」
我端藥的手了一下。
當今陛下年老昏庸，佞環繞而不自知，忠臣良將被無端猜忌。
鎮北侯起事是眾所歸。
溪城藏著蘇遲訓練的鐵之師。
一朝事，沈婉便是未來的皇后。
我不過是兩人斗法的犧牲品。
后來的話，我只聽進去了一句：「且無用，唯權勢爾。」
我的心態發生了些許微妙的變化。
沈婉既用我來轉移蘇遲的注意力，我又為何不能借侯府的勢，博一個逆天改命的機會？
想要活，便要往上爬。
既然都是死路，我偏要選荊棘布卻又最有生機的那一條。
07
我按著沈婉的意思，進了蘇遲的書房伺候。
蘇遲并不待見我，只許我做些端茶倒水的活，若我多，便會被他警告：「做好你的本分。」
除了能用一些附庸風雅的詩詞哄他一時歡心，再無其他。
不過，我并不著急。
求男人之，不如獲其信。
如蘇遲這般野心的大將軍，纏綿打不了他，只有利用價值才能讓他側目。
而我等的機會，很快便到了。
三日前，朝廷暗中切斷蘇遲往軍中運糧的通道。
蘇遲為此大肝火，一反常態地失了分寸。
若糧草不能及時供應，被姜國察覺，在此時進犯，無異于重創溪城。
我在外頭靜候，聽著蘇遲摔碎了三個茶盞。
「若遂了朝廷的意，我們多年的籌謀將化為泡影，你們便是這麼辦事的？」
我定了定神，徑直走近，跪在蘇遲和一眾小將面前。
「奴婢知道一條小道，雖崎嶇卻蔽，或可助將軍渡過此劫。」
屋靜得落針可聞，邊帶著余溫的尸不斷刺激著我的神經。
許久，上頭才傳來蘇遲充滿迫的聲音：「你可知，聽軍和欺瞞本侯是何下場？」
他冰冷的手起我的下，眸中是化不開的冷峻與猜忌：「你一個小婢ṱŭₘ，本侯如何相信你？若你是朝廷的細作，豈不是搬起石頭砸了自己的腳？」
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我將頭埋得極低，詳細地同他描繪了小道的位置，周邊環境以及如何蔽地從其中運糧草。
當初為了躲開班主的擾，我常在夜里上山尋草藥。
也是在那時，意外發現了這條逃命的路。
蘇遲半信半疑地派人去勘察，卻果真如我所說。
消息傳回來時，他面上有了一不易察覺的松。
他抬了抬手指，示意我起。
「你幫了本侯，我不會虧待你，日后便不用做這些活。」
蘇遲知會沈婉，將我收為姨娘，又撥了幾個仆婢來伺候我。
他的語氣依舊冷冽：「既是夫人為我選的妾室，再做下人的活不合適。」
而背后的一切，沈婉是不知道的。
以為，是蘇遲對屋及烏，才會賞我臉面。
得意于一切皆在自己的掌控之中，我亦鑼鼓地傍上蘇遲。
只是走進他的視線，還不夠。
08
中秋那日，蘇遲在軍中被姜國細作所傷。
沈婉帶著我前往軍中探時，蘇遲中了箭毒的被毒素侵蝕，傷口不斷滲出膿。
醫師面凝重：「姜國狡猾，用的毒都是族中特制，毒多變，要解此毒，只怕要多次試藥。」
沈婉的臉霎時繃不住。
往后退了一步，用帕子捂了捂口鼻。
意識到蘇遲的凝視，才焦心道：「還愣著做什麼？侯爺負重傷，豈容如此耽擱？」
醫師微張，卻言又止：「營中都是侯爺心培養的悍將，只怕……」
眾人面面相覷，卻沒意識到一旁的我緩緩靠近醫師。
著碗中惡臭發黑的湯藥，我沒有毫猶豫，端起一飲而盡。
我目堅毅：「軍中皆是上陣殺敵的勇士，如何能以犯險，奴婢卑賤之軀，甘為將軍試藥！」
蘇遲原先蹙的眉眼，此刻更是深深皺起。
直到我喝下一碗又一碗令人作嘔的湯藥，連沈婉都不瞪大了眼。
是藥三分毒。
最后一碗解藥的瞬間，刺鼻的腥味在口中炸開。
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我的止不住地抖，眼前視線模糊。
不省人事被送回府時，我聽見醫師向沈婉回話：「宣姨娘連服多般湯藥，藥相沖于大，才致氣脈紊昏迷不醒，若要蘇醒，還需一些時日。」
我昏迷期間，沈婉來過兩趟。
后來，可我聽到最多的還是：「倒拼命，有如此殷勤地伺候侯爺，我也好分出替侯爺應酬上京來的差。」
對許嬤嬤千叮萬囑：「我留著還有用，莫讓就這麼死了。」
我并不知道沈婉口中的「用」是什麼。
只覺得渾如墜冰窟般難。
夜里，一雙溫暖的手握住我。
是蘇遲，他熾熱的視線落在我上。
我強迫自己清醒，將事先想好的說辭用囈語的方式道出：「爹……我不想死……」
握著我的手好似有那麼一瞬的僵。
我醒來時，蘇遲就坐在床榻邊。
往日冷峻的面容，此刻卻織著復雜的憐惜：
「本侯與你萍水相逢，你如此搏命，想來不是癡于本侯，你倒說說，你想要什麼？」
我在腦海中預演了無數遍面對他的說辭，虛弱道：「奴無父無母，在世中，活命都是奢，若能活，自然會抓住任何一棵救命稻草。