他緩緩轉，微張著看我：
「鹽姐，你的意思是……」
他的在抖，連帶著聲音也制不住地抖。
「嗯，我一個人有時候忙不過來，白天陪我賣粥，你晚上放學幫我洗一下鍋和保溫桶，就當欠房租的利息。」
看他不說話，我拿出當老板的架勢：「工作福利是：粥可以隨便喝，房租可以欠到你有錢還的時候。」
「好……」
我第一次看到這個男生笑。
也第一次看到笑和哭出現在同一張臉上。
他看著我許久，想說什麼，又不知道該說什麼，最后只哽著說了「謝謝」兩個字，臉一抹，逃回樓上去了。
6
小妹妹是個不吭聲的姑娘，我一直覺得有自閉癥，直到帶著出來賣粥，才發現很聰明，也很能干。
抱著小板凳站在封口機旁邊，一邊封口，一邊用塑料袋打包粥和吸管，然后雙手提著遞給客人。
沒人的時候總會小心翼翼地看我一眼，咽咽口水。
以為我沒發現。
「沒有客人就坐著休息吧，想喝哪個粥我幫你打一碗。」
「西米。」
聲音很小，說完又像說錯話一樣趕搖搖頭，表示自己不喝。
和哥哥沒錢房租，不敢喝。
我從推車下拿了個不銹鋼碗，打了一碗西米粥放在旁邊方形的石墩子上，讓坐過去喝。
這里是片廠房前門，中午過了飯點就沒什麼客人了，我也找個石墩子坐著休息。
「今天賣得咋樣？」
「托老板的福，下午再來一撥人就賣完了。」
旁邊米線店的老板著大啤酒肚，晃晃悠悠地走到我旁邊跟我打招呼。
我租了他門口的空地，看見他總要笑臉相迎。
「一直想問你，看你年紀也不小了，有對象沒？」
「咋了老板？」
「嗐！我兒子今天回來，要不你倆見見？你看你們一老一小無依無靠，可憐的，早點找個人家也有個依靠。」
說話間，他一只泛著油的胖手搭在我肩膀上。
我向后側開些，躲開他的手。
「老板說笑了，我才剛年呢，都不到結婚年紀。」
他兒子都三十好幾了，一直游手好閑的，周圍人都知道。
Advertisement
不過這樣一看，當爹的也不是什麼正經人。說著給兒子介紹媳婦，卻把手放在我肩膀上。
「你看人家下學早的哪個不是十八九歲就嫁了。你又沒讀書，可以考慮了。」
他鍥而不舍地勸說著，胖的子到我坐的石墩子上挨著我坐下：「你看你個子又矮，就得找個我兒子這樣一米八的，改良改良基因。」
「老板，我有男朋友了。」
我慌地站起，跟他拉開距離。
他也起，長了手要拉我。
這時旁邊喝粥的小妹妹突然沖過來，弱小的擋在我前面。
不說話，眼睛直勾勾地盯著對面男人。
「你跑什麼？我這說的都是大實話，你別不聽。」
「我的事不用老板心。」
在他撲過來之前，我一把抱起面前的小妹妹，拼命地往后躲。
我太慌了，心里擂鼓一樣，一腳踩在后面的小凳子上，整個人直地向后倒去。
7
閉著眼準備這一下的時候，背后忽然一，有人將我接住扶住了。
「林胖子，你兒子欠的錢什麼時候還？還是你打算讓他先還一條？」
頭頂的聲音很悉。
我還沒回頭，懷里的小妹妹已經朝后的人出雙手。
「哥哥，他欺負姐姐。」
白默新對妹妹點頭回應。
我聽見耳邊低低著一聲：「別怕。」
惡人自有惡人磨。
一看見白默新，米線店老板馬上就倒退半步，臉上的笑變得討好又尷尬：
「正籌著呢，新哥，你回去跟蔣老大說聲，讓他再寬限段時間，別我家小強。」
「蔣哥沒多耐心。我，更沒有。」
他放下妹妹，忽然從后腰拔出柴刀，著米線店老板的脖頸劃過去。
覺到脖頸的涼意，米線店老板兩一。他面前是個弒父殺母的角，整座城都知道。
他睜大雙眼，驚恐地捂著脖頸，一片深。
慘都沖到嗓子眼門口的時候，才突然發現自己傷的不是脖子，是下頜骨上一塊。
「我姐在這擺個攤，你做你的事，沒問題吧？」
「沒……是……是……沒問題，我馬上走，馬上走。」
這一天，我和白默新一起回的家。
Advertisement
天氣預報說夜里有雨夾雪，路上刮著寒風，吹得人直打哆嗦。
我們都沒有說話，只有推車車碾過地面的聲音。
沒賣完的粥涼了，到家我用鍋熱了幾分鐘。給送了一碗到房間，剩下的我們三個坐在桌邊一人一碗，默默無言地吃完。
直到白默新帶著妹妹上樓的那一刻，我實在忍不住，壯起膽子朝著那個背影說：「你在幫人收高利貸？這事……不能干。」
「沒有。」他停下腳步，側過頭看我，角淺淺扯出個笑，「姓蔣的想收我，我沒答應。」
「嗯，不能答應。」
「我知道，我還要照顧微朵，我不能被關進牢里去。」
樓梯上的燈壞了，只有堂屋這邊的亮照著。
男孩子的瞳孔在昏暗中又黑又沉，像一個八十歲的老人馱著座巨大的山峰，在陡坡上艱難前行。
8
別看白默新經常因為打架斗毆念檢討，他績很好的。