北川百姓的心全都系在戰北軍上。
日子流水般地過，百姓面上的笑容漸漸褪去，最后變了一張張不安的臉。
我心中異樣的覺更甚，最后只能強下那些怪異的緒，將豬攤子攢下的銅板全都存在罐子里，又封到了炕下邊半米見方的里。
這種氛圍同樣也傳染給了我娘。
那日下學回家，一見我便惴惴不安地問。
「娘啊，爹怎生還未回來。」
在娘心里，我外祖父是最最頂天立地的好男兒，上戰場殺敵時一桿長槍舞得虎虎生風，回了家又是個頂好的爹爹，愿意讓小娘騎到肩頭上。
與我形容了許多許多次，于是從未謀面的外祖父也在我心中有了個模糊的臉。
我安：「之前不是傳了信兒麼，冬日之前便能回了。」
問過我，又跑去問我爹。
那小年也與我一樣勸：「過年之前定然是能回的。」
全城的百姓都在心中數著日子，既盼前線的回信，又懼前線的回信。
我就這麼心里揣著個兔子似的夜夜不能安寢，只能夜里剁豬，灌進腸，一點點將腸風干，做完了這些還不夠，又守在院子里磨刀。
那柄殺豬刀被我磨得锃瓦亮。
直到周家傳來喜訊，周舒然懷孕了，前線才終于傳回了消息。
明日，戰北軍城！
11
那一夜，不知多北川百姓興難眠。
戰北軍里，有無數城中孩的爹爹，翹首以盼婦人的郎君，和年邁老嫗的兒子。
夜里我家大門被拍得震天響。
北川習俗，歸鄉的士兵要先吃上一碗熱乎乎的餃子，餃子形似元寶，主一個元寶藏福的好意頭。
這種時候，無論家里富不富裕，也得割上一刀，添點油腥氣。
我忙忙碌碌一晚，就連我娘都被從炕上扽起來，直剁了兩扇豬才作罷。
「鐺鐺鐺」的剁餡聲，幾乎過了打更人的梆子聲。
次日一早，我和我娘整宿未眠，天剛蒙蒙亮，便聽到街上有人喊了聲：「大軍要城了！戰北軍回來了！」
霎時間，我和我娘抹了把手上的豬油，便直愣愣地沖了出去。
街上的百姓臉上皆帶著喜，我遙遙看見了孫嬸娘，正端著碗冒著熱氣的餃子，朝著城門口翹首以盼。
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守備大人著服，就站在最靠近城門的地方。
還有許多的秀才學子，已經備好了筆墨，準備為凱旋的戰北軍題詩作畫。
人群中，我還看見了李夫子和周舒然夫君的影。
馬蹄聲陣陣，我聽到守備大人的命令。
「開城門！」
吱呀一聲，城門被緩緩推開，馬蹄帶起了陣陣灰塵暴土，模糊了戰北軍的影。
只約約看到，一抹紅的旗幟在風中肅肅飛舞。
我娘早早便跑到靠前的位置去，搬了幾塊磚堆起來，踮著腳看。
邊盡是娘子們喚著夫君，老嫗們喚著兒子，孩們著爹爹的聲音。
馬蹄聲越近了，們不由自主地呼喚聲越大了。
然而就在這時，一片雪花從天空簌簌飄下，落在我臉上。
心頭猛地一跳，我瞇起眼睛朝城門那去。
可下一秒，只聽「咻」的一聲厲響。
一把長刀從城外飛了進來，直接削掉了守備大人的頭顱。
離得老遠，我都能看見噴的四濺。
他甚至連一聲嗚咽都未曾發出，就如此喪了命。
一時間，城中百姓都了起來。
所有北川百姓在這一瞬骨中的直覺，甚至都不是尖，而是——逃！
逃！
快逃！
韃子來了！
韃子穿了戰北軍的布甲，謊傳班師回城的消息，騙了守備大開城門，迎他們城。
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馬蹄陣陣，我聽到韃子刺耳又可怖的大笑聲。
他們用蹩腳的中原話高呼：「把男的全殺了！小娘子們留下！」
我被人群們擁著被迫向前跑，可心里還惦記著我娘。
原只離我不過五六步之遙，我無數次回頭，頻頻尋。
可被踩爛了鞋子，抓花了頭發，卻怎麼也看不見。
守城士兵不過百十來人，韃子卻足足上千人，黑一片，不一會兒短兵相接的聲音便已消失不見。
殘留下的，只有人們驚懼至極的尖聲。
和刀劍捅進的頓挫聲。
這聲音我前一晚聽過很多次，殺豬的時候，切開扇扇豬的時候。
可唯獨，前一晚這聲音是伴著百姓們的笑和期冀的。
而如今，只余刀下亡魂膽裂魂飛的喧囂。
12
原以為我的到來可以改變些什麼，而此刻我才驚覺。
在這場戰中，我先前的一切努力都如同可笑的螳臂，本無法阻攔歷史車的前進。
我心跳如雷，只余下一個念頭，便是趕找到我的爹娘。
家里有我磨好的殺豬刀，還有前些時日我做好的干。
下定決心，我扭頭便朝茅草屋的方向飛奔而去。
街上已然寂靜，除了被殘忍殺害的百姓尸首以外，再見不到半點人影。
我著墻，了子跑得飛快。
然而就在這時，一道疾風從我耳邊劃過，接著是啪的一聲鞭響，我聽到隨之而來的，男人重的息聲和狂吼。