可我不想死，我寧愿一直裝下去，等著天下大同的那一日。這是，我一位故人教我的。無論如何，命最重要。您不也是嗎？”
是，他也是。是大小兩位帝最信任的葉閣老，也是亡國時的狗賊葉渠。小帝被斬殺時，多忠臣一同殉，唯有他葉渠降了，免于一死。
他是貪生怕死之徒，該盡天下責罵，可那又如何？無謂的犧牲有什麼用？活著才有用。
他留著命，躲在這采滄畔，見到多文人墨客，后起之秀。他們如同朝，如同明珠，一顆顆都是希。
晟朝有為小帝想要的那般模樣，他要活著等到那一日。更何況，大帝死前囑咐他守護的那顆夜明珠，已在王朝被滅時不知去向，他要活著找到那顆夜明珠。
“所以，您同我繞了這麼久的彎子，還不打算告訴我何為‘解你燃眉之急’嗎？”
兜這麼大的圈子，竟仍是糊弄不過去，葉渠唉聲嘆氣，只好同他耍無賴，“我問你《論月》從哪兒拆箱拆出來的，你跟我說是家族淵源，你月家什麼淵源能藏崇文的作？我知道你敷衍，可我追問什麼了沒有？我問你沒有？”
倚寒點頭，“你同我耍無賴？須知耍無賴其實是我的專長，平日里不拿出來獻丑罷了。你若不說，我便坐在這里不走了。要不了半個時辰，外間就會被斟拆得七七八八。我賠錢事小，我若不賠錢，拆了便走人，換作你自己賠錢，事可就大了。”
眾所周知，采滄畔的主人，窮得只剩才華。
“你、你這人……”葉渠抬眸瞪他，瞧他也是一副要和自己死磕到底的架勢，葉渠又屈服了，斟酌片刻才道，“你給我點時間想一想，如何做到在不出賣這位小友的同時又把事給你整明白。”
各退一步，倚寒問，“要想多久？”
葉渠拍著腦袋苦笑，“我上了年紀，腦子不好使。不如這麼著，你幫我尋一樣東西，你何時尋來，我何時告訴你。”
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“年紀大了，卻老巨猾。”倚寒輕嘲。
心以為他不會同意，葉渠正盤算對策，冷不防間聽他接著道，“說罷，要我幫你找什麼。”
詭異，倚寒竟這般好說話？看來他對此事當真上心。
葉渠不再多想，利索地拿來紙筆，開始繪圖，“一顆夜明珠。我年紀大了記不太清，應該是長這樣。上面鑲嵌了銀的蝙蝠花紋，我尋了許久也沒個下落。”
筆收圖現。
倚寒：“……”
葉渠：“？？？”
無言間，兩人陷了沉默。
且教葉渠不明所以之時，卿如是已在府中書房里看完了葉閣老磕磕絆絆的前半生。
前朝舊臣，二十歲了閣，在位四十年，輔佐過兩任帝。其中小帝繼位第八年，也就是七年前，帝王朝覆滅，他歸降于新帝，后來對外稱世而居。沒想到是瞞份了采滄畔。
卿如是算了算，葉渠竟有將近七十歲的高齡，瞧著倒還算年輕的。為閣老，在一眾大臣都殉的殉、殞命的殞命時歸降了。心態是真的好，能不年輕麼。
倘若葉渠不能將《論月》還給貴人，沒準那貴人會要了他的命。卿如是鋪開紙，開始默背第二篇文章。
一坐便是一個時辰，皎皎前腳端了蓮子羹進屋來，卿母后腳也踏進了屋。
卿如是瞟了一眼，趕忙拿書住紙面，“娘，這麼晚了，有什麼事嗎？”
“倒也沒什麼……”卿母一面說，一面狐疑地道，“月世子的近侍斟方至府上，說是世子有重要的事要同你說，特意代他傳話。我瞧他后跟著兩名小廝，手里都拎著禮。你們……？”
“？？？”卿如是眨了眨眼，生怕說一句私定終出來，趕忙澄清，“我們清白著呢。斟在何？我且去瞧瞧。”
和皎皎同去，卿母不便旁聽，只好等在房中。
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庭中，斟雙手環抱著劍，聽見腳步聲，抬眸看，冷臉道，“卿姑娘與我家世子相看一遭，雖未其好，但世子向來禮數周到，隨禮不曾。”
單押了，厲害厲害。卿如是倜笑著道，“為劍客，說話倒是文縐縐地。你家世子教你的？”
“不要企圖與我拉近關系。”斟皺著眉，側眸看了眼后二人，“這是世子給卿姑娘的隨禮。”
卿如是挑眉，瞅著那厚重的禮，語調輕快，“倘若我記得沒錯，上回他已隨過禮了。”
皎皎也附和地點頭，“是顆頂好看的夜明珠。奴婢記得的。”
“正是那顆夜明珠。”斟別扭地轉過臉，“勞煩卿姑娘還回來。”
卿如是：“？？？”涼得太久，朝代果真變了，如今隨出去的禮，竟還帶回收的。
“那顆珠子，現下我家世子有急用。”斟沉聲道，“卿姑娘若是歸還，世子必有重謝。”
重謝不重謝的倒是無所謂，卿如是本就不在意月隴西給的隨禮。示意皎皎去庫房拿來，而后對斟道，“珠子可以給你，重謝就不必了。”
斟輕舒一口氣，繃的面這才在燈下和了些。
皎皎捧著盒子跑來，卿如是連盒子及小鑰匙一道接過手，“你先瞧瞧是不是這一顆，省得帶回去了發現不是，說我在耍你。”
邊說邊開鎖，隨著盒蓋揭開，幽從狹中出來。