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「互市？」陛下蹙起眉頭，「我們的將士拼死開疆擴土，如今自降份與西戎小國通商，豈不是資糧養敵？朝臣們絕不會答應。」
「開通互市，我們有了戰馬，騎兵營會愈加驍勇，西戎有了糧，可保邊境安寧。至于朝臣那邊，孩兒大膽提議，不如以封貢為表，互市為里，名義是西戎來貢，我們將糧食、瓷、布匹等賞賜下去，實際上貨一來一往，這生意也就了。待朝臣們不再非議，兩國百姓間的貿易便水到渠。日后邊境生齒日繁，守備日固，田野日辟，商賈日通，邊民有生之樂，父皇您便是萬世稱頌的千古一帝啊！」
我跪在龍書案前，邊說邊察言觀，待看到陛下龍漸悅，才又科打諢地拍起了馬屁。
這馬屁果然拍在了陛下的心坎上。
陛下仰頭大笑，登時又懊惱又欣：「萬世稱頌？千古一帝？哼，你是怕朕把你送去和親吧！你這丫頭，很好，像朕。」
那日后，陛下召集太子和眾朝臣在乾德殿里商議了許久，最終定下了互市之策。
西戎使者屁顛屁顛地走了，和親一事悄無聲息地作罷。
母后和皇兄們得知此事后，命人給明珠殿送來了厚的珍寶。
連平素對我頗有怨言的二皇兄都派人送了一盒夜明珠給我。
我這個二皇兄魯莽且好，但終歸也算不上什麼惡人吧。
陛下臨朝第十三年，政通人和，國泰民安，偃武修文、邊疆穩固。
于是他決定帶著太子和一群重臣前往泰山封禪。
母后原本也是要去的，但二月倒春寒，一病不起，最終只能留在深宮休養。
自承歡膝下，懷慶到底是比我這個親兒心，日夜侍奉在母后的榻前，不解帶，藥石先嘗，我拘謹地站在一旁，倒顯得有些多余了。
母后疼我，可隔著十年的生疏，不知該如何親近我。
而我，何嘗不是一樣？
勉強湊到母后榻前侍疾也是無趣，所以我每日只在明珠殿里悶頭讀書。
侍奉我的小宮見我神懨懨，便時常托采買的宮人去宮外買些新奇的小玩意討我歡心。
一日，滿臉雀躍地端出一碟新鮮的茄瓠羹。
「這是奴婢今晨自東華門外買的茄瓠，您嘗嘗鮮。別瞧茄瓠不起眼，如今一價值三兩銀子呢！」
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我不由一驚：「三兩？便是茄瓠再金貴，也不值這個價。」
「四月的茄瓠是貴些，不過京城菜價近日確實貴了許多，聽賣菜的商販說是因著京城來了很多生人的緣故。」
「生人？」
我不由忽生不祥之，「去打探一下是什麼人，順便派人去京郊五軍營找二皇子，讓他派兵嚴查進京的生人。」
14
陛下出京之前，留下二皇子駐守皇城，但他今日去了京郊練兵，并不在城。
報信的人一去不回，直到三千叛軍沖開皇宮的大門。
那一夜，火沖天，兵戈四起，持刃的叛軍里應外合，一路直朝皇后娘娘的坤德宮殺來。
二皇子的五軍營將士被叛軍死死拖住，皇宮里到是倒伏的尸，濃煙中盡是令人Ṱūₒ膽寒的之氣。
退無可退之際，我拔下鬢間珠翠猛擲在地，隨手撿起路旁死去侍衛手中的長劍，朝后一群哆哆嗦嗦的宮娥太監高聲喊道：「守可生，退則死，今日叛軍圍宮，隨本公主退敵者，賞銀三百兩！」
話音未落，我早已孤沖出了坤德宮，揮著手中長劍惡狠狠地朝叛軍砍去。
天地之間驟然了一團紅，手是紅的，劍是紅的，雙目是紅的，白斗篷也是紅的了。
恍惚之中，這異樣的紅，竟像極了多年前的那場大火。
沖天的廝殺之中，我不知自己砍了多人，只知長劍都卷了刃。
疲力竭之際，一把鋼刀帶著惡風突然朝我后腦而來，我暗道不好，卻已然避無可避。
然而，那把鋼刀并未落下，隨著一聲慘，我扭過頭去，過的睫，看見懷慶雙手持著一把沾的匕首，正巍巍地站在尸之后。
「你、你竟有這膽子？」
我踉踉蹌蹌地再次拾起長劍，怪氣地出言嘲諷。
第一次殺的懷慶公主，此時又驚又惱又又氣：「你、你別以為我不是真的金枝玉葉，就一輩子長不出皇室的脊梁！」
「哈哈哈哈mdash;mdash;」我于尸山海中朝朗聲而笑，「好一個皇室脊梁！懷慶，殺吧！叛軍就在眼前，有沒有皇家脈有何要，誅賊人護社稷才是真公主！」
金枝玉葉，得百姓敬仰，萬民之奉。
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江山危亡之際，自當而出。
這才是公主的宿命。
此次叛軍首領是涼國公昔日的姻親，李氏覆滅，陛下心懷仁厚，當時并未株連李氏九族，誰料竟種下今日禍。
那一夜，二皇子率領五軍營一萬兵士洗京城，將叛軍殺得無可逃。
可皇宮依然遭重創，無數宮人死于非命，我亦中數刀，染宮袍。
懷慶比我也好不了多，在胡砍了七八個叛軍之后，正揮刀沖向第九個時，卻突然被腳下的尸絆了個狗啃屎。