我爹考中探花那日，我娘帶著我上京。
一家人團聚時，突然沖出來一伙歹人，為護妻，我爹被砍傷，重傷而亡。
我和我娘哭得撕心裂肺。
與此同時，千金臺的樓閣上，公主聲輕笑：「倒是難得的有郎，可惜了。」
以真心做賭，輸了百兩銀，卻渾然不在意。
后來。
我府三年，了邊最得寵的宮。
以真心做戲，送一場生死豪賭。
01
公主府，梳妝鏡前。
面若花的子意興闌珊地掩打著哈欠，隨口說起：「千金臺又要開了，這一次，你們可有什麼好的主意？」
說話的人正是嘉蘊公主，當朝帝后的嫡，自盡寵。
閑暇時讀了許多話本子，堅信書生薄、戲子寡義，如今被送上賭桌的，正是魏家的二世祖和紅楚樓的頭牌清音娘子。
這是私底下的賭注，只有參加的人知曉，而被鎖定的目標則是絕對保，哪怕這魏家公子也算得上是王孫貴戚，也不例外。
我垂眸替梳著發，旁邊，另一個大宮月嬋眼眸一轉，彎，吐出一句話：「殿下，奴婢聽說那清音娘子雖是頭牌，但不曾接客，是清倌，可這都了青樓的子了，哪還有清白的呢，若是讓那魏公子瞧見接客，還愿意為贖，那豈不就能證明他們比金堅？」
聽見這話，我剎那間抬起眼，看向面不變的月嬋。
月嬋睨我一眼，不以為意。
嘉蘊公主眉頭一挑，明顯地有些意，但還是扭頭看向我：「秋影，你覺得呢？」
我斂了神，認真道：「奴婢以為不妥。」
這話一出，月嬋呵笑了聲，與我相爭已久，當下發作：「秋影，這怎麼不妥了？你該不會同一個青樓子吧？」
我沒多看，只慢條斯理地對嘉蘊道：「殿下，意二字，主在攻心，魏公子雖是二世祖，但奴婢命人打聽過了，他憎分明，且不計較子清白，曾當眾說他心儀的是清音娘子這個人，而非的軀，不如公主命人假借魏家人的名義，為那青樓子送去銀票，讓離開魏公子，并連夜將送離京城，再將此消息送給魏公子，若他面對此等背叛還能追出京城，豈不更加有趣？」
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話音落下。
嘉蘊沉半晌，忽而大笑：「甚妙！他一心想給名分，卻以為只財，離他而去，考驗的便是二人的意！此事就這麼定了！」
說著，回過頭，將一枚致的發簪塞到我手里：「秋影你最是心思玲瓏，替本宮梳妝吧。」
見狀，月嬋惱恨地剜我一眼，道了句「奴婢去傳膳」就出門去了。
我笑著應下，手中攥那枚發簪，目下落到那皙白的脖頸，眼神晦暗。
02
我原來有個不算富庶但幸福的家庭。
我爹是私塾里的教書先生，他頗有才，但奈何家底微薄，便舍了京趕考的心思。
遇見我娘之后，他更是放下書，扛上了鋤頭下地。
可他到底是個文人書生，肩不能扛，手不能提，每每勞作回來，手心就了一手的泡，他藏著不敢讓我娘瞧見，只我拿了繡花針給他挑破，我又是驚又是怕：「爹爹，這是不是很疼啊？」
面容清秀的男人面不改地挑破手上的泡，溫聲細語地說：「爹爹是男人，哪里就畏懼這麼點疼呢？不過你娘膽小，就不要與說了。」
我眨著眼睛，故意問：「那我也膽小，爹爹為何要與我說？」
爹爹：「……」
他突然變得有些忙，干凈繡花針放回原，輕咳了聲：「你是大孩子了，不能這般膽小。」
我咧一笑：「嗯，爹爹就是怕娘親心疼你，我可不心疼！」
「你這孩子！」爹爹眼睛一瞪，哪里還不明白我的打趣，有些惱怒，可一轉頭，卻見娘親施施然地探出頭瞧，藏在青下的耳尖一下紅了。
我笑著跑遠。
爹爹不善言辭，可為人最是溫厚老實，在接連種壞了兩畝地之后，終于被我娘打發去了念書，我娘是村里最賢惠的姑娘，為人又和善，幫忙的鄉親眾多。
只是家貧得很穩定。
直到三年前春闈，我爹進京趕考，等到放榜日，村里來了人，滿臉喜地說：「中啦中啦！林相公種了探花了！你們母倆也算是苦盡甘來啦！」
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聞此喜訊，我娘欣喜之余，馬不停蹄地收拾了東西帶我上京。
分別許多日，我們懷揣著一肚子思念到了京郊，來之前我特意打聽了許多，聽聞京城多繁華，我想好了要爹爹給我買時新的裳，買冰糖葫蘆，吃甜的糕點。
可這憧憬的一切一切，卻在我們與爹爹在城門外相見時突然被打破！
爹娘相擁不過片刻，還來不及互訴衷腸，不知從哪里突然闖出來一堆兇神惡煞的歹人，他們沖娘出邪的笑容，手要去拽娘，流里流氣地調戲：「哪里來的娘！喂，小子，識相的，就給我滾開！」
娘惶恐地將我死死地護在懷里。
阿爹手無寸鐵，卻不肯讓那些Ťũ̂ₒ人靠近我們分毫，眼見著有人持刀朝我和娘砍來，想也不想地徒手就去奪刀，卻反被一刀砍中口，當場跪在了地上，依舊死死地抱著那歹人的，被狠踹許多腳也不肯松開，角有鮮不斷流下：「我是當朝探花郎，你，你們膽敢欺辱我的妻——」