從紫金缽盂中探出腦袋。
紅的芯子「嘶嘶」鳴響。
清一撿起我的繡鞋，砸中蛇頭。
呵斥道：
「回去！」
我若有所思地著那條耷拉下腦袋的白蛇。
「它……」
清一咳了聲，似乎是掩飾什麼一般：
「沒它的事兒，我可以。」
正想問他哪里可以。
卻只有隨波逐流的力氣。
他突然停了下來。
白霧晃過后，
我冠整潔地跪坐在團上。
他則端坐在遠的佛臺。
方才的相親，仿佛都是一場幻境。
伴著急促而凌的腳步聲，季云喬沉的聲線，在昏暗的佛堂響起：
「你有這麼多佛理要探討嗎？往日也不曾見過你潛心向佛！」
「還是說，」他盯住盤端坐的清一，詰問道，「你是為了他？」
我出條帕子，裝模作樣地在眼角點了點。
「兄長，清一法師剛剛講了目連救母的故事。我只是，想母親了。」
季云喬作一滯。
我的母親，是他的晚娘。
嫁給老侯爺的時候，就已經懷了我。
母親從小耳提面命，一定要聽季云喬的話。
他將來可是要繼承侯府的。
在大戶人家當繼室，母親小心翼翼。
我也小心翼翼。
自懂事起，我就天天追在他屁后面。
他進學堂讀書，我在院門口張。
一看見他，就獻寶般把新得的稀罕玩意兒、零食點心一腦塞給他。
他冷淡地瞄過那些東西，不置一詞地接下。
母親走的時候，擔心我這個便宜兒。
撐著一口氣，死活不閉眼。
族人吵鬧不休，他們要把我指給某戶人家，給剛死了妻子的老爺子做續弦。
我愈加謹小慎微，也更加賣力地討好季云喬。
見他的錢袋破了，我熬了好幾個通宵，進去不己錢，給他繡了京城最時興的樣子。
他著那簇新的錢袋。
視線卻落在我扎破的指尖上。
「別繡了。」
他說。
「我不會把你趕出去的。」
得了他的允諾，母親終于閉了眼。
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13
我提及母親，季云喬下意識地向腰間。
他的玉帶上，還掛著我親手繡的那個錢袋。
「阿芷，我說過，不會把你趕出去的。
「至于其他的，我會安排。」
他略微俯，撈起我的膝蓋。
將我橫抱在前。
他抱著我，居高臨下地看向坐著的清一：
「圣僧，您該回去了。」
清一站起來，雙手合十。
施施然行了一禮。
我一路目送那紅的袈裟，在視野中消失不見。
「你真的很在意那個和尚。」
發頂傳來季云喬不悅的聲音。
我試著推了推他。
推不。
索往他前靠了靠。
「他不是哥哥請來的嗎？給你這不的妹妹靜心？」
季云喬哼了兩聲。
他掀起我的袖，擼下那串檀木珠子。
扔在地上，抬腳踩得碎。
「我是請他來講經，不是請他來給你送信的。」
我笑嘻嘻地小聲分辯。
說哪有什麼信，不過是佛子讓我煩躁時拿來數數的。
季云喬撇撇，不知道信沒信。
那天，我是被他抱回房間的。
他半跪在我的塌邊，掉我腳上的繡鞋。
房里的燭火影影綽綽。
他聲音發，似在代一件極重要的事：
「阿芷，不要再見那個和尚。
「你聽話，我養你一輩子。」
直到我點頭應下，他才肯離開。
14
我向拔步床四周層層疊疊的帷幔。
托著下半臥在榻上，腳尖一勾一勾地扯著床腳的帷幔。
不出意料，幽幽的嘆氣聲傳來。
「郡主何必這樣戲弄小僧。」
寬大的拔步床，他顯了。
端莊地跪坐在床腳，形拔。
白蛇掛在他脖子上，直勾勾地著我。
我手扯住他的青領，白蛇立刻纏了上來。
輕輕點了點那白蛇，我慢吞吞地問他：
「我何時戲弄你了？」
他臉上泛起紅暈。
「你既不打算離開侯爺，又何必……」
「何必什麼？」
我沒讓他說完。
打了個滾，雙手撐在他口。
我從上方俯視著他：
「修行的圣僧，也勘不破嗎？」
他眼波流轉，大手扣上我的腰。
似乎下了極大的決心。
咬牙道：
「我舍得下，那郡主肯跟我走嗎？」
我咯咯笑著伏在他口。
聽著心房有力地跳。
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拿指甲一下下地，在他繃的口畫著圈圈。
「那就看你的本事了。」
視線陡然翻轉。
他俯視著我，篤定道：
「阿芷，信我。我才是你的藥。」
15
清一說得沒錯。
他在邊時，我不會焦躁。
不會出丑態。
也不再需要季云喬的藥丸。
我同意跟他走。
他代我，本月十五，白蛇會來帶我走。
離開這座金牢籠。
月圓那夜，白蛇淅淅索索地游到我房里。
監視我的丫鬟早就被它弄昏了。
我笑著拍拍那蛇，嘀咕了句：「倒是能干。」
它的腦袋昂得更高了。
領著我七拐八拐地走過幾條暗巷，停在一輛馬車前。
清一他沖我出手，將我拉進馬車。
「圣僧，我可沒食言。」
他寵溺地笑笑。
指了指自己上。
借著月，我突然發現，今晚他沒有穿僧袍。
淡青的領長衫，如水的月夜下，桃花眼中水流轉，襯得他的容更為清秀人。
莫名的悉襲來。
鬼使神差地，我了他的臉。
「這是還俗了？」
他笑而不語。
牽起我的手，放在邊吻了下。