」
我頭發披散著，他順著腦袋直到腰，抱住便不放了。
「小橘兒，朕是皇帝，但我是你夫君。」
一字一句，比千金重。
42
大選的事定了下來。
我升了嬪，沒有緣由，太后抬的，說我賢惠懂事。
我撇撇，剝著橘子問父母進京的事。
還好，有事能分一下我的注意。
43
父母甫一進京，那頭的消息就著翅膀飛到我耳邊，與此同時，宮里鑼鼓地張羅起選秀的事，總見到宮太監來回忙不迭地走。
好似過節
反而是我們幾個休戚相關的妃嬪，跟沒事人兒一樣聚在一起打牌九。
們打，我看著。
我在家和兄長父親玩過，也算是牌桌上長大的，聽秦常在說得了新奇玩意分，還以為是什麼，結果......
我玩剩下的。
我躍躍試，卻被宸妃一胳膊推開，坐在了邊上的凳上。
「小孩子家家的，玩這個做什麼。」
說話尾音總揚起來，好像準備隨時給我一，我頓時囁嚅著悶躲到皇后邊，找個靠山。
「慶妹妹也有十七了，哪兒還小。」答應心直口快，最不怵宸妃，「您啊，也就是自己想打，沒人敢搶您的位置。」
宸妃的眼梢瞬間揚起，把答應瞪到，若是手里有子早就在答應上了，但到底宮里待了這麼多年，再嶙峋的子也被磨得圓了些，所以只能用細長的指甲在答應的額角出個圓點。
「本宮想玩？本宮想玩還湊不齊這一桌人，用得著跟橘丫頭爭？」
答應笑著討饒，黏糊糊的：「好姐姐，妹妹快瞎說的，您哪兒稀罕這些，也就我心里當寶貝，跟秦姐姐鉆研學問似的鉆研半天。」
又是倒水，又是喂糕點，扮了回伏低做小的丑角，才把宸妃的笑臉給擰回來。
而我跟秦常在坐在一起，就看們鬧，我倆是本家，子恬靜，我們親厚些。
這場牌還沒打，因為皇后被選秀的事絆住腳，還在前廳理。
午間窗外是蟬鳴，屋宮輕地扇著冰，果香氤氳在空氣里，兒家的俏笑聲，桌椅的撞聲......
一切都是那麼地舒服安靜，讓我回想起很久以前小縣城書房里的一個午后。
我和母親說，若是有許多姐妹相伴，熱熱鬧鬧地每天打鬧就好了。
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一語讖，如今這日子，好得讓我覺不真實，好得像易碎的琉璃，想到這，一時間我眼眶發燙。
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「妹妹，你哪兒不舒服嗎？」
我的一點點異樣逃不過秦常在的眼睛，湊到我耳邊，小聲關切著。
「你若是想打，我......」
正在這時，順著我的視線向窗外，是禮部派來的太監在風風火火地走，頓時沉默了，顯然會錯了意思。
秦常在像過來人般，老氣縱橫地拍拍我：「男子三妻四妾已是常事，何況皇帝呢，我看皇上太后都是看重你的，你也不必太過傷心。」
想來，我善妒的名聲在宮里傳得很是響亮。
不枉李君闊說的那句話：「小橘兒小小的人養了顆小小的心。」
我也沒解釋，解釋不清這突如其來的傷，我便將錯就錯，笑著擺擺手：「眼睛睜久了，刮著疼。」
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「本宮知道了，你去讓人告訴母親，看好那丫頭，不許......」
過了很久，皇后才走進來，還在和邊的宮叮囑什麼，神嚴厲還有點無奈。
皇后見我坐在邊上，又眼的樣子，招招手讓我坐上的位置，自己坐在邊上看我打。
「本宮沒玩過，看著你們玩就好。」
淡淡道，輕飄飄地對我說：「玩吧，輸了算本宮的。」
「！！！」
我兩眼放，那我可大膽玩花活了！
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一個下午就荒廢在打牌九上了。
皇帝來時，我正財迷般數金葉子，下座的三個姐姐，臉都輸綠了，而皇后早就支著腦袋在榻上瞇了幾覺。
夜里總是睡不著，眼底的烏青若沒有遮掩，濃重得嚇人，可一到早上就容煥發，井井有條地開始理后宮中事，似乎不需要休息。
如今睡這幾刻，仿佛來的。
李君闊拂過我的后腦勺，見我坐皇后的位置，批評中帶點寵溺：「沒規矩。」
他來并不是為找我，而是與皇后有事商談，他讓我在外面等著，晚上陪我用晚膳。
我等著，總覺得心口突突轉。
等他與皇后一齊出來時，皇后帶著一愧疚地覷了我一眼。
我有點慌。
47
溫瑾給我帶了兩個消息。
各家秀一日前已住儲秀閣，今年的秀里最矚目的便是皇后的嫡親妹妹，安慶郡主葉易微。
葉家三代拜丞相，世襲定國公的爵位，其祖父迎娶了先帝長姐，夫妻和睦但子嗣稀薄，一脈單傳，公主萬分寵，每次進宮都帶著，先帝與定國公一同長大，同兄弟，加之先帝年弱，藥石難醫，請民間一巫醫醫治，說要親人之為藥引，定國公主請愿，做了先帝十余年的引子，先帝深，葉家更是榮寵不斷，可謂是當今第一大家族。
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但定國公膝下無子，縱使得子也未有活過兩歲的，傳聞是因為定國公做了藥引，壞了自運勢，用葉家的命給先帝續命，先帝之余深愧疚，葉家兩位嫡出生時便破格封為郡主，常伴君側，千百寵，風無限，就是先帝自己的公主也比不過的。