木，衙役將雙方帶至堂前跪下。
那日我回江州，溫家父母得了消息也去城門口迎我，可我沒看他們一眼。
后來我游街，他們全程跟著我，可我還是沒給他們一個眼神。
在我最需要他們的時候，他們棄我如敝履。
如今想要錦上添花，我不稀罕。
他們知我厭惡他們，如今跪于堂前，都深深低下頭不敢看我。
溫晟睿抬頭見我坐于堂上，驚愕地跳了起來：「怎會是你！」
「大膽！在大人面前豈容你放肆！」兩名衙役上前按住了他，著他跪了下去。
他死死盯著我，眼神中充滿震驚和恨意。
真是可笑，他搶了我的人生，我不恨他已是因為我大度，他卻還恨上我了。
我不去看他，只轉向許家父母：「許家二老，你們狀告溫家所求何事？」
「回大人，我們所求有二，一是退了與溫家的婚約，二是溫家退還我們的嫁妝。」許家父母出書香世家，二人看起來不是會無緣無故與人為難的樣子。
「你說退就退？天下哪有這樣的道理？」溫母沖他們翻了個白眼。
我猛一拍驚堂木：「肅靜。」
抿起了不敢說話。
「這樁案子我已明了，許家所訴有理有據，溫晟睿未中舉人，便是沒有完與許家的約定，許家要求退婚理所應當。」
溫晟睿瞪著我：「沒中舉我再考便是，這次不中三年后或許就中了。」
「三年對一個兒家的青春是多麼重要，豈能一直為你蹉跎。若你三年后還不能中，難道還要人家再等三年？」
我看著堂下眾人。
「此事該如何決斷，也不由本一人裁定。婚姻大事便是由父母做主，也應當聽聽許家小姐自己所思所想，畢竟此事關乎下半生的幸福。」
衙役得了令去傳許家小姐，不一時，一抹月白影出現在門外。
「民許慕秋叩見大人。」
抬起頭，一張悉的面容映我的眼簾。
10
我未曾想過還能見到。
那日我暈倒街邊，若不是得相救，我早已命喪黃泉。
見到我也是喜出外：「是你。」
我笑著沖使了個眼，立馬會意，低頭不再說話。
我輕拍驚堂木：「許家小姐，本問你，你可愿嫁給溫晟睿為妻。」
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抬起頭目堅定：「回大人，民不愿。」
「你們已有婚約，為何不愿？」
「回大人。此人與我父約定中舉后方才親，可如今公然毀約，背信棄義。」
「此人在學期間屢屢出賭坊，散盡家財，爛賭。」
「民便是死，也不會嫁給這種背信棄義的爛賭鬼。」
深深拜倒，神堅決。
溫父向我作了個揖：「稟大人，依照我朝律法，雙方換了庚帖，文定之禮已過，便已經是我們溫家的兒媳，斷無現在說不嫁的道理。