我哽咽著拜別夫人，最終只帶走了賣藝吃飯的家伙。
宋娘子說過：「君子財，取之有道。」
我雖非君子，卻也知吃水不忘挖井人的道理。
拿了銀子，便留了短在人家手中。
我再潦倒，也絕不愿以尊嚴換銀兩。
04
離開百戲班那日，沒有人為我的遭遇惋惜，師兄弟們都在幸災樂禍。
只有夫人與我同飲了兩杯餞行酒。
坐上馬車時，夫人站在遠，意味深長地瞥了我幾眼，便消失在我的視線。
我決絕地回頭，不再有半分留，只是攥著包袱中的雜耍，盤算著出城后要落腳在何。
可馬車剛走出幾里路，我便意識到了不對。
我周開始酸無力，像是被下了迷藥。
掀開簾子，馬車前行的方向分明不是出城的路。
我心臟狂跳，發瘋似的抓住車夫的袖子質問。
可他卻發狠地將我甩回去：「你還不知道吧？五年前百戲班也曾收過一個弟子，后來仗著貌與班主珠胎暗結，妄圖取夫人而代之，可不知怎的，后來那子的孩子胎死腹中，班主嫌晦氣，便任夫人將打發去了窯子。」
夫人早打定主意，不放過我。
那杯餞行的茶水里，放了最烈的迷藥。
車夫見我失魂落魄，忍不住嘲諷：「我收了銀子，自然是要將你送到地方的，我勸你安生些，若是惹惱了我，我不介意提前給你開苞！」
我如墜冰窟，不祥之爬上心頭。
城里只有一家下等窯子，專供三教九流的男人取樂。
去了那兒，比從前在胭脂樓慘上百倍千倍。
我迫自己冷靜。
隨后取下鬢間的銀簪，咬了咬牙，用力朝大扎去。
噴涌而出的鮮染紅了我的素。
劇烈的疼痛讓我恢復了些許神智。
在求生的驅使下，我毅然跳下了馬車。
在大街上滾了幾圈，我才晃晃悠悠地站了起來。
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車夫回過神，怒罵一聲便朝我追來。
傷口的疼痛越發強烈。
我邊跑邊喊。
可周圍的百姓只是冷眼看著。
可若被抓回去，便是萬劫不復。
最絕的時候，街上熙熙攘攘的行人突然退到兩邊，給前方的一小支軍隊讓出路。
十幾名士兵護送著一頂致的小轎子，隊伍后只零星跟了幾個滿目瘡痍的家仆。
領頭的男人穿锃亮的戰甲，眸深邃猶如寒星，令人而生畏。
周圍的百姓竊竊私語道：「這便是赫赫有名的鎮北侯，聽說是犯了錯，被陛下貶到此守城，瞧著是真沒落了，拖家帶口，竟連個像樣的家仆都沒帶上。」
我猛地意識到，這或許是我的機會。
心一橫，撲倒在鎮北侯馬蹄下，生生將一隊人馬攔了下來。
「將軍救命！奴婢被人追殺，求將軍出手相救！」
鎮北侯連眉都沒有抬一下，只冷冷道：「不想死就滾開。」
我急得眼淚都快流出來，卻還是著頭皮道：「我有良籍，無父無母，底細干凈，從前也是伺候過貴人的，若將軍愿意，收我做個使丫鬟，要我做什麼臟活累活都使得！」
鎮北侯不為所。
只是微微一抬手，后的帶刀守衛便一擁而上。
電石火之間，鎮北侯后那頂轎子里，突然響起子溫婉的聲音：「慢著。」
接著，一個戴著面紗的綠衫子從轎中踏出。
那子梳著婦人發髻，風萬種，只出一對桃花眸都好似天仙下凡。
鎮北侯眉眼頓時了下來，翻下馬攬住。
綠衫子瞥了我一眼，對著鎮北侯嗔道：「妾瞧這姑娘是個老實人，從上京來此匆忙，邊也沒個心的丫鬟，既底細干凈，不如帶回府侍奉我？」
鎮北侯了眉心，又抬手環住子的腰，寵溺道：「倒是為夫思慮不周，夫人既覺得這子合眼緣，便帶回去。」
話音剛落，氣急敗壞的車夫沖上來便要將我拉走：「這是我家夫人，將軍莫非是要仗著權勢強搶民？」
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我無辜地向鎮北侯夫人，將證明自己份的文書拿出來。
鎮北侯微微蹙眉：「拉下去，莫要驚擾了夫人。」
車夫臉煞白，驚恐地掙扎著，卻只能絕地被守衛拖走。
劫后余生的快意讓我松懈了幾分。
可很快，我便因失過多陷了昏迷。
再醒來，已經鎮北侯府中。
05
被下人抬府時，鎮北侯府的人已將我上的傷細心包扎好。
我還在警惕地環顧四周，半張著想打聽。
候在外頭的許嬤嬤便聞聲闖進，將鎮北侯府的現狀盡數告知于我。
昨日在街上出手搭救我的子，是鎮北侯的夫人沈婉。
而沈婉，竟是從前寧王府的嫡三。
三年前，寧王世子沈覺被我爹所傷后，王府有日漸西沉之勢。
寧王看好戰功赫赫的鎮北侯蘇遲，便將風華絕代的幺嫁給蘇遲，用聯姻保住岌岌可危的權勢。
奈何他的算盤很快便落了空。
老鎮北侯曾是與先帝一同打江山的開國功臣，卻被先帝搶了先機登上皇位。
蘇遲承襲爵位后，在封地深得百姓戴，屢屢打退進犯的狄戎。