「嫂子開門，我是我哥。」
「……」
方才和老太君說話時，我便聽講起，沈淮川還有個庶出的弟弟，沈灼。
他自小頑劣不堪，經常闖出禍事，老太君不喜歡他。
我隔著門詢問：「何事？」
「祖母思念我哥，一直守在祠堂，我擔心不住，嫂子能不能幫忙去勸勸？」
沒想到這家伙竟是個孝子。
老夫人年事已高，我不能不管，當即換好服，攏好頭發。
出門時，冷不丁與外面的人四目相對。
由于挨得太近，彼此呼吸可聞。
玩世不恭的沈家二公子，竟生了一副極好的皮囊，眉眼堅毅英，頎長的影立于月下，如瓊枝玉樹一般。
我在他的瞳孔里看到自己。
如凝脂的郎，上披著紅嫁披風，臉上脂未施，頭發隨意挽起，如清水出芙蓉般秀麗。
他的眼睛里同樣閃過驚艷之，目遲遲沒有從我上移開。
我斥道：「你放肆！」
沈灼連忙退后兩步，垂首作揖：
「深夜驚擾嫂嫂，是在下的不是。」
4
我問沈灼，為何不去親自去勸老太君。
他似有難言之，嘆道；
「我最近闖了禍，祖母要是看見我定會責罵，還請嫂嫂不要提見過我的事。」
我應了，獨自前去祠堂勸說老太君。
服侍睡下后，回到庭中，發現沈灼還沒走。
夜風涼爽，他一黑打扮，若是有心藏在什麼地方，很難被人發現。
「二公子這裳，倒像是夜行。」
「嫂子說笑了。」
「老太君已安寢，你怎麼還不走？」
我毫不客氣地下了逐客令。
他指著庭院中那棵枝葉茂盛的海棠樹：
「這棵樹是我七歲那年種的，我對它很有，經常想來看看。」
他有些沒話找話，我打了個哈欠，冷冷道：
「要是舍不得，你明天可以把它刨走。」
我沒再理會，徑直進屋。
第二日晨起，我去給老太君敬茶。
早已穿戴整齊，讓人把府上一應賬本準備好。
「月嬋，府上中饋以后便給你了。」
「若有不懂的慢慢學便是，不必著急，只是有一點……」
老太君皺起眉頭，仿佛有難言之：
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「養在西院那個是個黑了心的，自從淮川離世，他就妄圖霸占將軍府的家業。」
「我怕那孽障驚擾了你，不準他踏進正院的大門。」
老太君說的是沈灼。
他雖是庶出，但也是老太君的孫子，不知為何老太君如此厭惡他。
從昨晚來看，他分明很關心老太君，看上去也不像頑劣之人。
于是我便試探著多問了幾句。
老太君長嘆一聲：
「家丑不可外揚，但你是自家人，我便跟你說說吧。」
沈灼的生母是娼，故意灌醉沈大將軍才懷上孕，母憑子貴進了將軍府，了妾室。
可生下孩子后仍不安分，設計害死沈淮川的母親，教唆自己的兒子跟兄長作對。
老太君一怒之下將這名妾室死。
三個月前，沈淮川的死訊傳來，老太君痛不生。
眾目睽睽之下，沈灼在靈前大放厥詞：
「祖母啊，你最心的大孫子終于死啦！」
「我現在是沈家唯一的種，你還不讓人風風地把我從西院請回來。」
「將來等你死了，孫兒好給你摔盆哭喪啊哈哈！」
那事之后，老太君被氣病了。
老來孤一人，想出的唯一法子便是給沈淮川娶個未亡人，到府上幫一把。
我父親只是個京城六品小，若非這個緣由，我又怎能嫁到沈家這樣的高門大戶。
5
轉眼三日已過，到了歸寧的日子。
繼母坐在高堂，擺出長輩的架勢；
「月嬋，都說寡婦門前是非多，你以后在沈家更要謹言慎行。」
「千萬別闖出禍事，連累了我們蘇家。」
蘇映榮也添油加醋：
「姐姐，當妹妹的多一句，你可千萬別不甘寂寞，做出些不守婦道的事。」
我冷冷的目掃過：
「既然知道自己多，就閉上。」
蘇映榮自小欺負我慣了，沒想到我這次我敢跟正面拌，暗中記了仇。
我回閨房取東西時，被人從背后推進池塘里。
最近是雨季，池塘的水深足以把人淹死。
我在水中胡撲騰兩下，趁機抓住荷花，抬頭看到了蘇映榮的臉。
我驚鴻大喊：
「蘇映榮，我要是出什麼事，沈家不會放過你們的！」
蘇映榮捂嗤笑：
「我的好姐姐，你當真以為自己攀上權貴了？」
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「沈家要是真把你當個玩意兒，就不會讓你帶著一箱便宜禮回門，丟人現眼。」
「母親說你活著沒有用，不如去死。」
「我們會告訴沈家，你不了當上門寡的委屈，一時想不開，順便再向沈家要一筆賠償，以后將軍府永遠欠蘇家一個人。」
「……」
蘇映榮的聲音漸漸遠去，荷花被折斷，我漸漸沉水中，思緒一片混。
早知道把那些回禮都給他們了。
小翠這個沒用的，關鍵時候跑哪去了？
好像看見我親娘了……
在我幾乎要絕地時候，有人把我撈進懷里。
我難極了，中像堵了什麼東西，偏偏被人不斷地用力按。
后來又被人噙住，渡了些新鮮的空氣進來。
我睜開眼，終于看清眼前人的長相。