有人道：「公主心善，故意用這種方式給我們發補。」
常也不生氣，等一切安排好了，挑了一件稱手的兵mdash;mdash;一把短劍。
第一個上場的是一個半大小子，底下的老兵教育他：「別傷著公主，后頭我們還要比呢。」就怕他沒輕沒重，把公主傷厲害了后面的人沒機會。小伙子拍著脯：「放心，我有數。」結果只三招，常就把他踹下了比武臺。
其他將士只當這孩子故意，畢竟公主也沒說一人只有一次機會。但隨著接二連三的人被打倒，大家的臉漸漸嚴肅起來。排在前面的都是武力值不怎麼樣的，這會兒有幾個自覺很厲害的忍不住了，一個一個上臺來請教公主，但無一不慘敗。
常手持短劍，迎風而立，高貴的頭顱驕傲地立著：「還有誰？！」
像一個將軍，站在山巔，傲視群雄。
有人輕輕說：「這麼看，常公主好像鎮國長公主。」
鎮國長公主是常的親姑姑，常長得有幾分像，但常一直以來都是端莊順的形象，和長公主相去甚遠，故此很有人將們兩個聯系起來。
但即便是子相悖，因著容貌相似，皇上也不大喜歡常。
是的，皇上不喜歡常，即便常是他唯一的兒。他很見常，他不知道常的喜好，他以為常順聽話，他以為常只會琴棋書畫。
顧清讓劍鞘，縱上臺：「公主請賜教。」
我笑起來，他連我都打不過，怎麼可能打得過常呢？常呀，不愧是鎮國長公主的侄，比我厲害多了。
顧清讓摔下來時還一臉不敢置信，他堅持的時間比其他人都長，但結果是一樣的。
當然，他不是軍營里武功最高的，我知道他有一個很厲害的副將，常也不是他的對手。
但，時間到了。
常角微翹，「吧嗒」一聲合上匣蓋：「真可惜，一顆都沒有送出去。」
額上都是汗，微微著氣。思禮掏出一方帕子遞過去，很自然地接過來，完思禮又很順手地接過藏進袖子里，然后從旁邊侍從手里拿過水壺遞給。
喝了好幾口，喝完，思禮一手往前遞帕子，一手拿過水壺給仆從。
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兩人一句話沒有，但默契十足。
我的目在他們倆之間流轉，不經意間和常對上，猝然耳紅。
11
顧清讓很沉默，他大概知道我們想做什麼了。
「你決定好了？」他問我。
「是。」
「這條路會很難。」
「我知道。」
他著我：「如果我不站在你這邊呢？」
「我會殺了你。」我微笑著說，「何況，你還有更好的選擇嗎？」
贏，他與我共繁榮。
輸，我是他妻，他不了干系。
他知道我不是開玩笑的，同我對視良久，敗下陣來：「夫妻本是一，我自是支持你。」
「多謝侯爺。」
我轉離開，他忽又喊住我，不服氣地問：「假如hellip;hellip;你如何殺我？」
我瞥了一眼他桌上的茶水：「侯爺的食住行皆是我一手準備。」
他形一晃，茶盞倒，水流了一桌。
很快，民間多出現了異象，先是大白天天上驚現紫微星。然后是京郊的一棵百年老樹遭雷電擊毀，樹中竟藏著一塊碑石，碑石上寫：天下歸。接著是冬日牡丹花開，百鳥和鳴hellip;hellip;
意思很明顯。
常公主聲漸高。
有文人學子寫文章歌頌，也有討伐罵牝司晨的。兩邊都有我們的人，吵得不可開。
「公主雖然勤政民，善謀善戰，有當年鎮國長公主之風采，但到底是子。」
「子怎麼了？只要能讓百姓吃飽飯，不管男子子都是我們的王！」
「大周從未出過帝！」
「媧造人前還沒人呢！」
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這一切皇上一無所知，他沉浸在溫鄉和丹藥里，一門心思想要一個兒子。朝臣遞上去的折子到不了他手里，他還一直以為是皇后代管朝政，以為常在準備出嫁事宜。
12
第二年春天，沈蓮產下一，和一樣漂亮，一出生就是雪大眼，可到讓人不釋手。
沈蓮卻很失，抱著我嗚嗚哭：「夫人，下次，下次我一定給你生個兒子。」
我替拭淚：「月子里可不興哭，男孩孩我都一樣喜歡，這個孩子呀，是我們忠勇侯府的嫡長，的份跟嫡長子一樣貴重。」
沈蓮不明白，但看我真心高興的樣子，也相信我不是在安，慢慢止住了淚。
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「孩真的能和男孩一樣嗎？」好像在問我又好像在自言自語，「我娘說過差不多的話，我爹的其他小妾和嫡母都鉚足了心思想生一個兒子傍，只有我娘得了我跟得了珍寶一樣。說男孩孩都一樣，都是上天的恩賜。
「說在的家鄉子和男子一樣能讀書考試，一樣能做做生意，但是回不去了。我小的時候教我獨立自強，告訴我人人平等，男子并不比子尊貴。
「后來得了很嚴重的病就不跟我說這些話了。說算了，讓我順應這個時代，在家從父，出嫁從夫。若是運氣不好做了小妾，也要討好主母，努力得到主母的喜歡，骨氣尊嚴不能當飯吃hellip;hellip;」