」
進寶憨笑道：「我阿娘做的腌菜也可好吃了，下次阿娘來看我定會帶的，我分給你嘗嘗。」
阿進微微怔忪，旋即笑著搭上進寶肩膀：「好啊，走，教你寫字去。」
前廳里人語響傳到后院，掌柜的起抖掉浮霜，正了正帽子：「走嘍，迎客去嘍。」
大伙紛紛撂下碗筷，叮叮當當，混著迎來送往的招呼聲，又是一個忙碌的午后。
經常來顧的老主顧，從青蔥年到兒孫滿堂，年味兒不了寧記一味。
8
年味漸濃，按舊例，寧記臘月二十七歇業，正月十六開張。
伙計們陸陸續續回家過年，進寶也高高興興收拾了行裝，給爺娘弟妹帶的點心小玩意兒。
準備出門的時候看見阿進袖手蹲在鋪子門口，一臉寂寥。
進寶忍不住蹲下安他：「你安心過年，過了初十我就回來的，給你帶我阿娘做的腌菜。還有熏醬餅，我阿娘做的可香了。」
阿進扯著他袖子：「說好了，初十就回啊。」
不放心又囑咐一句：「在家也別忘了寫字，你將來要到柜上做事，不認字可不行。」
鋪子清閑下來，我托著腮，跟阿進面對面：「做點什麼好呢？」
阿進期期艾艾道：「阿姐，聽說咱們鋪子里也做凈素點心，你教我唄？」
我奇道：「你不是不進廚房，嫌油膩腥氣？」
他低聲道：「我想我祖母了。小時候二哥生了一場大病，險些沒命，祖母發了大愿，要終茹素，我想學著做給吃。」
我喜道：「你都想起來了？」
他悶悶地：「想起來一點，又沒全想起來。」
我趕扯開話頭：「點心師傅已經回鄉了，我可不會做這些，只能看阿爹得不得空教你。」
大廚房已經封起，阿爹帶著阿進在小廚房里備料上灶。
一邊準備，一邊跟阿進打聽他祖母的喜好，喜甜還是喜咸，平時飲食可有忌諱。說著說著阿爹打好主意，今日做一爐梨花。
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梨花配料簡單，容易整形，是一味容易上手的家常點心。
阿進興致跟著阿爹轉來轉去。
我記得小時候二哥就是這麼跟著阿爹學手藝。大哥子冷淡，阿爹早就看出他不愿接掌鋪子，彼時三哥尚且年，阿爹就將二哥當作接班人那麼悉心教導。
親自領著上灶，帶他去進料，小小年紀便跟著阿爹會朋訪友，阿爹看著他眼神里滿是欣。
哪知讓張家爹爹截了胡，阿爹真是傷心了好久。
今日阿進跟在他后礙手礙腳，阿爹卻樂呵呵地，我好久沒見他這麼有興致了。
將混細砂糖素油，加一點點鹽，加水和面團，至，蓋上屜布放一邊去醒發。
等醒發的工夫做油。
需再細細過篩三遍，量多次混素油，出一個油團。
甜豆沙餡滾三分大小的團子，在案板上一字排開。
阿進認真地盯著阿爹手勢上下翻騰，給阿爹打著下手。
料都備齊后，阿爹讓阿進也上手拿起面皮，嚴嚴實實裹上油，做皮，再手把手教他把餡子團包進皮不。
接著拿刻刀整形五瓣梨花的樣子，中心用茶沖泡的湯刷綠，再拿細筆點上紅的梨蕊。
一老一在廚間足足忙了兩個時辰，高窗進來的從雪亮變為嫣紅，一爐梨花出爐了。
油皮層層泛著，我手去拿，被阿爹打了一下：「這是阿進的第一爐點心，讓小師傅自己先嘗過。」
阿進得意笑笑，小心翼翼托起一塊，吹涼了送進里：「師父，是這個味兒。」
阿爹沖他點點頭，他會意，盛了一碟子，雙手遞給我：「阿姐，請你嘗我親手做的第一爐。」
我也調侃他：「小師傅第一次做的點心，怎麼也要夸贊的。」
他突然正道：「以前吃點心，要麼是坊市里買來的，要麼是廚下做好的，怎麼也想不到，小小一塊點心，耗費這許多時間人力。」
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我問道：「那你還要接著做嗎？」
他挑挑眉：「當然做啊，還要多做幾個花樣，比進寶還厲害。」
他跟進寶兩人同進同出，同吃同睡，才兩日沒見，就想得慌了。
我點點他額頭：「你啊，看手上這握筆的繭子，就知道沒下讀書的工夫。怕是家去了，祖母也舍不得你做點心，要趕你去讀書考功名的。」
他神黯了一黯：「可是我不喜歡讀書，圣賢垂范，科榜進業，是朝堂大人們的事兒。」
頓了頓又道：「我做算學，阿兄又不喜歡，總是罵我。」
我安他：「算學有什麼不好，若沒有算學博士記簿，戶部的大人們可拿什麼去調配錢糧戶口？」
他氣哼哼道：「我也是這麼說，阿兄偏不聽信，說只有進士及第，方是仕正途。」
普通商賈富戶，不過略識些字，能盤賬對簿。
有些家傳的，無論貧富，子弟學是要科考的，但不拘明經進士。
聽了這話，我方才意識到，阿進的出門第一定不簡單。
正思忖間，伙計尋來，說前廳有位貴人，要見東家。
9
阿爹待要收拾一下廚房，我便前去招呼。
廳里一人背對著我來的方向，四下站了四人拱衛。