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不影響李家在朝堂上的勢力經營。
父親和嫡兄都長長地松了口氣。
至于二姐本人的意愿hellip;hellip;nbsp;
除了和二姐一個境的我，李府上上下下無人在意。
男人們的決議和利益置換，不是我和二姐兩個流之輩能夠質疑反抗的。 nbsp;nbsp;
二姐表面上若無其事地繡著嫁。nbsp;
可眼淚到底是順著面頰，滴落在了嫁那紅到刺眼的牡丹花上，氤氳出一個圓圓的水漬。
我知道二姐的心事。
李家是帝都里數一數二的清貴家族。
每逢上元和上巳兩節，想要邀請長姐二姐和我雅集的帖子，都能把茶幾淹了。
二姐生斂，向來不喜歡這種場合，因而大多數帖子都會被隨手擱置起來。
除了那位姜五小姐的。 nbsp;nbsp;
長姐李菱活著的時候，曾篤定地沖我說：nbsp;
「二妹喜歡那位姜五小姐。」nbsp;
我不明白什麼喜歡。nbsp;
我只知道，二姐見到那位格爽直的姜五小姐時，眼睛里似是要流淌出蜂水般。nbsp;
說起話來的語調，也不似素日里那麼平和。
而是甜膩膩的。
姜五小姐似乎也很喜歡二姐。 nbsp;nbsp;
因為看二姐的眼神，和二姐看的眼神，都是同樣的繾綣。
奈何長姐沒了之后，和昌平侯世子的婚約落在了二姐上。nbsp;
父親和嫡兄為了萬無一失，幾乎將府上所有強力壯的嬤嬤都派在二姐的繡樓附近守著。nbsp;
姜小姐所有送上門來的帖子，也都被截在了繡樓之外。nbsp;
在二姐待嫁的這半年里，嬤嬤們對說得最多的一句話是：「小姐，要守規矩。」nbsp;
規矩是什麼？nbsp;
是在家從父，是出嫁從夫，是夫死從子。 nbsp;nbsp;
這三句話，真是世上最有力的武了。我想。nbsp;
只是，只是，這些規矩，為何只有子該守呢？我又想。nbsp;
在我還沒有想明白這些個問題之前，婚期已經迫在眉睫了。nbsp;
嫁妝一件一件置辦好，流水般地抬進繡樓里。
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二姐無力反抗，開始慢慢枯萎。
起初是神萎靡，緒不振，最后是病倒在床，水米不進。
我無法為二姐真正地做些什麼，只好日日下廚，做些好克化的湯湯水水，希能夠多吃一些。 nbsp;nbsp;
二姐有時會吃一些，但大多數時候，都會讓我端出去給婢分了。nbsp;
榻上的人瘦了一株寒峭的病梅，唯獨目決絕地始終著繡樓窗外。nbsp;
我不知道二姐在看什麼抑或是在盼什麼。nbsp;
直到輕輕地開口，似是詢問我，又似是自言自語：
「不知道阿媛怎麼樣了hellip;hellip;」nbsp;
姜媛，姜府五小姐的閨名。nbsp;
也是二姐的心上人。 nbsp;nbsp;
我拿執拗的二姐沒有任何辦法，掏出己銀子，說了不好話，這才撬了小廚房里負責出去采買的廚娘，幫忙打探姜媛的消息。nbsp;
廚娘來去匆匆，卻帶回了個晴天霹靂般的消息。nbsp;
姜媛死了。
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據廚娘說，姜媛突發了急病。nbsp;
姜家怕的病氣過給了家中其他姐妹，把從姜府挪到了莊子上。
沒過幾天，就在莊子上藥石無醫，撒手人寰了。 nbsp;nbsp;
我大驚失，勒令廚娘不許把消息傳到二姐耳朵里。nbsp;
可二姐到底是知道了姜媛的死訊。nbsp;
帝都風俗，子出嫁之前三天，可以開設小宴，宴請閨中的手帕。
二姐不知道姜媛的死，出于想要再見一面的思，到底給姜家下了帖子。nbsp;
我派婢去攔截那道帖子的時候，已然晚了。nbsp;
子可以施展權力的地方，最多最多只有后院那四四方方的天空下。
出了李府大門口，我也無能為力，只能徒勞地干瞪眼。 nbsp;nbsp;
姜家確實來了人。nbsp;
只是來的不是已死的姜媛，而是姜府的大小姐，姜淑。nbsp;
開宴之前，姜淑巧妙地避開了婆子和婢們，將二姐和我帶到了府中的假山里。nbsp;
我試圖阻止姜淑開口，二姐卻一改素日里的溫婉，強地把我攆到假山外面去風。nbsp;
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「阿媛死了。」nbsp;
姜淑冷冷地說。
我沒有看到二姐的神，但二姐不可置信的聲音，還是飄到了我的耳朵里。 nbsp;nbsp;
「怎會如此？」nbsp;
「李家要把你嫁到昌平侯府去，阿媛心急，不斷給你下帖子，卻石沉大海，」姜淑的聲音宛如霜打過后的蛛般，又輕又冷，「以為你不肯見，因而寫了一封信。就是這封信，斷送了的命。你父親拿到信后，給了我父親，指責阿媛是個不檢點的婦，干出此等違逆人倫的事。我父親暴怒，讓人把阿媛帶到莊子上，生生hellip;hellip;沉了塘。對外，只說是姜五娘急病亡，以全面。」nbsp;
假山深一聲悶響。
我沖了進去，著表冷漠的姜淑和跌坐在地淚流滿面的二姐。nbsp;
整個人只覺得天崩地裂。nbsp;
姜淑看都沒看我一眼，只從袖口里掏出一只制作巧的金雀釵，遞還給二姐。nbsp;
我認出了金雀釵。 nbsp;nbsp;
這本是陛下賜給李府眷的，共有一對兒。nbsp;
某個春日宴上，二姐親手別在姜媛發髻上一只，言說這是送的禮。nbsp;
「李芍，你的意，我們姜家擔不起，」姜淑見二姐不接，彎腰把金雀釵放在二姐的裾上，毫不猶豫地轉，「這枚釵子，還給你。