我忙抬頭，定定地看著他：「想！」
野鬼爹笑著直起來，了短須，垂眸等著。
我咬咬牙：「爹，兒錯了。」
12
辭別老儒生，爹帶我去店買了新：
「帽蓋小人，言談君子。
「我兒，世間都是先敬羅后敬人，若想輕易贖回你阿姊，也須穿著那鮮明帽，打扮齊整才好。」
爹向來有理。
我挑了不出彩的窄袖長袍換上。
跟在爹后，更像是他的仆人。
來到阿姊賣這戶人家。
府上正好在辦喜事，來人絡繹不絕。
爹裝作好奇，上前詢問管事：「不知府上何喜啊？」
管事打量一眼，臉熱意不減：
「老夫人七十大壽，設宴三日，敢問尊士姓名？」
爹拱拱手：「無名氏而已，無長，過路見此此景，想獻詩一首給老夫人添喜。」
管事大喜。
忙人請來當家的老爺，又親自捧上文房四寶。
只見爹俯仰之間，中已有文章：
「我兒，備墨。」
我亦步亦趨，剛拿起墨塊，府突然烏泱泱來了一群人。
原來是當家的老爺來了，使奴喚婢，奴仆群。
這樣顯赫的貴人，見到我爹也是笑臉相迎：
「難怪今日枝頭喜鵲喳喳，原來是有貴客臨門，實在有失遠迎啊。」
爹矜持不語。
抬手寫下一行：【松齡長歲月，鶴語記春秋。】
我不識字，當家老爺念出來才知曉。
眾人都道：「彩啊！」
老爺收好這張紙，躬請爹進門座。
爹推辭兩次，勉強應下。
府請了樂府來助興，歡聲一片。
當家老爺領我們見過老夫人，獻上賀禮，博老夫人一笑。
接著在上席就座。
13
席間，爹被人追問在哪里高就。
爹不卑不：「某本布，躬耕于鄉野，概因祖上有訓，我不得在前朝仕。
如今天下一統，某自然要為后代子孫做打算了。」
當家老爺不知是想到了什麼，態度越發尊敬。
親自起給爹斟酒：「賢士莫非要去接丞相的招賢令？」
爹坦然舉杯接下：「正是，但還有一件事未解。」
當家老爺眼珠子一抬：「愿聞其詳。」
「故友臨終前曾請求我，務必將兒贖回良。」
當家老爺不明所以。
「我一路打聽，得知兒被人牙子賣到此地首富府中，故有一不之請。」
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當家老爺惶恐，連忙喚來自己的夫人。
夫人聞言，將府上十幾歲的丫鬟都聚在一塊。
爹轉頭問我：「可還記得你阿姊的模樣？」
我自然認得。
于是在人群中看了一眼，便找到淚眼蒙眬的阿姊。
當家老爺不要我們一分一毫，只求爹這個朋友。
誰曾想，能有今日？
14
贖回阿姊，意想中安居樂業的日子遲遲未到。
野鬼爹到底不是塊安生的料。
離開故土，帶「活爹lh522」著我們姐弟遷居咸。
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說得風無兩。
路上的風餐宿卻只字不提。
經過半月跋山涉水，終于抵達關中。
沿途的屋舍、農田變得集，隊伍也從三人擴張到十余人。
再往前，路上的車馬越聚越多，以至于道都堵了。
聽著遠樸實的秦腔民歌，眾人納悶：
「一介種地的農夫，為何這般得意忘形？」
爹哈哈大笑：「你信不信這些種地的人里面，隨便喊出一個來，爵位就比你高？」
我大吃一驚。
跟著爹行走月余，眼界擴寬不止十倍，心里的疑也越發濃重。
能知國中大小人事，又有學識在。
到底是何方人借我爹的尸💀還魂？
咸近在眼前，想必日后定會揭曉。
「兒啊，爹了。」
我下心事，跟阿姊下車生火煮飯。
阿姊默默低頭做事。
心思敏銳，怎會不知爹換了人。
咸后，爹早出晚歸，等到家里沒人。
我們方才關上門窗，促膝長談。
阿姊凝眉追問：「爹是被他害死的嗎？」
我如實回答：「不是，爹死后沒棺材下葬，在家足足停了兩日，他才來的。」
阿姊松了口氣：「……今后我們誰都不要提及此事，等阿姊找到合適的男子婚嫁后，便接你過去。」
我低眸抗議：「要是他想害我，早就可以痛下殺手了，何必救下你我。」
阿姊不再言語。
數日后，爹甫一回來，便下跪磕頭：
「兒與公士黑投意合，求爹應允婚事。」
爹略一停頓，捋須問道：「你為何喜歡黑？」
阿姊陳詞：「黑五端正，健壯，家中人口簡單。」
黑無父無母，孤一人。
爹擰眉思索：「再等等，容爹想想。」
那日后，爹便把黑帶在邊考量。
面見上，黑沉厚寡言，瞧著比爹還沉穩。
與旁人下士談，不驕不躁。
唯獨見到阿姊，他耳紅，支支吾吾。
爹終于放心了，同意這門婚事。
但嫁娶的日子定得靠后，黑又跟著爹早出晚歸。
未婚夫妻一月才得見一次。
15
那年年末，爹拒了南郡下的縣令一職。
帶著我和剛婚的阿姊夫婦周游天下，四游。
我等三人都不明白，為何爹放著好好的不做，非要在外漂泊？
途中，兩次遇見王駕。
第三次，爹被請過去問話。
「汝是何人，跟著寡人是否有意刺殺？」
「非也，貧道是在尋找福地，而陛下所經之地，必有福澤。」
「……敢問真人道號？年歲幾何？」
「道號濟公，至今虛度千載。」
爹吹噓得過了頭。