我們村窮，鎮子上的人碎，我若是留在這里估計唾沫星子就得把我淹死，也找不到好營生。
于是，我又找到了張屠戶，讓他把我送去縣里。
張屠戶倒也顧念著之前的分，帶我到縣里并且給我找了他妹夫家開的面館暫住。
我與張屠戶的事他妹妹知道，所以他妹妹認定我是壞人，對我也沒有好臉。
我才不管這些。
我來是要學手藝找營生的，既然有免費的地方住，看人家臉又何妨。
在縣里看了幾天后，我發現我還去別的地方找營生干嘛。
張娘子的面館就是最好的學手藝的地方啊。
張娘子的夫婿姓李，做得一手好醬，張娘子又會搟面，同樣的川味面，他家的味道就是和別家不一樣。
張娘子自然不同意我學手藝，而且還嚴防死守不許我同他男人說話，我也不惱。
做面畢竟是小本生意，他家生意好，但是也沒雇人，都是張娘子兩口子忙活。
我便等面館忙的時候，幫著端面收碗，還日日幫著刷碗。
一開始張娘子還驅趕我，后來見我勤快，也著實讓輕省了不，久而久之，倒也隨我去了。
一日天降暴雨，我冒著雨幫著張娘子家把桌子收進屋子把門板給上上。
張娘子終于對我說了句：「沒想到你還是個實在人。」
從此，張娘子便許我在后廚看他男人怎麼炒醬。
這時，我的二兩銀子一吊錢已經只剩下一兩銀子了。
5
醬和搟面學得差不多了，我尋思著不如自己開個面館。
但是開在哪里是個問題。
我不能在縣城里開，張娘子收留我一場，我不能和家做同樣的買賣，這有失道義。
要不就去鄰縣，我打算明天先找人探探行市。
只是第二天，我們面館來了個人。
準確地說這個人已經來過面館好幾次了。
這人穿著打扮倒像個富商，得有 50 多歲了，喜歡吃張娘子家的面。
這人今天來了之后就和張娘子兩口子嘀嘀咕咕，還一個勁看我，弄得我不著頭。
到了晚上，張娘子來我屋里，笑嘻嘻地說如今有一件大好事在等著我。
我想起今天那個富商，心道不好，趕說我不想與人做妾。
「哎呀，蘇妹子，你想岔了，這個大老板姓胡，人家啊，是想給他大兒子說親，這不，相中了你。」
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「我？我一個被休的棄婦，怎麼配給富家公子做妻室。」
「那胡老板的大兒子是個癱子。」
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說起那胡老板的兒子是癱子，張娘子突然就不笑了。
「妹子，你別惱，我原本覺得去富戶家做是個好事，才來與你說，只是現在說起他兒子是個癱子我怎麼這心里這麼不是滋味。」
「好妹子，今天就當姐姐我什麼話也沒說，明天我就辭了那胡老板，以后你若想嫁人，我給你說個好的能干活的。」
我念張娘子的心意，鄭重地握了握張娘子的手。
6
送走了張娘子，我便在心里琢磨這件事。
若說我不想再嫁人那倒也不是。
就算我決心自立門戶，沒有男人幫襯，心里終究是沒底。
但是與陸然的一場姻緣也讓我知道男人靠不住。
何況我被休后，名聲已然不好。
縣城里知道我事的人不多，但將來若有人說親，一去我們鄉里打聽便會知道我的過往。
所以，我能嫁的人條件也未必好。
與其將來嫁一個條件不好，也未必靠得住的男人，倒不如嫁給這個癱子。
起碼食無憂，總好過現在獨木難支。
打定主意后，我便去找了張娘子。
第二天，張娘子找了個機會，讓我自己與那胡老板談。
「胡老板可知我嫁過人，還是被休婦。」
「我當然知道，」胡老板捋捋自己的小胡子，「我觀察了你好幾日，見你勤快能干，人長得也不錯，當是個能撐起門戶的。」
「你知道我那大兒子是個癱子，家里雖不缺仆婦，但是仆婦終究抵不上妻室，我們老兩口子不能陪著他一輩子，仍是需要人幫著我兒撐起門戶。」
我點點頭，表示自己應下了此事。
那胡老板給了我幾兩銀子，讓我置辦些品，5 日后隨他去省城的家。
胡老板走了很久我都沒有過。
我看著那幾兩銀子，心中也五味雜陳。
第一次結婚時，我還小，是我婆母做主，我沒有選擇。
現如今第二次婚姻我倒是自己做主，但是我是不是選擇得太草率了呢？
第二天，我將那箱底的十兩銀子進了我的里。
胡老板給的銀子，我一半給張娘子的孩子買了筆墨紙硯，一半給自己置辦了一料子好些的服。
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就這樣，我辭別了張娘子，跟著胡老板踏上了去省城的路。
7
縣城里都知道胡老板是來收棉花的大客商，為人明又豪爽。
但我來了省城才知道胡家居然是這省城里的首富。
胡家買賣也多，食住行樣樣都有。
我見到了胡家的大兒子，胡定期。
胡定期從出生下就是癱的，整個人臉是蒼白的，可見是長久不見。