」
8
顧清讓后來又抬了兩個姨娘，有先例在前，這兩人安分守己，一點不敢往沈蓮跟前湊。
沈蓮懷著六個月孕的時候，那位流落在民間的「皇子」找到了，卻不是皇上的骨。聽說人被找到的時候，不僅他傻了，他娘他爹都傻了。他跟他爹長得像一個模子刻出來的，本無須多疑。
投了那麼多時間力和人力，期盼了那麼久，卻得到這樣一個結果，皇上氣得吐，昏迷了許久。皇后封鎖消息，外間并不知皇上醒來后大不如以前，只知他一把年紀了，忽然又要廣納后宮，還指明不拘出和年紀相貌，只要好生養。
群臣心照不宣。
各地都有秀送過來，皇上日日流連后宮，無心朝政，后來為了維持龍虎猛，還用上了丹藥。
皇后勸了幾回，皇上嫌煩，干脆代理朝政，思禮監朝。好幾位大臣有意見，囂著「后宮不得干政」，甚至有一位還撞柱死諫，雖然沒死，但不久家里嫡長孫就被查出收賄賂，在牢獄里走了一遭，殘了一條，去了半條命。
后來就沒人敢提出反對意見了。
皇后這時推出了常公主，代理朝政時是「垂簾聽政」，遮了面容和軀，常公主卻是明正大暴在人前。如同以往朝代的監國太子。
有皇后攝政在前，大臣們居然覺得公主更合禮法，至公主是皇上脈。何況公主代理朝政后，皇后便退出朝堂了。
公主雖然份上名正言順，但到底是子，年紀又不大，難免有朝臣輕視。但很快展現了自己的政治才能和雷霆手段，眾人這才驚覺，當初那位端莊順的常公主，不知何時長了合格的儲君模樣。
「可惜是個子。」顧清讓下朝歸來，說起朝堂之事，不免惋惜，「子遲早要嫁人，嫁了人就是別家的人了。
「寧王不該謀反的，皇上就他一個兄弟，大皇子那個樣子，皇上遲早會過繼他的兒子。」他絮絮叨叨，為這個王朝的未來憂心。
「侯爺，」我說，「聽說你明日要去軍營，能不能帶我一起去？」
他口而出：「你一個婦道人家去軍營做什麼？」
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「侯爺你忘了，我曾經以一敵四。」
「不過是些酒囊飯袋，和軍營里的將士如何能比？」
我勾起淺淺笑意，盈盈著他：「侯爺，我們比試一把吧，若我贏了，你明日就得帶我去軍營。」
他眉眼忽而一亮，靠近我輕輕道：「若我贏了，你hellip;hellip;你不能再拒絕我。」
「好。」
9
我換了勁裝，長發用綁帶高高豎起，手持木劍，姿干凈利落。顧清讓為了表示不欺負我，只拿了一樹枝做武。
他以為我只學了些自保的花拳繡，實際上從我三歲起，皇后就請了名師教導我和常，那些不出世的高手，在皇后的掩護下，出皇宮易如反掌。
行軍打仗我沒有經驗，但單打獨斗我未必會輸給顧清讓。
更何況他還犯了兵家大忌：輕敵。
果然，顧清讓還存了挑逗我的心思，樹枝舞得花里胡哨，自以為風流倜儻，我把木劍刺在他嚨上時他還沒反應過來。
「這把不算，我還沒準備好。」他漲紅了臉。
我譏笑：「怎麼，要侯爺贏了才算準備好了嗎？」
他面紅耳赤：「好，我答應帶你去軍營，但我們再比一把。」
我把木劍往地上一丟：「沒興致了。」
沈蓮著大肚子興沖沖走過來，邊走邊鼓掌：「夫人好厲害，比侯爺還厲害！」
走到我邊時又取出手帕幫我掉額上的汗珠，低聲細語：「夫人，我煮了姜湯，你在風里站了這麼久，快去喝一碗，別著涼了。」
我點一點頭，和攜手同行，顧清讓悶聲不響地跟在我們后。
沈蓮：「侯爺你跟著我們做什麼？」
顧清讓一臉理所當然：「喝姜湯啊。」
沈蓮懵懂：「可我沒煮侯爺的份。」
顧清讓：「hellip;hellip;」
我覺他要被氣死了。
第二天去軍營時，他的臉還是黑的。
常公主和思禮在軍營門口等我們，思禮后的侍從還捧著一個黑漆廣彩的小匣子。
顧清讓吃驚地瞥了我一眼。
我道：「是我給公主送信的，公主這幾日辛苦了，也該出來放松放松了。」
顧清讓皮子了，到底沒說什麼不中聽的話。
到這時候他還以為我和常是來見世面、來玩的。營里的將士也是如此認為，有幾個膽子大的還笑嘻嘻問我們要不要看表演，他們會翻跟頭，會耍大刀，還會口碎大石。
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常看了思禮一眼，思禮一抬手，侍從便把小匣子捧到了眾人面前，打開，金閃閃，是滿滿一匣子鵪鶉蛋大小的金珠子。
「哇。」那些將士們的眼睛都直了。
常朗聲道：「今日本宮來軍營是跟你們比武的，一個時辰，誰贏了本宮就賞一顆金珠子。」
顧清讓連忙阻止：「公主金尊玉貴，刀劍無眼hellip;hellip;」
常一擺手：「無礙，本宮恕你們無罪。」
顧清讓給我使眼，想讓我阻止常，但我只是含笑看著。
10
校場上嗡嗡聲一片，都是興高采烈的聲音。