可力到底有限，前朝也需要去斡旋，不得不將后宮的事托付給只有十五歲的祁燕昭。
「我母后去世后，是第一個手把手教我做事的人。
「朝臣都說我聰穎，將收回廷的功勞算在我頭上，其實不是的，這一切都是蕭后教的。
「拂青姑娘，我……亦思念。」
15
我走出祁燕昭的寢宮，百無聊賴地在這座古老的宮廷里散步。
我上沒有一半職，可人人皆知皇帝對我言聽計從，無論我走去哪里，都無人敢攔我。
于是我走過那條長長的走廊，重復著金花在這里走過的路。
走廊盡頭是花園，一群錦玉帶的孩子們正在湖邊玩耍。
嘖，皇帝人老心不老，還真是不閑著。
他們鬧了一會兒，被祁玨手中的草蟋蟀吸引，圍到他旁邊乖乖站著，像擺了一地的小瓶小罐。
那編蟋蟀的手法一看就是金花教的。
「小算盤，猜猜姐姐今天給你準備了什麼禮？」
我眼地看著，壞笑一聲，將那草蟋蟀丟進了我的領里。
我嚇得吱哇，笑得花枝。
還是金草替我將那草蟋蟀抓出來，溫地哄我，讓我不要怕。
唉，還是死了好，死了一了百了，痛苦都是活人的事。
這麼想著，一只草蟋蟀砸到我上，小破孩們正朝我做鬼臉。
「壞人，去死！」
喲呵，還有脾氣。
祁玨亦冷眼看著我。
我也是服了，多大的人了還要一群小瓶小罐替他出氣？
我了，今日涂了胭脂，紅艷艷的，正好適合嚇唬人。
「信不信我吃了你們？」
「嗚……哇！」
功聽取哭聲一片。
嚇孩子真好玩。
祁玨翻了個白眼，我沒搭理他，自顧自躺到草地上，不一會兒就睡著了。
可惜不是個好夢，金濯白不請自來。
他穿著布麻，正坐在溪邊垂釣。
「金拂青，你不聽話。我讓你釣魚你不釣，把釣竿給了別人不算，你自己還要去當魚。」
「當魚怎麼了？不當魚，怎麼游回江湖去？」
「癡人，癡人！」
「要說癡，也是一模一樣隨了你。別教訓我了老頭，該投胎就投胎去，做人沒你這樣的，死了還活人的心。」
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我睜開眼，殘如。
祁玨坐在我邊，悵然看著遠方。
我幾乎不曾見他流過這樣弱勢的緒。
他慣常用乖戾的面目示人，一言不合就拔刀相向。
「金拂青，皇姐離京后，我要親手宰了你。」
「……」
「好吧，好吧……宰了我，把我燒灰，扔進河里，我也想試試隨波逐流的日子。」
祁玨的目移到我上，突然笑了。
還好看的。
我咳嗽一聲，阿彌陀佛，即是空啊。
16
祁燕昭離京那天，皇帝親自去城門送。
我陪在皇帝邊，一起踏上了城樓。
真高啊，一顆石子掉下去都能砸出個坑。
金花就是從這里跳下去的。
不知當時疼不疼？
此刻，穿著紅嫁的裕公主端坐在馬車里，而那馬車也被紅綢裹著，混在同樣裹著紅綢的儀仗隊里。
儀仗隊長條條紅艷艷地行走在寬闊的道上，像一道正在流的傷口。
嫁禮后，祁玨到底沒來得及宰了我。
江南水患愈發嚴重，寧臣要去賑災，寧臾雪不放心我待在京城，便上疏皇帝，要我陪寧臣一同去。
皇帝自然不會拒絕他。
祁玨也說要去，卻被攔了下來。
寧家是不可能讓皇子出京的。
祁玨氣得砍了花園的樹。
我有些無奈：「糟蹋樹干嘛？你也改改這臭脾氣，賢良淑德一樣不占，哪家姑娘敢要你？」
「金拂青，你就那麼不怕死嗎？」
「聽你這話的意思，你怕我死？不對呀，你不是想親手宰了我嗎？」
祁玨的眼眸黑沉，帶著說不清道不明的緒。
「對，我怕你死在別人手上。
「金拂青，你的命是我的，可不能死在別人手上。」
我皺眉，緩緩開口：「這話聽起來跟表白似的。」
祁玨聞言，全僵住，回皇子府后更是整整兩天沒吃下飯，驚得皇帝派了太醫來。
老太醫著花白的胡子連連搖頭，給他開了點山楂。
寧臣放下手中書卷，問我笑什麼。
我清了清嗓子，說：「沒什麼，想起我的一個狂熱追求者得了腸胃炎。」
說起來，寧臣死活要和我同乘一輛馬車，沒點男大防的自覺。
不會也對我心懷不軌吧？
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我警覺地看著他，他不明所以，又撿起書，往角落里去。
春汛雨急，越往南走車隊越慢。
又顛簸了兩里路，寧家侍衛來報，前方路斷，我們不得不往回走。
沒想到回去的路也被淹了。
侍衛道：「公子，我們得改道往東去。」
往東，是江洲桃花村。
道旁桃花燦燦而開Ṱű₎，鳥鳴山更幽，仿佛所有災厄都不存在。
溪邊浣洗的嬸子見人來，用圍了手，走到車隊前，問：「你們是什麼人？」
侍衛冷道：「京城寧家。」
嬸子皺眉、沉思、恍然大悟。
「不認識。」
我差點笑出聲，村子里最大的就是村長，莫說寧家，就是祁家也不見得認識。
寧臣又端起那副云淡風輕的做派，溫道：「我們是外鄉人，原打算往南邊去，可是路淹了，只能來村子里借宿幾日。