凡子婳想，大概是用了一世的懵懂天真，余生便只有心如枯槁了。
半載青山半載云，到頭恍然回首，鴻雁老去，笛聲不續，故人不聚。
只嘆隙中駒，石中火，夢中。
——《紅手札·子婳》
1
霍仲珍來找子婳時，恰是黃昏，夕籠罩著庭院，風掠花草，再祥和不過。
院里的那道影染了金邊，依舊是昔年的眉目，手里抓著一只兔子木雕，在地上畫了方格跳房子，一個人正玩得開心。
霍仲珍走近時，恰聽到轉過頭，對后笑地道：“影子君，你每天這樣跟著我，累不累？”
天真稚的語氣里，出孩般的心智，霍仲珍愣了愣，啞然失笑，有什麼卻漫過眼眶，模糊了視線。
“子婳，我來接你回家了。”
聲音飄院中，子婳回過，仰頭向來人，有風掠過耳畔，四目相對間，微瞇了眼，好半天才抿一笑，“。”
暮四合，袂翻飛，那一瞬，天地間仿佛靜了下來。
有多年沒聽過這個稱呼了，霍仲珍再也忍不住，心起伏地快步上前，一把抱住了子婳，抖著淚如雨下，“是，來了，來接你回家了……”
承平十四年將棄，承平十九年回來尋，一晃眼，他這個心智損的愚妻，孤在這荒廢的霍家老宅里，竟然一住就是五年。
2
凡子婳，丞相凡子衿唯一的妹妹，自小養尊優，眾星捧月，是都城里世家子弟競相追逐的對象。
這樣的千金明珠，原本霍仲珍以為永遠不會和他有集，因為他是個庶子，是個母親早亡，地位卑賤，任人欺凌的庶子。
霍家有意攀上相府這門高枝，便不時宴請丞相與其妹過門，每當這時，就是霍家子弟們拳掌，各顯神通的時候了，誰能逗子婳小姐笑一笑，都足夠炫耀大半天。
而這種“活”，霍仲珍往往不會參與，也沒資格參與，他既沒有拿得出手的禮，也沒有直系的宗族撐腰，他唯一能做的，便是躲得遠遠的，一個人刻自己的木雕。
霍府宴請數十次，他甚至都沒有看清楚過那位子婳小姐的長相，而等他看清楚的時候，卻是他最狼狽的一次。
Advertisement
小院的瓊花樹下，幾位哥哥帶著奴仆將他團團圍住，你一拳我一腳的，不過是送出的禮被拒，在子婳小姐那了氣，便拿他來逗樂子，發泄發泄。
路過的下人搖搖頭，見怪不怪，這已是霍府三天兩頭常有的事了。
樹下他被打得鼻青臉腫，卻不哭也不喊，只死死護住懷里剛刻好的木雕，怎麼也不肯松手，仿佛那是他最后的尊嚴。
“霍家有個病，男兒生就兒相，不會文來不會武，天只會雕花花……”
院里回著哥哥們編來嘲笑他的歌謠，多年來他已屈辱地聽過無數遍了，他們諷刺他男生相，病孱弱，甚至取了“”這樣的外號來辱他。
但他沒有想到，這一次，居然會有人站出來阻止，而那個人不是別人，正是散宴后無意撞見的凡子婳。
才七八歲的小姑娘，踏著一雙漂亮的馬靴，穿著一件鵝黃的衫子，明眸皓齒，燦爛耀眼得不像話。
那是后來回想起都不可思議的一幕，平日里耀武揚威的幾位哥哥，低垂著腦袋，噤若寒蟬，看著那道纖秀的影將他拉起，為他拍掉上的灰，沖他一笑，“好可的小兔子啊，我也正好屬兔，能不能把這個木雕送給我？”
那是對他說的第一句話，多麼神奇，既沒有為他呵斥別人，也沒有直指他的狼狽不安，只是若無其事地說了這麼一句話，卻讓他覺得，整片天都亮了起來。
漫空的瓊花落下，他們四目相對，長風掠過袂發梢，他漆黑的瞳孔里映滿了的笑。
3
相府明珠拒收所有人的禮，唯獨收了霍家一個庶子送的白兔木雕，這件事一度引起都城世家們的嘩然。
此后幾年，霍仲珍過得無比開心。
凡子婳常來找他玩，他為雕出各種各樣的小，但雕得最多的還是兔子，那仿佛了他們之間一份特殊的溫暖。
而他的也漸漸好轉起來，凡子婳為他請了大夫調養，而他又不用三天兩頭挨打了。
但所有改變中，最他的，還是“”這個外號。
那是一次春日宴席，霍家子弟俱在場，凡子婳忽然對他道：“拂浪堤垂柳，花鳥續，這麼好聽的名字，以后只許我好不好？”
Advertisement
聲音不大，但一字一句足以在場所有人都聽清楚，從此以后，霍家再也沒人敢他“”了。
原來不堪忍的辱，忽然變了心的甜，那是霍仲珍第一次覺得，“”這樣的名字，從凡子婳口中出，是那樣好聽。
他了的專屬，而也珍藏在他心底，只是他一人的白兔。
這一年，瓊花開得極好，漫天飛舞，他們正式定親，年輕的相爺召見他，對他說了那樣一番話。
“庶子又如何？我凡子衿的妹妹，還不需要犧牲姻緣去鋪路，功名利祿我可以去掙，只要好好笑著就行了。”