爹這話說的，仿佛我真的是個子了。
姐姐房門閉，屋里也沒聽見有什麼聲音。
我看看爹，才提高聲音喊：「大小姐，老爺來了。」
屋里依舊沒有聲音。
爹托著那個白瓷大盤推門進去，卻對我擺擺手，示意我在門外等著。
只過了約莫半盞茶的工夫，一陣大笑讓我回神。
「哈哈哈，不愧是我甄自平的兒，好！有氣節！」
爹托著白瓷大盤出來了，盤里是一汪清水、一尾紅錦鯉。
「姐姐，不，大小姐呢？」
「傻丫頭！哈哈哈，這就是你姐姐啊！」
爹興地笑著，給我看那尾錦鯉。也不在意我現在是子吉祥了。
「走！出門去！」
我不明就里，只得愣愣跟上。
快要出門時，爹停住了。
他盯著我打量著，又搖著頭說「不行」。
我以為他是覺得我作為子太呆，沒想到，他是覺得我提著的鸚鵡不行。
「不能拿出去，又不是名貴品種，也不會說話，帶出去丟我永安伯后人的面子！」
我只得把鸚鵡架子掛在門房檐下，爹這才帶著我往外走。
很快，就有人攔住了爹，問他怎麼帶了一尾錦鯉出門。
爹似乎正等著人問呢。
「哈哈哈，這哪是一尾錦鯉？這是我大兒啊！
「前日，我大兒不慎落水被家中男仆所救。不過，我那兒是個貞烈的，自被救起就自絕飲食，一心求死。
「今日我去看，不想竟化一尾錦鯉了。」
「化為錦鯉是甄兄親眼所見嗎？」
「自然是親眼所見，我就一眨眼的工夫，就變錦鯉了，活蹦跳的。你說奇不奇？」
圍觀眾人紛紛稱奇，圍著看那尾錦鯉有何與眾不同之。
我等在爹后，默默想著：姐姐怎麼會變錦鯉呢？要是錦鯉，怎麼還會落水被淹呢？
爹沿著康平街從東走到西，足足走了一上午。
等爹坐到安和茶樓大廳的時候，有人再問他，他的說辭又變了，變得更加富生。
「只一心求死。昨夜我卻夢到了，一副小仙打扮，仙氣繚繞我夢中，只說本是觀音蓮池里的一尾錦鯉，貪玩投胎到我家。如今被外男，無為人，所以便回天上蓮池去了。」
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「化為錦鯉是甄兄親眼所見嗎？」又有人問。
「自然是親眼所見，今早我一進房間，就已經換了一套大紅的禮服，一見我，就跪下說『父母養育之恩，不能報答。愿父母安康順遂，兒去了』。我只聽天上一陣鼓樂之聲，四下里微風輕拂，跪的地方仙氣繚繞，等仙氣散去，就剩這尾錦鯉了。你們說奇不奇？」
圍觀眾人紛紛稱奇，看那尾錦鯉的眼神也愈發敬重，甚至帶了幾分崇敬。
我懵懵懂懂，聽了一路也沒聽明白姐姐到底是怎麼變錦鯉的。
4
姐姐真的變錦鯉了，我找遍了整個甄府，都沒有找到的蹤跡。
問娘，只會哭。
問祖母，也只會哭。
那尾錦鯉，爹拿出去展示了半個多月，最后，全城只怕有一半人都親耳聽到爹講述兒變錦鯉的事。
當然，夸獎和吹捧也像紙片一樣飛過來。
「也是甄兄教有方，家風清正，才能引得錦鯉仙下來投胎。」
走到哪里，爹都能收獲滿滿的吹捧，他也是一副志得意滿的樣子，捻著胡須笑得合不攏。
就連宗族里，也破例給姐姐立了牌位。
「從祖上算下來，可沒有哪個娃有這種待遇！」白胡子的族長神倨傲又驕矜。
端午節后，爹最的那兩缸千瓣白蓮開花了，雪球似的，煞是可。
姐姐不在后，我接下了斟酒倒茶和養鸚鵡的活兒。
爹吩咐我去打幾十個錢的酒，他要品酒賞花。
他喝到興起，就會語調鏗鏘地誦詩詞。
「出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
「看取蓮花凈，應知不染心。
「泥玉雪元無染，風葉青蔥亦自香。
「白蓮種山凈無塵，千古風流社里人。」
我聽不懂他在念什麼，只在旁邊給鸚鵡架子。
爹憤憤地看我一眼，又誦著：「取鳴琴彈，恨無知音賞。」
等爹喝醉沉沉睡了過去，我才敢輕手輕腳收拾碟子。
鸚鵡跳上桌子，一口口喝著爹杯子里的剩酒。
喝完了，它大著舌頭念：「取鳴琴彈，恨無知音賞。」
腔調有幾分爹的神韻。
5
九月底，是藥師琉璃如來圣誕，祖母要去寺廟拜佛。
一早，祖母就穿戴整齊帶著丫鬟春喜要出門。
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爹卻不依，他嫌棄祖母穿得太過樸素。
「府上雖窮了，好歹也是永安伯后人，藥師佛圣誕城中各家都去，母親穿得這樣寒酸，豈不是平白惹人笑話？」
最終，祖母拗不過他，換了箱底的一華麗衫，爹這才讓出了門。
我知道，那衫，是祖母五十歲壽辰時做的，這些年家里破落了，其他衫飾賣的賣當的當，只有這套衫一直沒舍得。
不止一次把那衫翻出來給母親看。
「這套衫，留著我百年之后穿吧，我就穿著它去見老伯爺。」
祖母是把這套衫當作壽留著的，如今，還活得好好的，卻穿上了這套衫。