我們只是出卑微，為何生來便低人一等，連活命也了奢。
宋娘子垂眸：「他們用換你逃出生天的機會，了戲班，便忘了樓里的一切。」
直到此刻，我才知爹的盤算。
他因多年營養不良而形消瘦，從背影看，幾乎分不出我們兩人。
爹換上了我的，替我坐上了王府的馬車。
寧王世子沈覺正與夢中的清倌春宵一刻時，爹迅速掏出藏在鞋后的匕首，猛地往世子下刺去。
他醉了酒，猝不及防被斷了子孫。
再想舉起劍將爹大卸八塊時，爹已服毒自盡，笑著倒在泊中。
我țṻₙ被百戲班夫人接走的那晚，寧王府的人氣勢洶洶地來了胭脂樓。
林媽媽還沒來得及卷銀子跑路，便被帶刀的守衛一劍封。
聽到我爹亡的消息，我在牛車里低聲泣。
班主夫人神微涼，抬手拍了拍我的后背：「死得痛快，沒什麼苦已是萬幸了。」
爹是借了寧王的手，報林媽媽多年折辱之仇。
我將眼淚收了回去，啞著嗓子道：「既了百戲班，我定不會班主和夫人失。」
夫人滿意地點了點頭：「有這般悟，才能在百戲班過活。」
馬車在夜中緩慢前行。
木在泥路上滾，發出沉悶的聲響。
我迫自己清醒。
活下來。
這三個字就像是斧鑿般刻進我的骨中。
可我自以為的逃出生天。
不過是從一個魔窟，踏另一個魔窟。
03
百戲班所在的溪城距上京有幾百里路，原本只是零星幾個人支起來的雜耍班。
自十年前，班主娶了落魄的世家小姐為妻后，便漸漸做出了些起。
我是百戲班破例收的徒弟。Ṫųₔ
或許是在胭脂樓耳濡目染，我比師兄弟們都有天賦。
無論是走索弄丸，還是跳劍起舞，我都是一點就通。
班主覺著自己撿到寶，更愿意指點我。
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旁的師兄弟抱怨班主對我太過偏袒時，班主卻不以為意：「若你們也像馮宣這般貌又有天賦，師傅也會這樣疼惜你。」
可漸漸地，班主看我的眼神從師傅的欣賞，變了男人對人的審視。
飯桌上，他竟不顧夫人面驟變，笑著往我的碗中夾：「宣兒是大姑娘，該多吃些葷才能長的人！」
我早不是天真愚笨的孩子，如何聽不出話中的調戲之意。
白日尚且能應付班主的污言穢語，夜里我便會將撿回來的磚藏在枕頭下。
可我的忍，竟讓班主變本加厲。
一次家宴后，他竟到戲臺后，趁我不察要拉扯我的。
班主笑道：「我那個婆娘年老衰，又甚是無趣，哪抵得上你一手指頭？不如做我的外室，日日吃香喝辣，不比在外頭賣藝舒坦？」
見我連連后退，班主卻不死心，威脅道：「縱使你得了良籍又如何？自古子拋頭面能落得什麼好下場？若我去外頭說你不檢點，離開了百戲班，還能有你的容之所嗎？」
為了與他周旋，我是扯出幾個笑：「可宣兒到底是百戲班的弟子，若真依了您，傳出去也有損您的名聲，不如給我些考慮的時間，今夜子時在馬棚那，給師傅您答復。」
班主頓時雙眼放，狠狠掐了一把我的臉：「不愧是青樓出來的貨，倒真會賣弄風！那便依你！」
夜里，我提前將山上摘下來的九葉草磨碎，摻進后院的馬槽中。
往日胭脂樓有不聽話的姑娘，林媽媽都會給們灌下這藥，用以折磨子的心。
馬兒吃了槽中的飼料，果真躁不安。
班主黑走近時，我悄聲從后狠狠推了他一把。
他猝不及防摔進馬棚，被驚的馬踩了幾腳。
夫人聞聲趕來時，班主已經被我拖出來，捂著口嗷嗷大。
他的眼神像要將我生吞活剝：「賤人！你敢害我！我殺了你！」
夫人到底是大宅院出來的子。
很快便捋清來龍去脈，黑著臉喚伙計去尋大夫：「為老不尊，該你的！」
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堂屋里，我惶恐地跪在夫人腳邊：「夫人恕罪，宣兒實在是沒辦法了才出此下策，我沒有要害死班主的意思，夫人如何罰我都認。」
原以為，夫人一貫溫又明事理，定會理解同樣不由己的我。
卻不料，開口便要將我趕走。
「從前我不愿讓夫君收弟子，便是知曉他本難改，可如今你已經和他撕破了臉，留在百戲班只會招來更多禍端。」
我難以置信地抬頭，卻見夫人淡淡地攪弄著茶水：「我也是人，雖知夫君荒唐，可我家破時，若無他搭救，我的去不會比你好半分。
「夫妻一榮俱榮，一損俱損，為了百戲班上下幾十口人的生計，便只能委屈你。」
將一袋銀子丟在我面前：「今日的事是百戲班對不住你，原就是你爹使了銀子求我們收留你，這些便當是對你的補償。」
此刻，我的自作聰明，讓我失去了生活了五年的庇護所。
我不恨夫人的冷漠，只怪這世道對子太過苛刻。
男人尋花問柳是人之常，人稍有忤逆便是離經叛道。