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恰時那郎君的斗篷被疾風吹掉了大半，出他一臉的傷痕和腕上丁零作響的手鐐。
我明白了小娘的話中之意。 nbsp;nbsp;
舒小娘是替。nbsp;
一個乖順聽話，可以徹底幫夫人垮施小娘的替。nbsp;
10
回行路上，不流民到馬車跟前。nbsp;
無一例外，都是賣妻賣。nbsp;
春雨時不時撒些碎銀子出去，意在憐惜。
怎料，有些生猛的子，立刻扭打在同要被賣掉的子上搶奪起來。
卻也不是為了自己，而是扭頭將銀子送到了丈夫父兄手中，幾句毫無用的夸贊讓們沾沾自喜，忘記被當作賤出賣的事實。
至于挨打被搶的子，更傻。
扭頭奔向賣掉們的人跟前，哭訴求援。
而換來的，輕則是貶低唾罵，重則是拳腳相加。
我看得心驚跳，頭泛起說不出的苦。
小娘卻有而發似的，同我說了許多舊事。
關于夫人hellip;hellip;
竟是庶，為了能在父親面前得臉，助小娘續弦扶正，便用上一招李代桃僵搶了原先嫡的婚事，嫁到了侯府。
「那原先的嫡呢？」我張攥住手臂。
順勢攏我懷。
「死了。」
「夫人設計被馬夫傷了名節，父親投繯自盡了。」
還有施小娘hellip;hellip;
竟也嫁過一個窮舉子，明明嫌棄對方出毀了婚，卻看其科舉中榜之后去搶了婚。
過后知曉被搶婚的子與侯府沾親帶故，又反悔，著那子認作義妹，進了侯府的門檻，做了貴妾。
「那被搶婚的子何其無辜hellip;hellip;」我忍不住嘆息。
小娘像是自言自語：「是啊，也死了。
「一心盼夫君能回心轉意，但的夫君為了施小娘，厭棄不顧，任由起義的軍將玷污砍死了。」
甚至還有宮中辛hellip;hellip;
陛下視先皇后為白月，不計后果，不要前程，差點與唾手可得的皇位失之臂也要同在一起。
卻為抗衡太后，對陛下行巫蠱。
幸而被先太后發現，以極刑，才力挽狂瀾。
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但陛下心結難消，所以這些年，空懸的不止中宮，慈寧宮更是荒敗。
「先太后不會也hellip;hellip;」我屏住呼吸。
小娘更是平靜：「沒錯，死得更慘。
「是被全心護一手養大的陛下，一劍穿，死后更是挫骨揚灰，不得葬皇陵。」
后背冷意竄流，我嚇得魂不守舍。
乃至后面小娘又說了什麼，我聽得斷斷續續。
只有印象，下車之時，又有流民向討碎銀子。
是個獨自拉扯個孩子的婦人，子格外單薄，卻很知禮數。
自覺口說恩顯得沒有誠意，便撿了從侯府落出來的樹葉和路邊的公英編了一只兔子。
小娘看后面也跟著孩子，眼神骨碌碌的，也想要。
就只揪下茸茸的公英遞給我：
「記住，莫要做那宅子里的樹葉，即便拼盡一生去尋找可以倚仗的枝頭，那也是沒有的。
「要做就做這路邊的公英，一朝置之死地而后生，便能自己擇地，牢牢抓在土壤里。」
我亦步亦趨跟小娘，將這話，一字一句銘記于心。
卻總覺得哪有些不對。
直至睡到半夜。
抓不住又盤旋在心里的疑問，突然明晰。
我骨悚然。
都不是什麼彩之事hellip;hellip;
小娘一個出鄉野的農家，如何能知曉這些？
11
小娘口即忘，再不跟我提起什麼舊事。
只是按部就班督察我的課業，經營幾間鋪子，低調沉默在侯府做個明人。
侯府也安生了好一陣。
后宅眷雖有，卻也都是拌生氣之類的小小漣漪。
我放松警惕，撒了歡，無憂無慮，像是待在范那些年。
小娘并未多言。
直至圣旨降下侯府，敲打我：
「漣漪看著不起眼，積攢得久了，那就是大風浪。」
嫡姐不負夫人重，只半年就從陸德妃晉為陸貴妃。
名頭上，雖與蕭貴妃平分秋。
可得到了協理六宮之權，還被恩賜回來省親。
更難得的，陛下彰顯重，要陪一道駕臨。
為了迎接圣鑾，修房子，擴園子，添擺件，裁新。
上次繳納貢銀之后，侯府早已是外強中空，可這樣樣都要錢。
夫人再不計較那麼多，拿了自己嫁妝填進這窟窿里，代闔府上下，務必打起十二分神，給嫡姐撐足臉面。
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連學堂都停了大半月，直接換了教養嬤嬤，讓闔府家眷子，都去聽學。
今日，施小娘又被嬤嬤罰了手板。
只因三弟弟有些發熱，瞧過大夫，晚了一刻才進門。
「規矩擺在這，你這麼看我，難不還不服氣，要去侯爺面前告我？」
如今，夫人連跟置氣也是不屑的。
冷嘲熱諷瞥一眼，看就如同個笑話。
施小娘也跟變了個人似的，比我小娘還謹小慎微。
半個字不敢反駁。
嬤嬤每打一下，咬牙附和一句「夫人教訓得極是」。
三十下，一板一眼。
施小娘的兩只手，比當初的我，還要模糊。
靜默忍著站起，人人都以為這就算懲戒了。
夫人突然招呼楚嬤嬤：「所有人都在聽學，偏那小兔崽子著清福，他一個庶子，難道比我嫡出的貴妃還金貴不！