阿爹的手藝別的沒學到，一手桂花醬做得出神化。
阿爹敲敲鍋沿：「今日桂花新摘的，已經洗凈晾干，你來做吧。」
說完，自去一邊蹲著煙。
我也蹲過去：「阿爹，我們家桂花醬不是封瓶之后要窨藏一個月，新鮮的，能好吃嗎？」
阿爹吧嗒吧嗒兩口煙，才緩緩道：
「晚月從小吃這口，你二哥自己琢磨的，獨門方。
「我以前不許他在大灶上瞎鼓弄，他就自己壘個破灶搗鼓，差點給我把房子點著了。」
二哥虔誠地系上圍，起手前回頭了阿爹一眼，阿爹微微點頭。
二哥轉頭專心做起了他最拿手的鮮桂花醬。
灶間火映在阿爹臉上，紅彤彤的，霎時飄起的桂花香，將所有人牢牢裹在一起。
5
城飄了第一場薄雪之后，阿娘讓我去山上給大哥送些冬鋪蓋。
我正好甩開鋪子的雜事一天，高高興興邀上小姐妹秋秋同去。
秋秋是米糧鋪子趙家的小兒，寧記的采買一向是去趙家，已經是三代人的了。
秋秋是個話癆，一路上嘰嘰喳喳看什麼也稀奇。
到承恩寺需翻過山頭，從另一個方向下山，下到半山腰，就到了。
我們帶著不東西，走到山頭的時候有些累了，便去山亭休息。
誰知道還沒走近，便被攔住了，一個家仆打扮的人十分客氣道：「二位小娘子，我家小主人正在里面歇息，還請二位到別去歇腳吧。」
秋秋本來就累壞了，一聽就來火氣：「這是什麼道理，你家主人在里面歇息，便不讓旁的人進，這亭子你們占下了嗎？」
那人苦苦勸阻，嘈雜聲傳到里面，一個打扮致的姑娘出來傳話：「郎君說，這附近也沒有別落腳了，便讓他們進來吧，沒那麼矜貴。」
秋秋橫了一眼那家仆，不客氣便往里走去。
走近了才發覺不尋常。
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平日亭子沒有遮擋，四面來風，只能勉強擋雨加歇腳，如今卻拿氈子圍了，儼然一個小房子的模樣。
除那通報的姑娘，四下還站了家丁，看著孔武有力，不像家丁，更像侍衛。
我和秋秋猶疑停下腳步，那姑娘回頭道：「我家郎君說，不巧他獨占了亭子，若二位姑娘不嫌棄，便一同歇歇吧。」
我們不敢進去，也不敢走，這時氈簾被挑開，一個十八九歲的年人走出來：「姑娘不用害怕，我們歇歇腳，說話就走的。」
我只好拉著秋秋，堪堪挨著門口坐下。
走了半日又又，秋秋拿出阿娘為我們準備的點心，見那年人看著我們，便遞了過去問道：「你要不要也吃點？」
那姑娘待要阻攔，年人斜一眼，便退了回去。
年人好奇道：「是什麼點心？」
秋秋見他十分和善，活潑起來：「別吃不到，今日專為我們做的。」
說話間打開食盒，一一指給他看：「這是蓮花，這是白方，這是綠豆糕。都是凈素的。」
年搖搖頭道：「看著無甚稀奇，我也不茹素。」
秋秋急了：「這是高興坊寧記做的，看著不稀奇，味道可是頂頂好的。」
拿簽子挑起一塊白方：「不信你嘗嘗！」
白方是細豆腐做的，打碎混白砂糖過篩，再將花生漿米漿混，上鍋大火蒸，型后切小塊食用。
雪白細膩，，外觀與平常的牛白方幾乎沒有區別，卻是茹素也能吃的。
那年不置可否，拿起簽子挑著看了看，輕咬了一點抿進口中。
咀嚼間他睜大了眼睛：「這是素的？」
秋秋得意道：「沒騙你吧？這白方沒用一滴牛，卻有濃香，居士佛子都吃得。」
年又看了看食盒：「另外兩樣，也是如此？」
我看看天，拿帕子包了兩塊蓮花兩塊綠豆糕遞給他：「時辰不早了，叨擾了郎君，這幾塊點心郎君莫推辭。」
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拉上秋秋往外走，后傳來年的聲音：「高興坊寧記是吧？我記下了。」
秋秋莫名其妙：「巧兒，這麼急著走做甚？那小郎君很是和善。」
我刮鼻子一記：「自己還是個娃娃，喚人家小郎君。那人上個山這麼大陣仗，一定非富即貴，我們還是離得遠些為好。」
到了承恩寺，我們說明來意，小沙門便喚出大哥來相見。
秋秋自去求簽許愿了，我將阿娘代的一一說與大哥，冬和鋪蓋也一并給他。
「蓮花、白方、綠豆糕一式都是兩份的，一份供奉，一份你自己吃。
「放心，都是凈素的，沒用家里的鍋，單買了一口新鍋做的。」
他雖然神很好，看著卻清瘦了許多。
我有些擔憂：「大哥，這里住得不慣嗎？不如下山回家。」
他搖頭笑笑：「積攢功德，有朝一日可以剃度是我心之所愿，哪有住不慣的？」
從他說要上承恩寺，我從沒問過為什麼，今日有機會，便索問個清楚。
大哥似乎不知道一時從何說起，沉片刻道：「巧兒，你說，魚為什麼活在水里，鳥為什麼飛在天上？」
我毫不猶豫：「他們生來便如此啊。」
大哥微笑道：「我也一樣，生來便如此吧。」
我一時愣住，沒想到是這樣一個答案。
他接著歉疚道：「只是沒想到，寧記把你拴住了。